アイスクリーム屋でバイトはじめたら、好きでもないクラスメイトにくそモテる

第86話 それはまるで、わたあめのような

「い、一回だけでいいんです！　あたしと……キス、してくれませんか……！？」

　蒼い瞳を潤ませた問いかけに、むつ姉はきょとんと大きな目を見開く。

「あっ、あたしっ……ずっと前から六美さんのことが好きで……！　でも、あたしは兄貴にも幸せになって欲しくて！　どっちも諦めきれなくて……だから、その……せめて一回だけでも、って……」

　荻野は顔を真っ赤に染めて、俯きがちにそう零す。

　普段の荻野からは考えられないような、内気っぽくて、弱気な……だが、やってること自体はとてつもなく勇気のいることで。

　結局――弱気も、勇気も、全部。荻野の一部ってことなんだろうな……

「おっ、お願いします！」

　色鮮やかな、水風船の紐を握りしめて、ばっ！　と顔をあげる荻野。

　その時には、既に荻野の兄貴とむつ姉は付き合っていたから、俺はそわそわと、「え、いいの？」みたいな眼差しを兄貴に向ける。

　しかし、兄貴はわずかに口元を綻ばせ、ゆるりと浴衣を揺らして腕を組んでは、むつ姉に視線で何事かを合図しただけだった。

　多分だけど、「六美さんに任せるよ」みたいな感じだったと思う。

　むつ姉は、カラコロと下駄を鳴らして近づくと、浴衣の裾を握る荻野の、震える指を、片手でそっと包み込む。

「いいよ」

　そうして、もう片方の手に握っていたわたあめで、周囲から口元を隠すようにして、荻野に優しく口付けた。

　思いのほか長いこと口をつけているふたりを横目に、俺は隣に佇む兄貴に問いかける。

「いいんですか、あれ？」

　その問いに、兄貴、もとい清矢さんは。

「涼子が幸せそうだから。いいよ」

「！」

「俺はさぁ。六美さんのことを世界で一番愛しているけれど。涼子のことも、命よりも大切に思ってるんだ」

「命より……」

　さらっと、なんでもないかのように紡がれる言葉。俺の脳裏には、強盗の手にしたナイフを素手で掴む勢いだった、清矢さんの姿が浮かぶ。

（清矢さんにとっては、アレはきっと、本当に当たり前のことだったんだなぁ……）

「……にしても。六美さんはマジで女神だな。懐が広い。惚れ直したよ」

　涼やかで、曇りのないその笑みに、俺は、「ああ、この人にむつ姉を任せてよかった」と心から思った。

　蕩けるような綿菓子の影で、まるで内緒話をするみたいに、こっそりとキスを交わすふたり。

　清矢さんは、ふと呟く。

「いいなぁ。きっと、さっき六美さんが食べていた、わたあめの味がするんだろうなぁ」

「そうですね。多分、すごく甘いんでしょうね」

　甘くて、甘くて。すぐに溶けてなくなってしまうような。荻野にとっては、泡沫の夢のようなキスなのかもしれない。

　むつ姉と荻野がどういうキスをしたのかは、わたあめに隠れて俺には見えなかった。

　けど、キスを終えた荻野の蕩けるような眼差しが、「ああ、六美さんを好きになってよかった」と言っていたから。

　俺も荻野も、むつ姉も。笑顔で手を繋いで帰ることができたんだ。

　◆

　コットンキャンデーという、わたあめ味のアイスを手にしていたからか。思い出したように、荻野は恍惚とした表情を浮かべる。

「にしても、六美さんはやっぱりマジで女神だよなぁ。兄貴のマンションに上がり込んだあたしが、ここぞとばかりに、キスとか、ボディタッチとか。結構ヘビィな甘え方しても、笑って受け入れてくれるんだもん。『ンッ。りょーちゃん、くすぐったいよぉ。ひゃんッ♡』って」

「おい待てなんだそれ」

　ひゃんッ♡ は待てよ。聞いてねぇ。

　俺は思わず瞳孔を開き、手にしたアイスのディッシャーをかちゃかちゃと威嚇するように鳴らす。

　荻野が、最終的に義妹ポジで落ち着いたという話は本人から聞いていたが、その甘え方は聞いてないぞ。

　そもそも荻野の言う『ヘビィ』は、割とガチで洒落にならんやつだろ。

「ちょ、待って。いつからむつ姉は百合もイケるようになった？　いや、そもそも。『一回だけでいいからキスして』って話だっただろ。なんで当たり前のように何回もしてんの？」

　尋ねると、荻野は悪びれもせず、べーっと舌ピアスを覗かせる。

「だって、あたしは『妹』だもん。おねえちゃんに、でろでろべったりに甘える権利があるんだもん。六美さんが白って言えば、黒も白に変わるんだよぉ！」

「なっ……！」

　まさかこいつ、最初（ハナ）からそのつもりで……！？

「もう六美さんは、真壁だけのむつ姉じゃないんだよーっだ！　あんたのむつ姉は、あたしのむつ姉だ！」

「あ、こら！　『むつ姉呼び』は俺の専売特許だからな！？　聞いてるか？　おい、荻野！　つかさぁ、あのときのキスも長すぎじゃなかった？　3分くらいしてたんじゃない！？　『一回だけだから』って、ちょっとやりすぎなんじゃな……！」

「うっさいシスコン！　いいじゃんか！　『どうせ一回だけだったら』と思って、間の続く限り、めいいっぱいしてやりましたよ！　3分じゃあ足りないくらいだっつの！」

「はぁ！？　詐欺だろ！　この、欲望の塊め！」

「てかさぁ、六美さん。あたしがイチャぺろチュッチュして甘えてると、『ゆっきぃも、たまにはこれくらい甘えてくれてもいいんだけどなぁ〜』とか言ってるよ。真壁もウチ（兄貴ん家）来たら？」

「は！？」

　いや、待って。

　むつ姉、マジかぁ……

　いいの？　ほんとにイチャぺろチュッチュしていいの？

　でもそんなことしたら、荻野の兄貴に怒られ……いや。兄貴は「あっ、いいなぁ！」とか言って、混ざるタイプだなぁ……

「いやいや、俺には灯花ちゃんが……」

　わかってるって。しないよ、しない。

「あははっ！　一途か、こら〜！」

「一途で悪いか、こら」

　なんてことを口々に言い合いながら。俺と荻野は、いつものようにアイス屋で。

　終わりかけの夏休みを過ごしていた。

※次回、最終話！