なめくじくんの冒険

第5話

　その後、家主の娘は下宿先に戻り、次に実家に帰って雨が降るまでにはおおよそ2年もの年月が経過していた。

（今日こそは……！）

　家主の娘は事前に“なめくじの飼い方“を調べ、今日までに飼育材料を全て揃えていた。捕まえる気満々である。

　うろうろと忙しなく歩いていると、台所のシンクになめくじが張り付いていることに気づいた。

　ばっ

　家主の娘は割り箸とサラダカップを掴むと、なめくじを割り箸で掴んだ。

　サラダカップの中には、あらかじめ水で湿らせたティッシュを敷き、葉っぱを二枚置いてある。

　なめくじをサラダカップの中に移すと、そっとラップを被せて密閉状態にした。なめくじくんを逃がさないためである。

「やった、つかまえた……！」

☆★☆

　その日から、家主の娘はなめくじくんにドックフードを与えて飼育した。

　なめくじくんは不思議そうに家主の娘を見ている。

「そろそろお母さんに話してみようかな。ね、“ちび”」

　しーん……

「あれ？　“ちび”、私だよ。“ちび”、“ちび”……」

　なめくじは微動だにしなかった。

「なんで、“ちび”じゃなかったの……？」

　家主の娘は目に涙を浮かべ、顔を伏せた。