僕の妹コレクション

No.2

『メッセージを再生します』

　——おい、ここどこだよ。おい！　この手と足につけたやつ、解（ほど）け！　なぁ、聞いてんのかよ、おい！

　……お前、その携帯。美亜、のか？　なんでお前が、それを……？

　そうか、お前か。お前が美亜の、兄貴か。なんだよ、こんなことして。復讐のつもりか？

　生憎だけど、こんなことしたってアイツは喜ばないと思うぞ？　美亜が死んだのはアタシのせいじゃない。アイツ自身がそう望んだからだ。

　確かにアタシは美亜をいじめた。からかうのなんか当たり前だったし、最初はお遊びの範疇だった。でも、アイツも悪いんだ。

　毎日兄貴に殴られてばかりのアタシを、アイツはずっと憐れんだ目で見ていた。その目が、同情するようなその視線が、耐えられなかった。

「あの子は可哀想な子だから、自分がいじめられてもしょうがない」

　そうやって美亜はずっとアタシを下に見てた。アイツは確かにアタシより恵まれてるし幸せ者だよ。でも、そんなやつにアタシの気持ちがわかるわけない。

　わからないのにわかっているようなフリをする。それってさ、偽善者じゃないか？　美亜は何にも知らないくせに、アタシを不幸だと決めつけた。

　だから、思い切って言ってやったよ。お前の基準で人の幸せを決めつけるなって。その生温かい視線が気持ち悪いって。そうしたら「決めつけてるのはどっちなの？」だってさ。……それっきり。美亜とはそれっきりで、だから自殺したことも先生から聞いて初めて知った。

　当然、周りはアタシ達がいじめっ子だったことを知ってる。だから世間は美亜の自殺をアタシ達のせいにしてる。

　でもその原因はさ、やっぱり本人にしかわからないんだよ。アタシは今でもアイツが嫌い。真冬の川に飛び込む前に、遺言の一つでも残してくれりゃあ、アタシ達だってモヤモヤせずに済んだんだ。

　お前だって、アタシが一番悪いと思ってるんだろ？　でもな、少なくともアタシはアイツを殴ったことはない。叩いたことはあるけど……たった数回だけ。それも、アイツがムカついたことを言ってきた時だけだ。

　要するに、ただの喧嘩でそれ以上でもそれ以下でもなかった。美亜がいじめだと思ったなら、それはアイツの被害者意識がはなはだしかっただけ。

　アタシはな……殴られる痛みを知っている人間なんだよ。だから人を殴るなんて、とても怖くて出来ないんだ。嘘だって思うか？　アタシの体のアザを見てもか？

　まあ、あんたにとってアタシは美亜の仇だし信じろとは言わないさ。でも、アタシの兄貴はあんたと違って直接手を下すのが大好きでね。気に入らないものは全部殴って解決する。その摂理に親も兄妹（きょうだい）も関係ないんだ。

　兄貴は……物心ついた時にはもうアタシを殴ってたな。アタシが遊んでいたら「うるさい」って殴って、一日中家にいたら「出て行け」ってもう一発。自分で言っておいてあれだけど酷い兄貴だな、本当……。

　でもアタシは、別に兄貴が嫌いなわけじゃなかったよ。殴られるのは心底嫌だったけど、その分、誰かを殴る兄貴はなんか輝いて見えた。アタシの家は貧乏だから、いつもどこかナメられてたんだ。服装を馬鹿にされることもあった。

　そんな時はきまって兄貴が気に入らないやつらをぶっ飛ばした。家族のことなんか兄貴は気にしちゃいない。アタシのためなんかじゃない。だけど……それでもなんか、スカッとしたんだ。兄貴の悪評のお陰でアタシがいじめられることもなくなったしな。

　だから、今思えばアタシはそこそこ幸せだった。アイツに憐れまれる筋合いなんてない。でも、なんでかな。いざ自分が死にそうになるとさ、美亜のあの視線が脳裏に浮かんで消えてくれないんだ。一体どこで道を踏み外しちまったんだろうな、アタシは。

　もういいか？　話せることはもう何もねぇよ。アタシが知ってるのは美亜が自殺したって事実だけ。そりゃそうだろ、友達でもなんでもないんだから。

　あーあ。ここに兄貴がいたら、お前みたいなやつ、一発でKOなのになぁ……。ま、兄貴にはお前を殴る理由がないか。アタシはきっと、その理由にはなれない。

　不満か？　妹の仇が、凍死寸前に泣き喚いて許しを乞わないのが気に食わないか？

　残念だけど、アタシ、これくらいじゃ痛くも痒くもないんだ。苦痛にはもう慣れっこだからな。

　悔しいなら直接殺せばいい。こんな寒いところに放置しないで、包丁か何かでさ。……出来ない？　ま、それが普通だよ。

　最後に一つ、教えてやろうか？　美亜がいつもお前のことなんて言ってたか。

「自慢のお兄ちゃん」だとよ。よかったな？　妹が出来た人間で。自慢のお兄ちゃんは人さらいも殺人もしないっての。

　……いっちまったか。こんだけ煽っても手を出さないとはな。

　なぁ、兄貴。アタシ、やっぱり兄貴の言う通り馬鹿だったよ。横暴で、誰彼構わず傷つける兄貴なんて、とてもじゃないけど自慢できない。

　それでもさ……あんたはずっと、アタシの兄貴なんだ。