　窓の外を眺めながら、つばさは与晴に聞く。

「……歳下彼女設定の方がやりやすかった？」

「……はい。……歳下としか付き合った事ないんで」

「……先に言ってよ。……この前、無駄に緊張させたじゃん」

「……すみません」

　二人はコンビを組んでそろそろ三年目。

　しかし、与晴は何故だか自分のプライベートのことはほとんど話さなかった。

　信用されていないのかと、少し寂しく思うことがつばさには時たまあった。

　つばさのスマホにメッセージの着信があった。確認した途端に彼女は天を仰いだ。

「うわー……」

「……どうしました？」

「明日、朝イチで検死立ち合えって……」

　つばさの最も苦手な仕事だった。

「……大丈夫。一人で行くから。運転集中して」

　与晴はつばさ以上に苦手だった。

「いえ行きます。いい加減慣れないといけませんから……」

「何度も言ってるけど、慣れはダメ。人として終わりだから。いい？」

「はい……」

　慎重な運転を続ける与晴を眺めながら、つばさは相棒が最初に来た頃を思い出していた。

　二人で初めて行った殺人現場。与晴は眩暈を起こした。

　驚いたつばさは現場を他の班員に任せ、他の仕事に回った。

　後で彼に聞けば、配属直後の交番勤務時代、初めて立ち会った交通事故現場で

吐いて仕事にならなかったこと、上司に怒られ、警察官をやっていく自信を喪失しかけたと告白された。

　つばさも何度も痛ましい現場に立ち会ったことがある。慣れたわけではない。

　しかし、前のペアだった三宅にもキツく言われていた。

『慣れたらダメだ。何とも思わなくなったら、人として終わりだ』と。

　だからこそ、与晴にも同じ事を言い続けている。

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