第23話 負けないことが大事だから。
俺はワッターヒルズに着いた翌日から、ギルド本部の一室を借りて、
「あのねぇ、ソウトメ殿」
「はい」
「これから冬が来るというのに、ギルドの表へ、長蛇の列を作りたいのかな?」
あぁ、いくら獣人さんや、魔族の人が多いからといって、人間もいるし、寒い時期だから、外で震えながら待ってもらうのはまずいってことだよね。獣人さんも、魔族さんも、寒いのは寒いんだろうから、うん。俺が間違ってました。
「あ、はい。ごめんなさい……」
「やれやれ。これだから若い子は」
「若い子って、俺、31ですけど?」
「そう、……まだ、31歳なんだね。……ところで、私は何歳に見えるかな?」
まだ? ってどういうこと? 何歳に見えるかって? 大柄だけど美人さん系だし、結婚してるって話だから、おそらく30、いって40?
「俺と同じ世代? もしかしたら、30半ばくらいですか?」
「あははは。そんなに若く見えるだなんて、嬉しいよ。私はね、今年で132になるんだ」
「へ? ヒャクサンジュウニサイ、デスカ?」
正直、ぽかーんとなった。……あぁ、そういえば、マンガやラノベで『魔族は長命な種族もいる』って、例えば、エルフなんてそうだったっけ? 100歳とか1000歳とか。それこそ、不老長寿な種族もいるって、そういう『物語』はあったけど。いやはやなんともまじですかー。
「そ、それじゃまさか、クメイさんも?」
「嫌ですよ。私はまだ、33ですからね」
「なんと、俺よりお姉さんだった……」
朝也くん、麻昼ちゃん、麻夜ちゃんたちと比べて、おおよそ倍くらい生きてるってだけで、『おじさん』って呼ばれたのとはそれこそレベルが違う。俺と100歳以上離れてたなら、そりゃ子供扱いされてもしょうがないか。それより、まだ新卒の新入社員みたいなクメイリアーナさんですら、俺より年上とはね。魔族ってわからないもんだわ。
見た目で判断、イクナイ。でも、女性に年齢を尋ねるのはタブーだって聞いてるし。いや、リア充なら違うのか? そうなのか? よくわかんないけど、爆発してください、お願いします。
……で結局クメイリアーナさんに、ギルド職員を含め、登録してるこのワッターヒルズの冒険者さんもさっさと治療したあと、手分けをして全員で手当たり次第に聞き取り調査をしてもらった。その結果、状態の酷い人から順に、治療することになったんだ。
夕方になって、食事もクメイリアーナさんに持ってきてもらったパンをかじりながら、休みなく治療を続けた。肉料理を挟んでくれたみたいで、美味しかったよ。もちろん、いつもの『
その
「タツマさん、お疲れさまです」
笑顔でお茶を出してくれるクメイリアーナさん、女神に見えるよ……。
「あ、ありがとぉ」
どっと力が抜ける。肉体的には疲れはないけれど、精神的に疲弊はしてる。けれど、ここまで歩き続けた7日のうちの、4日目あたりに比べたら、全然辛くはないんだ。あれは苦痛だった。まっすぐ進んでるのに、迷路に迷いこんだみたいな状況だったからね……。
うあ、頭をぐりぐり撫でられてる。気配の方を向くと、超絶笑顔のプライヴィアさん。口元からチラリと見え隠れする、犬歯が何気に怖いです。手を振りながら去って行く、男前な背中。体格も俺より立派だからなぁ。身長も俺より高いし……。
「ほんと、子供扱いだよね」
「優しいんですよ。もの凄く」
「それはわかってますって。んでは、宿に帰って寝ます」
「はい、また明日」
「お疲れさまー」
すれ違う人々は、俺を見ても別に足を止めたりしない。普通にいる、人族に見えるんだろうな。確かに、魔族と人族半々くらいかな?
よく見ると、俺たちと同じ人族、犬人族さん、虎人族さんが同じくらいいるんだね。他にも『何族さんだろう?』って、思いもつかない人もいるんだ。
昨日の夜、ギルドにいる人の治療をしてたら普通に慣れた。魔族な人も、俺と全然変わらないんだなって。プライヴィアさんの歳は驚いたけど。
宿について、部屋に入るとベッドに横になる。夕方軽く食べたから、まだ腹は減ってない。風呂に入って精神的な疲れを癒やしたい、そう思うのは山々なんだけど、まずは確認が必要なんだよ。
「『個人情報表示』」
目の前に現れる、いわゆる
回復属性:
3Bってえっと、59だ。あと1つ、あと1つ上がればなんとかなる。そう思って、ベッドに横になって背伸びしたら、寝てしまった。
翌朝目を覚ますとなんか具合が悪い。めまいはするし、吐き気もする。身体はなんとか起こせそうだけど、立ち上がるのは無理っぽい。
今まで無理をしてきた反動かと思った。けれど、いつものように時間を確認しようと『個人情報表示』。そこで初めて、魔素が枯渇状態だったことに驚く。
魔素が足りなければ、魔法は発動しない。この状態だと、『パルス』も効果が切れてしまったはずだ。
「あ、寝る前に『
回復属性:
何度見直しても、見間違いじゃない。3Cというのは、60のこと。もしかしたら寝てる間に、偶然上がったのかもしれない。
待ちに待った、グレーアウトされていた一行が使えるようになっている。俺が待ち望んでいたのは、その『リザレクト』。いわゆる『蘇生呪文』なんだ。俺がドハマりしていたMMOでは、レイドでよく目にはしていた。俺ももちろん、かけてもらって何度も復活して戦線に戻ったのをよく覚えてる。
「よしっ。これで絶対に、俺は負けない、結果オーライだ。……あでもどうしよう、魔素回復するまで何もできないよ」
少しして、ギルドに行って、『魔素が枯渇してるから、回復するまで待って欲しい』と泣きついた。10時くらいになってやっと『
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