前のエピソード――第４話　自分から選んだ解放という道。

　今更かもしれないけれど、この空間属性と回復属性のところ。

　空間属性：１　回復属性：１Ｆ

　この属性レベルみたいなやつ？　空間属性は１なんだけど、回復属性のとこ１の右側にＦってあるんだよ。

　他のところもそうなんだ。例えばさ、身体ステータスっぽいところだけど。

　筋力：１Ｅ　魔素量：Ｃ８

　筋力がで１Ｅ、魔素量がＣ８？　バグってんの、もしかして？　勇者じゃないからって、ひどくないかい？

　あのタブレットもどきには、筋力なんか表示はなかったけど、あったら多分、１。魔素量っておそらく、最大ＭＰのことでしょ？　これも多分８って表示されるかもしれない。

　どの表示を見ても、数字以外は、ＡからＦまでしかない。でもどっかで見覚えがあるっていうか。あ、仕事で見たかもしれないわ。

　俺の仕事、システム屋さんだったから、なんとなく気づいたんだけど。これさ、１Ｅがもし１６進数表記かもしれないんだよな。

　１０進数は０、１、２、３、４、５、６、７、８、９、次で繰り上がって１０になる。

　けれど１６進数は、０、１、２、３、４、５、６、７、８、９、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、この次にくりあがって１０（いちぜろ）になる。

　１６進数で１０（いちぜろ）は１０進数に直すと１０（じゅう）じゃなく、実際は１６（じゅうろく）。ややこしいけど、こういう数え方があるんだよ。

　すると筋力の１Ｅは１０＋Ｅで、１０進数に直したらえっと、１０が１６でＥが１４で、１６＋１４で３０。筋力は３０ってことに、……あれ？　見覚えがあるぞ？

　俺、某ＭＭＯで持ってたキャラが僧侶なんだよな。まだまだキャラ育成中だけど、筋力を３０に振ってたっけ。

　確か、回復魔法がレベル３１だったような？　１６進数に直したら、１Ｆ？　あれ？　確か、最大ＭＰが２００、１６進数でＣ８。ありゃ？　どういうことだ？　画面の表示と同じなんだけど？

　と・に・か・く、回復魔法を１上げたらわかる。次上がったら表記が２０（ニゼロ）になるはずだから。上げる方法考えてみよう。

　筋力３０ってどれくらいなんだろう？　あの高さからスーパーヒーロー（三点）着地

して、足首折れてないんだよ。手首もな。普通、骨折するだろう？

　……何はともあれ、冒険者ギルドとやらを目指そう。あれってラノベによくある、テンプレ的なやつだよね？　あとは宿屋、それに食事、いや、酒場だ。酒が飲みたい。とにかく酒だ。こんなん、飲まなきゃやってられないわっ。

　歩き出そうとしたら、右足首に痛みが。骨は折れてないみたいだけど、もしかしたら、捻挫くらいはしたんだろうな。どうしよう？　あ、そうだ。回復魔法使えないか？

　しゃがんで、右足首に手を当てて。『治れ』、……はい不発。もっかい『個人情報表示』して、回復属性のところタップ。お、次の画面へ移ったよ。なになに？　ありゃ？　何だよこれ？　まんまＭＭＯのスペルリストが出てきたんじゃね？

　いや、微妙に違う？　まぁいいや。『リカバー（回復呪文）』。……おぉおおお、痛みが引いたぞ？　魔素量も、Ｃ８（２００）からＣ７（１９９）に減った。

　回復属性のレベルが３１だから上級回復呪文まで使えるみたいだわ。その上は、グレーアウトされてるから。多分使えない？　よし、スキル上げできそうだな。暇見つけてやってみよう。

　とにかく、ギルド行くべし。俺は痛くなくなった右足を引きずることなく、王城の建物沿いを歩いて行く。

　でかい、でかいぞこの王城。体感１０分くらい歩いたかな？　やっと外壁（そとかべ）の継ぎ目が現れたよ。

　跳ね橋？　長っ。王城の回りが堀になっていて、橋を上げたら入れなくなってるわけだ。そりゃ外壁も長いわけだ。

　こっちは正門じゃないんだね。人の出入りがほとんどない。逆側から行けば、正門が出てくるんかね？　もう、戻るのもめんどくさい。

　これまで歩いた距離も時間も長いけど、不思議と息が上がらないんだよ。インドア指向な俺、こんなに運動できたっけ？　それともまだ、夢の中だったり――そんなわけないわな。足首、痛かったし。

　そろそろ城下町とやらが見えてくる。わけないか。王城のすぐ傍が城下町とか、そんなんないわ。それじゃどこの観光名所だってばよ。

　跳ね橋を渡りきって、右、左を見て、右側が遠くに人通りが見える。左は、なんも見えません。ということで、右を行きましょう。

　それなりに歩いて、なんとか人通りの多い場所に出てきた。さて、まずは酒場を探そうと思ったんだけど、ふとあることが気になって『個人情報表示』と念じてみた。

　相変わらずなＡRっぽいこの画面表示。その一番右上からぐるりと右下まで探してみた。すると、あったあった。現在時刻『１６：５４』と表示があった。タップすると、『午後４時５４分』って表示が切り替わったよ。こっちのがいいかもね。

　あー、転移のどさくさか？　それとも俺が勇者じゃなかったからか？　それとも女神様がいて、俺が不憫だからこうしてくれたのか？　そんな、何らかの原因であれこれあって、俺のＵＭＰＣ（ノートパソコン）とここの『何か』が混ざったっぽい。スマホとかはあったけど、ＵＭＰＣはどこ探してもなかったから。おそらくそういうことなのかも。

　午後５時前ってことは、この太陽っぽい恒星は、傾いて西日？　いや西に沈むとは限らないか。どっちにしても、そのうち日が暮れて夜になる。晩飯と酒を飲める店を探すだけじゃなく、宿も探さなきゃ。あーそれより、ギルドを探してそこでいいとこ紹介してもらう手もあるな？

　いや、それよりもだ。俺はこれからこの世界で、生き残らなきゃならないんだ。誰の、どこの後ろ盾もない。リアルなのはよくわかってる。けれど、今の状況ですべきことを考えるなら。いつも遊んでたＭＭＯだと思って、何が足りないか考えたなら。一番最初に思い浮かぶのは、食料と飲料だ。これが尽きたらそれこそ詰む。お金があったとして、お金は胃袋を満たせないし、喉の渇きも癒やせない。

　よし、買い物だ。そのあと適当に宿を探して、あとは晩飯と酒だ。決めたらとっとと行動だ。あっちみたいに、明日がなんとなくあるわけじゃない。死んだら終わりのデスゲームだと思って、行動しなきゃならないからな。

　食い物も飲み物も、もしこっちの『個人情報表示（これ）』なんかを司るＯＳ（システム）と、俺のＵＭＰＣが融合したとして、インベントリに格納しときゃ、腐ったりしない。最悪腐ったとしても、半分は保存できる物を入れとけば詰んだりはしない。

　そう思って俺は、金貨３枚までの食い物、飲み物を買い漁った。インベントリの３０枠あるうち、埋まってなかった２５枠。そのうち５枠が、干し肉や肉の串焼き、水や甘い飲み物で埋まった。なるほど、同じものは重ねることができるんだな。助かるよ、マジで。

　１枠だけ、もの凄く冷えた飲み物を入れてある。これは明日の朝取り出して、ぬるくなっていないか確認するため。こういう検証作業はゲーマーなら必須だから。