「幼馴染を敬愛する婚約者様、そんなに幼馴染を優先したいならお好きにどうぞ。ただし私との婚約を解消してからにして下さいね」完結

第5話「ヴィルデとヴィルデのお兄さん」

――卒業パーティー当日――

「ヴィルデはどこかしら？」

卒業式は制服で参加し、一度家に帰ってドレスアップして卒業パーティーに参加するのがこの学園の習わしです。

卒業を迎える頃には大概の生徒には婚約者がいます。

婚約者のいない独り身の生徒は肩身が狭いので、一緒にいようねって約束したのに……。

銀色の長く美しい髪に、スラリとした体型の彼女は制服を着ていても目立っていました。

そんな彼女がドレスアップをしたら、凄くゴージャスになるはずだから、絶対に目に付く筈なんですが……。

「君一人？

　ねぇ、僕とダンスしない？」

「いえ、結構です」

ヴィルデを探していたら、軽薄そうな男性に声をかけられました。

「そんな釣れないこといわないで、いいじゃないか一曲ぐらい」

そっけなく断ったのですが、男性はしつこく言い寄ってきます。

「止めてください……！」

男性が私の腕を掴んで無理やりどこかに連れて行こうとしました。

「離して……！」

「汚い手で彼女に触るな！

　彼女はオレのパートナーだ！」

しつこく言い寄ってきた男性の腕を、別の男性がひねり上げていました。

私を助けてくれたのは、銀色の髪にアメジストの瞳の貴公子でした。

「二度と彼女に近づくな！」

銀髪の男性がそう言うと、ナンパ男はすごすごと去って行きました。

切れ長の目、白磁のようなきめ細やかな白い肌……銀髪の彼の顔には見覚えがありました。

「ヴィルデ……なの？」

私がそう尋ねたとき、彼は息を呑む顔をしました。

でもそんなはずないわヴィルデは女の子だもの。

私ったら何を勘違いしているのかしら。

「ヴィルデのお兄さんですよね？

　彼女からお話は聞いています。

　危ない所を助けていただきありがとうございました」

きっと彼が以前、ヴィルデが話していた同い年のお兄さんだわ。

彼は漆黒のジュストコールを凛々しく着こなしていました。

あまりにもヴィルデにそっくりだから、彼女と見間違えてしまったわ。

ヴィルデのお兄さんだけあって、とてもスマートでかっこいい。

でも今はヴィルデに会いたい。

彼女がこの場所にいたら、きっと彼女が私の事を助けてくれたわ。

ベン様から私を守ってくれた時のように……。

「あの、ヴィルデはどこですか？

　一緒ではないんですか？」

彼女はどんなドレスを着ているのかしら？

ヴィルデと一緒にドレスを選びに行ったとき、私は彼女の勧める藤色のドレスを買いました。

ですが結局彼女は何も買わなかったので、彼女が今日どんなドレスを着てくるのか知らないのです。

「ヴィルデならここにいるよ」

「えっ？　どこですか？」

ヴィルデもこの会場に来ているのね。

早く会いたいわ。

「ここだよ」

私はキョロキョロと辺りを見回しました。ですが、彼女を見つけることができませんでした。

「どこにいるんですか？

　私にも分かるように教えてください」

もしかして私の身長では見えない位置にいるのかしら？

「だからここだよ」

ヴィルデのお兄さんが、私の手を取りました。

この手の感触……ヴィルデにそっくり。兄妹だと手の形まで似るのかしら？

彼は私の手を掴むと、自分の胸に当てました。

「えっ……？」

「ヴィルデはここにいるよ。

　オレがヴィルデだから」

ヴィルデにジュストコールを着せたら、きっと目の前の貴公子のようになることは容易に想像できました。

でも……まさか、本当に……彼がヴィルデなの……？

「オレの本当の名前はウィルフリード・ランゲ。

　ランゲ公爵家の長男なんだ」

「嘘っ……！」

親友だった女の子が、男の子だったなんて……！

どう反応したら良いのかわかりません！

「ごめん、ずっと騙してて」

「何か理由があるのでしょう？」

ヴィルデは優しくてとても友達思いな子でした。

そんな彼女が……いえ彼が、女装して学園に通っていたのなら、何か深い理由があった筈です。

「怒らないの？」

「怒るというより、驚いています。

　ヴィルデはとても優しくて思いやりのある人でした。

　そんなあなたが嘘をつくのなら、何か特別な理由があるはずです」

彼がウィルフリード様という公爵令息だとわかったら、普通に話せなくなってしまいました。

「ありがとう。

　オレの事をそんな風に思ってくれて」

彼は嬉しそうにはにかみました。

つい二時間前まで女の子だと思っていた親友が、男の子の服を着て微笑んでいる姿にときめいてしまうのは、我ながらいかがなものかと思います。

「ランゲ公爵家は昔から男子が短命だったんだ。

　だから成人するまでは女性として育てる風習があるんだ。

　だけどそのことは成人するまでは、人には話せなくて……」

そう言った彼の表情はとても辛そうでした。

「そういう事情があるなら仕方ありませんね」

「許してくれるの？」

「ヴィルデ……ウィルフリード様の力ではどうにもならない事情があるのはわかりました。

　でも私は少し動揺してます。

　だって、パジャマの話とか、好みの男性のタイプとか、ニキビの対処法とか、異性には話しづらい事を全部話してしまったから……」

ヴィルデが女の子だと思ったから話したのに、男の子だったなんて……！

「それについては、本当にごめん。

　責任を取るよ」

「責任？」

「うん、メアリー。

　オレと結婚してください」

彼はそう言って私の前に跪きました。

見目麗しい彼は、ただでさえ注目されていました。

そんな彼が公衆の面前でプロポーズしたのですから、当然会場は騒然となりました。