熟女デリヘル店の女たち

第8話 評判の男

　店を任されるにあたり、先代のママ雪乃（ゆきの）から強く言われたことがある。

　——指名の取れない者は、どんな理由があっても辞めてもらう。

　雪乃からの言いつけ通り、沙都子（さとこ）には辞めてもらわなければならない。

　芳恵（よしえ）は肩を落とした。

『沙都子は売れる』——そう見立てた自分の判断が外れたこともあったが、それ以上に、沙都子に同情していたからだった。

　大人しく頼りなさそうな沙都子が、風俗の仕事をしなければならない状況を気の毒に思っていた。

　どんな事情があるかはわからないが、早くお金を作って店を辞められればいい、と密かに願っていた。

　ところが、沙都子が入店して二ヶ月が経つ。

　これまでにつけた客は三十人以上。それなのに一人も指名で戻ってこない。

　タイミングが悪く、休みの時に問い合わせがあったという記録もない。

　ネットで地雷と叩かれている美神（みかみ）ですら、ここまで酷い成績ではなかった。

（あんなに綺麗な人なのに、要領が悪いのかな？）

　芳恵が風俗の経験があれば、何かアドバイスをしてあげられるかもしれない。

　だが、こればかりは何も言ってあげられなかった。

　それではいつまで経っても電話番と同じだ。

　ママとしての仕事から逃げているのではないか——芳恵はそんな自己嫌悪を感じながら悶々としていた。

　その時、電話が鳴った。

　ディスプレイに表示された名前を見て、芳恵の顔が明るくなる。

　すぐに受話器を取り、受けながらペコリと頭を下げた。

「もしもし、長谷川さまですか。いつもありがとうございます」

　常連客の長谷川（はせがわ）からの電話だった。

　芳恵は客についたことがないので、長谷川がどんな男なのか声しか知らない。

　だが、女たちからの評判は聞いている。

「年は五十前後、身長は百八十センチくらい。筋肉質でシュッとした顔立ち、身なりが良い」

「お釣りは受け取らず、必ず女にチップとして渡す」

　遊び方がきれいと評判の客は他にもいるが、長谷川が特別人気なのには理由があるらしい。

　芳恵は待機室で、長谷川の噂を耳にしたことがあった。

『長谷川さんって、女の扱いを心得てるよね』

　美神が言うと、人気嬢の野々花（ののか）がニヤリと笑った。

『あの人、巧いよね』

　何が巧いのかと気になった芳恵が聞き耳を立てると、二人は長谷川の指使いや舌使い、さらにペニスの形状についてコソコソ話し始めた。

『私が今までついた客の中でも三本の指に入るよ』

『野々花ちゃんが言うんだから、相当だね』

『たまにああいう男に当たっちゃうから、この仕事やめられないよね』

　二人の女は声を立てて笑いあった。

　待機室を出ながら、芳恵は面白くなかった。

（雪乃さんは、お客様の噂話を禁じていたのに！）

　自分が美神たちから軽く見られていると感じたし、注意ひとつできない自分が情けなかった。

　さらに、長谷川は「雪乃ママの元客」という顔も持っていた。

　美神によれば、長谷川は雪乃のソープ時代の客で、相当通い詰めていたという。

『ママは長谷川さんをスパイに使ってるらしいよ』

　——店の女のサービスをチェックさせるために長谷川をスパイにしている。

　美神はそう思い込んでいたが、それは誤解だった。

　雪乃は別の男をスパイとして使っていることを、芳恵にだけ教えていたのだ。

　何かと話題に事欠かない長谷川からの電話に、芳恵の顔は自然とほころんだ。

　月に数度店を利用してくれる長谷川は、いつも「今日はどの子が空いてますか？」と訊いてくれる。

　お茶を引きそうな女や、指名客にキャンセルされてイラついている女を引き受けてくれる有難いお客様だった。

「長谷川さま、いつもありがとうございます。本日は沙都子さんで、いかがでしょうか」

　長谷川は先月沙都子についている。

　今日再び沙都子についてもらえれば、沙都子の初指名として記録できる。

　芳恵は受話器を握りながら頭を下げた。

　だが、電話の主は黙ったままだった。

「……もしもし？ 長谷川さま？」

　芳恵は不安になった。

（私、間違えたの？！　長谷川さんじゃなかったの？！）

　動揺する芳恵に、耳に心地よい低音が返ってきた。

「他に空いている人はいますか？」

　芳恵はホッとした。

「美神さんが昨日、お茶だったんです。それに今日もまだ予約が入っていなくて……」

「では、美神さんでお願いします」

　即答だった。

　芳恵は受話器を握ったまま深く頭を下げる。

「助かります！ いつもありがとうございます！」

　電話を切った瞬間、芳恵は気づいた。

（ダメじゃん！ 沙都子ちゃんについてもらうつもりだったのに！）

　それにしても、と芳恵は首をかしげる。

（あの長谷川さんが断るなんて……沙都子ちゃん、どうしてこんなに客受けが悪いの？）