熟女デリヘル店の女たち

第2話 売れない老嬢

『花水木』の事務所はＯ駅南口、天祖神社前の商店街を抜けたマンションの一室にある。

　三部屋あるうちの二部屋をぶち抜いた大部屋が女達の待機部屋。残り一部屋が事務室であり、芳恵の仕事部屋だ。

　その事務室で、芳恵は正座をしながらじっと電話を見つめていた。

　先週面接をした沙都子は今、店のホームページに載せる写真を撮影している。沙都子には撮影が終わったら電話をするように言ってあった。

　芳恵はその電話を今か今かと待っている。

「コンビニ行くけど、なんか買ってこようか？」

　芳恵の後ろで、筋ばった足に赤いマニキュアを塗っている美神（みかみ）が声をかけてきた。

「マニキュアなんか塗って、すぐお仕事が入ったらどうするんですか？」

「このあと、予約入ってんの？」

「……今日はまだです」

　言いにくかった。芳恵はちらりと美神を見る。

　美神は骨張った背中を丸めて、無言でマニキュアを塗り続けていた。

　美神にはここ数日、仕事を与えられていない。いわゆるお茶を引かせてしまっている。

　今日も他の女達は仕事に出ているのに、美神だけまだお呼びがかからない。

　待機部屋に一人でいるのに飽きたのか、芳恵の仕事部屋にやってきて、美神はマニキュアを塗り始めたのだ。

　美神は『花水木』最古参の嬢だった。

　先代のママ、雪乃が吉原のソープにいたときからの知り合いらしいから、五十はとっくに過ぎているはずだ。

（いい年してこんな仕事をしなくちゃならないなんて、みじめだなあ……）

　顔には出さないが、美神を見ていると体を売る仕事をしなくてよかったと、芳恵はつくづく思った。

　稼げないのに、風俗の仕事をし続けなければならない女は哀れだ。

　年齢は関係ない。

『花水木』で最年長の香奈（かな）は、店年齢は四十八歳と偽っているが、実年齢は五十七。孫が三人もいる。

　それでも太い客を何人も持ち、店のホームページに出勤日が上がるとまたたく間に予約が入る。

　香奈は夫と一緒に居酒屋をやっているとかで、店に出るのは週に一日か二日程度だが、出勤のたびに複数の客につき確実に稼いで帰っていく。

　香奈のような稼げる女からは、哀れさを感じることはなかった。

　それに比べて、美神は……。

　十八からピンサロで働きだし『男のモンをくわえる以外の仕事をしたことがない』とケラケラ笑う。

　辞めたい辞めたいと口では言いながら、今さら他の仕事につける気がしないとグチる。

　美神は、芳恵が最も関わりたくない種類の女だった。

　電話がなった。

　芳恵はすばやく受話器を取る。

　待っていた沙都子からの電話だった。

「沙都子ちゃん？　終わったの？　松田さんから何か言われた？」

「新人さん、今日撮影なんだ」と、美神が足を投げ出して芳恵を見てくる。

　芳恵は、沙都子に労いの言葉をかけた後、おつかれさまと電話を切った。

　顔がにやけてくる。

　意地悪を顔に浮かべた美神と目があった。

「松田さん、なんだって？　何か嫌味言ってきた？」

　芳恵より長くこの店にいる美神は、写真屋の松田の事をよく知っている。

「何も言ってこなかったみたいです。ご苦労さまって、言われただけですって」

　芳恵が言うと美神は面白くなさそうに鼻を鳴らした。

「私が、面接して入れた女の子で、松田さんが文句を付けなかった子は初めてです！」