ショートストーリー集「人間」

第47話～銀行員は娘～

これからお金を引き出さなければならない。

銀行でATMを必死に操作しているのは、御年還暦を迎えたばかりの男であり、未だに機械というものに腹を立てているものだ。

何故文明は進化しすぎるのであろうか。

俺の頭では到底追い付かないものが、次々と世に出ている。

俺はあと何年生きるか分からないが、もう少し時代の進化がスローペースになることを祈りながらも、引き出しのボタンを押すと

「すみません。係員をお呼びください」

そう言って何度もブザーが流れた。

いつも通っている銀行だが、こんな表示は初めて見た。

俺は少し慌てながらも

「なんだこれ、おい。誰か！」

すると、一人の女性銀行員が出て来た。

「どうかされましたか？」

俺はATMを見ながらも

「ATMが壊れちまったんだよ」

「ちょっとお見せしてもらってもよろしいでしょうか？」

「あぁ、これなんだけどな」

俺はふと銀行員の顔を見ると、そこには完全に顔見知りの女性がいた。

銀行員も目を見開きながら

「お、お父さん？」

「香織じゃないか」

「何してるのよ、こんなところで」

「お前こそ、なんでここにいるんだよ」

「あっそっかぁ、ここ地元だもんね」

娘はあっさりと真顔になって、事の状況を受け止めていた。

突然の再会に、なんて声をかけていいか分からなかった。

娘は大学生の時に上京した以来、ほとんど会ってなかった。

東京で結婚をし、子供もいると聞いたことがあるのだが、俺は当時建築関係の仕事が忙しく、恐らく帰省していたであろう娘の顔も見れなかったのだ。

こんな形でまさか娘の顔を見るなんて。

「いつ帰って来たんだ？」

「別に帰ってきたわけじゃないの。たまたまここに転勤が決まっただけ」

「でもよ。流石に連絡ぐらいしろよ」

「お母さんには連絡したわよ」

俺の妻は、ちょっと抜けているところがある。

流石に娘が近くの銀行で働いていることを、俺に伝えなかった時点で抜けているだけでは済まないが、それでも俺は

「俺には連絡したのか？」

「お父さん忙しそうだからさ」

「もう仕事はとっくの前にやめたわ」

「そうなの？知らなかった」

何ともとぼけたような顔で言いやがって。

俺が仕事を辞めたことは確かに妻にだけしか伝えてなかったが、それでもどうせ母親から全て聞いているだろ。

俺は昭和なまりがまだ残っている男だが、このようなとぼけ方は少しいかがなものかと思っていたため

「お前な」

「あの、お父さん」

俺は少し声を荒げながらも

「なんだよ」

「後ろ見て」

後ろを見ると、多くの人間が行列を成していた。

そうだ、今日は年金支給日であり、俺は別の用事だがこれはまずいと思い

「と、とりあえず。直してください」

「かしこまりました。しばらくお待ちください」

なんだか恥ずかしい気分となってしまった。

～終～