コンプレックス ～心に傷を抱えた少女の一年間～

第103話 クリスマスイブ (4)

　――クリスマスイブ　カフェ＆ライブハウス　ＢＵＲＮ

　駿、幸子、ジュリア、ココア、キララの五人は、ライブハウスで開催されているクリスマスパーティに参加し、みんなで舌鼓を打っていた。

「この春巻き、皮がパリパリで美味し～！　冷凍モノとかじゃないの！？」

「筑前煮も、味がしっかり染みて、すごく美味しいです……！」

「ローストビーフ美味し～、ソースも絶品です～」

「ブッフェにありがちな唐揚げすら、すっごい美味しいんだけど……」

　ニッと笑う駿。

「これ、全部定期的に色々な店から作りたてを運んでるんだ」

「えー、随分贅沢なブッフェね！」

　キララは驚いた。

「音楽好きな店主さんが多くて、ウチの店の常連さんも多いんだ。それで、この超忙しい中、格安で協力してもらってるってワケ。その代わり、お店のチラシとかも置いてあるから、お気に入りの料理があったらぜひ持って帰って、機会があったらお店に行ってみてね」

「や～、この八宝菜も絶品～」

「ピザも一口大に切ってあって、生地がまた美味しい！」

「このパエリア、何でこんなに美味しいの……」

「ミニ茶碗蒸しの上品な味……お母さんにも食べさせてあげたい位……」

「みんな、少しお腹に余裕持たせておいた方がいいよ」

　頭にハテナマークが浮かぶ四人。

「オレの個人的な意見だけど……一番オススメなのは……」

　ズズズイ、っと四人は駿に顔を寄せた。

「バターチキンカレーと麻婆豆腐だね」

「！」

　女性陣は、今にもよだれが垂れそうな顔付きになった。

「お腹いっぱいになっちゃうと他のモノ食べられないから、シメにぜひ！　あっ、ケーキとかのデザートもあるからね！」

「太ってもいいから、全部食べたい……」

　ジュリアの目が光る。

「き、今日くらいはいいよね……？」

「だ、大丈夫よ～、うん、大丈夫～」

　そわそわし始めたキララとココア。

　幸子は、そんな三人をニコニコ見守っている。

「そういえば、さっちゃんって、結構食べる割に……」

「はい、私、どうも太りにくい体質のようでして……」

　という幸子の言葉に、ピクリと反応した三人。

「さっちゃんは、あーしたちの敵だー！」

「そうだ、そうだ～、敵だ～！」

「えー！　ジュリアさんも、ココアさんも、何で……キララさん！」

　幸子は、キララにすがる。

　キララは、そんな幸子に優しく微笑んだ。

「さっちゃん」

「キララさんは私のみか――」

「さっちゃんは、私の敵です」

「えーっ！」

　そのやり取りを見て、大笑いしている駿。

　三人は、幸子をじとぉーっと見つめた。

「皆さん、誤解しています！」

　必死に弁解する幸子。

「太らないのは確かですが、育ってほしいところが、全然育たないってことなんですよー……」

　三人の視線が幸子の胸に集まった。

「いつまで経ってもチビのままですし、胸はペチャパイどころかペッタンコですし、お尻も……」

　半泣きの幸子。

「さ、さっちゃん、男のオレもいるし、も、もうその辺で……」

「うー……だって、ホントのことなんだもん……」

　痛々しい幸子に、駿は苦笑いする。

「こ、この話題は、もうやめよう、な」

「そ、そうね、あーし、食べたいモノを食べる！」

「うん、ジュリア、それがいいよ！　わ、私カレー食べようかな！」

「わ、私、麻婆豆腐食べる～」

「そうそう、人間食べたいものを食べるのがベスト！」

　むーっとした顔の幸子。

「さっちゃんは、キララと同じスレンダーで、ステキだと思うよ」

「キララさんと同じ……？」

「うん、キララもスレンダーでモデルさんみたいだろ。背はまだ伸びるんだから、さっちゃんだって……ね？」

「駿くんがそう言ってくれるなら……」

　駿は、むくれる幸子の頭を笑顔で撫でた。

「おい、駿。さっちゃんを泣かすんじゃねぇぞ」

　駿が顔を上げると、そこにサンタのコスプレをした龍司が立っていた。

「泣かしてないって……つーか、随分ガラの悪いサンタさんだな……」

「綾にも同じこと言われた……」

　遠くを見つめる龍司。

　四人は、全員席を立った。

「叔父様、今日はクリスマスパーティにご招待いただいて、本当にありがとうございます」

　キララが頭を下げる。

「文化祭の時も大変お世話になりまして、ありがとうございました」

「おかげで大成功いたしました～」

　ジュリアとココアも頭を下げた。

「叔父様のバックアップで、私も歌を歌うことができました。本当にありがとうございました」

　最後に頭を下げる幸子。

「おいおい、やめろって、女子高生にそんな頭下げられたら……ちょっと気分いいな」

「おじさん！」

　駿は、思わずツッコんだ。

「まぁ、みんな座んなよ」

　席につく四人。

　龍司はテーブルに顔を寄せて、こっそりと囁いた。

「どうだ、みんな、クリスマスだしさ、こっそりお酒でも飲んでみないか……？」

「ちょ……おじさん！ 絶対ダメだからな！」

　龍司のとんでもない提案に、慌てて止める駿。

「こんなお固いだけの駿といたってつまんねぇだろ？　おじさんと冒険しちゃおうよ……？」

「おい！」

　すでに若干引いてる女性陣。

「ちょっとくらい酔っても大丈夫だから。休む場所もあるからね、ね……！」

　バッ

　駿は、胸ぐらを掴んで、龍司を立たせた。

「おぉ、なんだ駿。俺とやるってか？」

「やらねぇよ」

「？」

「綾さん、お願いします」

「へ？」

　バインッ

　龍司の側頭部を銀トレイが捉えた。

「おおおぉぉ…………」

　頭を押さえて、しゃがみ込み、呻く龍司。

　周りの客は、それを見て、手を叩いて大笑いしている。

「汚れた取皿、溜まってるんだから、さっさと洗え」

　襟首をつかまれ、奥へ引きづられていった龍司。

　それでも、必死で四人に手を振っている。

　四人は全員苦笑いしながら、龍司に手を振り返した。

「みんな、ああいう悪いオッサンに引っ掛からないようにね……」

　全員深～く頷いた。

　そして、キララは隣のテーブルをうっとりと見つめた。

「でもさ、ほら、あんなカクテルが似合う大人になりたいな……」

　隣のテーブルでは、若いカップルが見た目にもキレイなカクテルを楽しんでいる。

「うん、憧れちゃうね～」

「あんな風に、カッコイイ彼氏と一緒に……なーんてね」

「ステキですね……」

　四人は、お酒にちょっとした憧れがあるようだ。

「…………」

　手を顎にあてて、何か考え込んでいる駿。

「よし！」

　駿は、何かを思いついたかのように立ち上がった。

「駿、どうしたの～」

「うん、みんなにちょっとしたプレゼントをしようかなって」

「え～、プレゼント～？　ねぇ、みんな、駿がプレゼントくれるって～！」

「え、なになに？」

「また駿は、そうやって気を使う……」

「キララさん、ここは駿くんにカッコつけてもらいましょう」

「お、さっちゃん、分かってるね！」

　笑い合う駿と幸子。

「じゃあ、みんな、ちょっとだけ待っててね」

　そのままどこかへ立ち去っていった駿。

　駿からのプレゼントとは何か？

　四人の女の子は、期待に胸を膨らませた。