コンプレックス ～心に傷を抱えた少女の一年間～

第88話 歪んだ悪意 - Noise Gate

22:12　幸［駿くん、起きてらっしゃいますか？］

22:13　駿［起きてるよー］

22:13　駿［個別チャット、珍しいね］

22:13　駿［（WELCOME! のスタンプ）］

22:14　幸［そうおっしゃっていただけると嬉しいです］

22:14　駿［（サムズアップのスタンプ）］

22:14　駿［どうしたの？　何かあった？］

22:15　幸［駿くんだけには、お話ししておこうと思いまして］

22:15　駿［うん、何でも聞くし、誰にも言わないよ］

22:16　幸［ありがとうございます］

22:16　幸［今日、中村（由紀乃）さん立ち会いの元］

22:16　幸［櫻井（委員長）さんと話をしてきました］

22:17　駿［委員長、どんな様子だった？］

22:17　幸［中村さんが説得したようで］

22:17　幸［自分の行ってきたことに、ようやく気付いたようです］

22:18　駿［気が付いてくれたんだね。それだけでも良かったよ］

22:18　幸［はい］

22:18　幸［それは良いニュースなのですが、悪いニュースもあります］

22:19　駿［悪いニュース？］

22:19　幸［私と駿くんだけの心に留めておきたい話です］

22:19　駿［わかった、絶対に口外はしない］

22:21　幸［花壇を荒らしたのも］

22:21　幸［ジュリアさんとココアさんの噂を流したのも］

22:21　幸［残念ながら櫻井さんでした］

22:22　駿［そっか……］

22:22　幸［思わず声を荒げてしまったのですが］

22:22　幸［櫻井さん、罪悪感に押し潰されそうになっていて］

22:23　幸［これ以上責めると、危険な判断をしそうで］

22:23　幸［それ以上は何も言えませんでした］

22:23　駿［うん、それで正解だと思う］

22:24　駿［悲しいし、腹も立つけど］

22:24　駿［文化祭で大勢の人にコスモス畑を楽しんでもらえたんだし］

22:24　駿［あんなことがあったから、キララたちとも親しくなれたんだし］

22:25　駿［そう思うようにしようよ］

22:25　幸［はい、駿くんに同意します］

22:25　幸［駿くんが優しい方で本当に良かったです］

22:26　幸［それと、条件を守ることを誓ってくれました］

22:26　駿［本人もそういった姿勢であれば］

22:26　駿［さっちゃんが襲われるようなことも、もう無さそうだね］

22:27　幸［はい、もう無いと思います］

22:28　幸［駿くんにお願いがあるのですが］

22:28　駿［いいよ、何でも言って］

22:29　幸［中村さんが櫻井さんについてくれているのですが］

22:29　幸［彼女たちに助けが必要な時、助けていただけませんでしょうか］

22:29　幸［もちろん、私も助けます］

22:29　駿［彼女たちが困っていたら、助けるのは当然でしょ！］

22:30　幸［ありがとうございます］

22:31　駿［さっちゃんもすっかり独り立ちって感じだね！］

22:31　幸［えっ！　私、駿くんたちとお別れなんですか？］

22:31　幸［私、イヤです］

22:31　駿［あー、ごめん！　そういう意味じゃないよ！］

22:32　駿［オレを頼ってくれる機会が減っちゃうというか］

22:33　駿［あー、もうはっきり言っちゃうと、前にも言ったけど］

22:33　駿［さっちゃんの前でカッコつけたいんだよ、オレ］

22:34　駿［なんか、もう、心が狭くてすまん］

22:34　幸［駿くんは、いつもカッコイイです］

22:34　幸［私の中で、駿くんは頼れるヒーローですから］

22:36　駿［さっちゃんにそう言われると、マジで照れるな……］

22:36　幸［だから、また頼ってもいいですか？］

22:36　駿［もちろん！］

22:37　幸［それと、私のことも頼ってもらえると嬉しいです］

22:37　幸［駿くんの役に立ちたいです］

22:37　幸［何でもします］

22:38　駿［さっちゃん、ありがとう］

22:38　駿［お互いに支え合っていこう！］

22:38　幸［はい！］

22:39　駿［今回は、本当に大変だったね］

22:39　駿［被害者であるさっちゃんの勇気ある決断で］

22:40　駿［良いところに落ち着いたと思う。本当にお疲れ様でした］

22:40　幸［ありがとうございます！］

22:41　幸［何だか、無性に皆さんに会いたいです］

22:41　幸［明日、学校に行くのが楽しみです］

22:42　駿［うん、オレも明日さっちゃんと会うのを楽しみにしてるよ］

22:42　駿［おやすみ、さっちゃん］

22:42　幸［駿くん、おやすみなさい］

　◇　◇　◇

　その後、珠子は条件通り毎日登校。

　登校後は、由紀乃と落ち着いて過ごしている。

　幸子やジュリアたちに絡んでくるようなことは無くなった。

　また、学級委員長は、体調不良を理由に辞任。

　由紀乃が後任の学級委員長となった。

　さらに、珠子は自身の心に問題があることを受け止めた。

　現在は、カウンセリングを受けながら、心身の復調に努めている。

　幸子へは、由紀乃から時折連絡が入っていた。

　それによると、当初は精神的に不安定で弱気になり、泣き出してしまうこともあったようだが、落ち着きつつあるとのこと。

　今のところ、幸子や駿に助けを求めるような事態にはなっていない。

　◇　◇　◇

　――放課後の帰り道

　冷たい風が吹く田園風景の中、並んで歩いている珠子と由紀乃を、夕陽がオレンジ色に染めていた。

　ふたりの表情は明るい。

「ねぇ、由紀乃」

「ん？」

「今さらだけど、私、わかったよ」

「なにが？」

「山田（幸子）さんには絶対かなわないって」

「そっか……」

「うん……自分を殺しかけた相手に、情けかけるような子だよ。かなうわけないよ」

　苦笑する珠子。

「由紀乃の家で会ったとき……」

「あの時か……」

「うん……別れ際に、私が『ありがとう』って言ったら、山田さん『その言葉を聞けて良かった』って、私に微笑んでくれたの」

「そうだったね」

「私が停学になったこと、噂にもなっていないし」

「うん」

「山田さんに勝てる要素が全然ないよ……」

　寂しげに微笑んだ珠子。

「由紀乃……」

「なに？」

「私みたいな薄汚い女でも、彼氏ってできるのかなぁ……」

　珠子は、微笑みながらもうつむく。

「できるよ」

　笑顔で答えた由紀乃。

「ホント？」

「珠子は、今、自分の心をクリーニングしてるじゃない？」

　珠子は、この後も、カウンセリングの予約が入っている。

「うん」

「そうやって自分から逃げずに、ちゃんと向き合って頑張っている女の子って、とても魅力的だよ。私はそう思う」

「由紀乃にそうやって言われると嬉しいな……」

　頬を赤く染めた珠子。

「まぁ、でも、私の方が先に彼氏作ると思うけどね」

　由紀乃は、ふふんっ、と胸を張る。

「えー」

　不満気な珠子。

「私に彼氏ができたら、珠子の相手なんてしてらんないからね」

「えー、なによそれー」

「あー、早く彼氏作んなきゃなぁ～」

「わ、私の方が先に彼氏作るもん！」

「珠子には無理じゃな～い？」

　由紀乃は、ニシシッといたずらっぽく笑った。

「あー！　言ったわね！　見てなさいよ！　すっごいステキな彼氏作るから！」

「いいじゃない、それで山田さんたちに見せびらかしてやりましょうよ」

「それいいわね！　あの子たち、驚かしてやるんだから！」

　むふぅー、とやる気を出す珠子。

「まぁ、夢見るのはタダだからね」

　由紀乃は、ふふふっ、と笑った。

「そうやって言ってるうちに、由紀乃も私の彼氏をうらやむことになるから」

　珠子も負けじと、ふふんっ、と笑った。

「ぷっ……」

「うふふふ…」

「あははははは！」

　ふたりの楽しそうな笑い声が通学路に響く。

　由紀乃は、珠子がまだ駿に心を残していることを知っている。

　それでも、駿を振り切り、新しい恋を見つけようと明るく振る舞う姿に、珠子の未来を感じた。

（珠子なら大丈夫！　ステキな彼氏ができるよ！）

　由紀乃は、珠子を優しい眼差しで見つめた。

　ふたりに吹き付ける風は冷たく、冬の到来を感じさせる。

　それでもふたりは笑顔のまま、夕陽に照らされながら通学路を歩いていった。