コンプレックス ～心に傷を抱えた少女の一年間～

第41話 夏の思い出 (4)

　夏休みの終盤に、駅前のショッピングセンターのゲームセンターへ遊びに来ていた亜由美、太、ジュリア、ココア、キララ、そして幸子の六人。

　太が不在のすきに、しつこいナンパをしてきた挙げ句、幸子へ手を上げた金髪男とピアス男の襲来は、既のところで駿が現場へ救出に駆けつけたことにより、終わりを告げた。

「みんな、ゴメンな、遅くなっちゃって。あと、変なトコ見せちゃって……」

「ＬＩＭＥに気付いてくれて良かった……ありがとう、高橋（駿）」

　キララが駿に頭を下げる。

　駿がこの場に来られたのは、キララがすきを見て、駿に救援要請の連絡を入れたからだった。その連絡に駿が気が付かなければ、事態はもっと酷い状況に陥っていただろう。

「伊藤（キララ）、大丈夫か？」

「私は全然……私よりさっちゃんが……私を守ろうとして……」

「さっちゃん、大丈夫かい？」

　床に座り込んだまま、身体の震えがまだ治まらず、答えられない幸子。

「そしたら、落ち着くまでこのまま……」

　駿は、幸子が座り込んでいる床のカーペットに、シミが出来ていることに気付いた。

　着ているTシャツを脱いで、シミを隠すように幸子の腰のあたりにかける駿。

　駿は、上半身ハダカの状態だ。

「伊藤」

　キララに何か耳打ちする駿。

「うん、わかった」

「店員来ちゃったら、適当にごまかしておいて」

　キララはＯＫマークを出した。

　そして、羽織っていたワンピースを幸子にふんわりと羽織わせる。

　ジュリアとココアに寄り添った駿。

「山口（ジュリア）も竹中（ココア）も怖かったよな。よく頑張った」

　ふたりとも涙ぐんでいる。

「さっちゃんと伊藤、ふたりに頼んでもいいかい？」

　頷いたふたり。

　駿は笑顔でふたりの肩をさすった。

「亜由美、ちょっと付き合って」

「うん」

　ふたりはゲームセンターを出ていった――

　――しばらくして、紙袋を持ったふたりが帰ってくる。

　駿は、新しいＴシャツを着ていた。

「さっちゃん、立てる？」

　駿の手を借りて、ゆっくり立ち上がった幸子。

　スカートの裾から雫が滴り落ちる。

「さっちゃん、ちょっとゴメンね」

　駿は、シミのついたカーペットを意に介さず膝をつき、腰にかけてあげていたＴシャツを幸子の臀部を隠すように巻き、お腹の前で短い袖を無理矢理結んだ。

「駿くん……ごめんなさい……私…………漏らしてしまって……」

　消え入りそうな声の幸子。幸子の顔は、これまでにない位真っ赤で、目に涙を浮かべていた。

　失禁してしまったところを男の子、しかも駿に見られ、その面倒まで見てもらっているという事実は、幸子にとっても耐え難いほどの恥辱である。

　しかし、駿は微笑みながら言った。

「恥ずかしくないよ」

「えっ……？」

「誰だって怖い思いすればそうなるよ。だから、全然恥ずかしいことじゃないからね、さっちゃん」

「…………」

　駿からの暖かい気遣いの言葉に涙がこぼれる。

　もう一度キララのワンピースを上から羽織らせた駿。

「聞いたよ、伊藤を助けるために戦ったんだってね！　亜由美が『さっちゃん、すごかった』って、感心してたよ」

　キララが幸子の元にやってくる。

「さっちゃん、助けてくれて、ありがとう……」

　いつもは気丈で笑顔の絶えないキララだが、この時は目に涙をためていた。

「いつも……いつも、私を助けてくださるキララさんへのお返しです！」

　涙をためて笑顔で答える幸子。

　幸子の鼻の頭を指先でちょんと触れたキララ。そして、幸子をそっと抱き寄せる。

　幸子も背中へ手を回し、ふたりは静かに涙を流しあった。

「じゃあ、亜由美と伊藤に任せていいかな？」

　ＯＫマークを出す亜由美。

「いいけど……」

　キララは不満気だ。

「さっきは『キララ』って呼んでくれたのになぁ……」

　寂しげな顔で駿の顔をチラリと見る。

「あー……『キララ』、任せていいかな？」

　照れくさそうに名前を呼ぶ駿に、ニマッと笑ったキララ。

「ＯＫだよ！　高橋！」

「オレのことも『駿』でいいからな」

「あー……じゃあ『駿』、任せて！」

　キララも照れくさそうだ。

　亜由美とキララ、幸子の三人は、先程持ち帰ってきた紙袋を手にお手洗いへと向かった。紙袋には、幸子の着替え用のスカートと下着、身体を拭くタオルが二枚入っている。先程、駿と亜由美が買ってきたものだ。

　しばらくして、着替え終わった幸子たちが帰ってきた。似た感じのスカートがあったらしく、着替えた感じはまったくしない。

「おぉ～、今日もさっちゃん、カワイイね！」

　サムズアップする駿。

「あ、ありがとうございます……」

　幸子は顔を赤くして照れた。

「さっちゃん、中澤（亜由美）、キララ、ゴメンね……あーし、怖くて……」

「ごめんなさい～……私、何もできませんでした～……」

　頭を下げるジュリアとココア。

「や、やめてください、頭上げてください……！」

「みんな怖くて、思い通りには動けなかったんだから、そこはお互い様だよ」

　幸子とキララは、笑顔を浮かべながら、ジュリアとココアを気遣った。

　そんなやり取りの横で、亜由美が心配そうに駿に尋ねる。

「アンタ、地廻りとかと繋がりあんの……？」

　駿はフッと笑った。

「単なる高校生のオレにあるワケねぇだろ。ブラフだよ、ブラフ」

「だ、だよね」

「変な心配かけてゴメンな、でもホントに繋がりなんてないから」

　いつもと変わらぬ駿の笑顔に、ホッとする亜由美だった。

「で、太は？　アイツ何やってんの？」

「あのデブ……あ、噂をすれば……」

　太が、お手洗いの方からフラフラしながら帰ってくる。

「お待たせしちゃってゴメン……すべて出し切った……あれ？　何で駿がいるの？」

　きょとんとした太。

「太、ちょっと来て」

「う、うん」

　太を連れてゲームセンターを出ていく駿。

　しばらくして。

『バカヤロー！　お前がアイツら守らなくて、誰が守るんだ！』

　電子音が鳴り響くゲームセンターの中にまで響き渡る駿の怒号。

　女性陣五人がビクッとする。

「あー、ヤバい。駿、マジ切れモードだわ……ちょっと行ってくる」

　亜由美が駿たちの様子を見に、ゲームセンターを出ていった。

「でも、高橋来てくれて良かったね～ 助かったよ～」

「キララが呼んでくれたんでしょ、サンキューね」

「いや、でもホントに三分以内で来るとは思わなかったけどね」

「お礼にオッパイ揉ませてあげようかな～」

「お、じゃあ、あーしも」

　大きな胸をユサッと持ち上げるふたり。

　パシンッ　パシンッ

「いてっ！」

「いたい～」

　キララは、ふたりの頭をはたいた。

　「アホか、お前らは！」

　「あの……キララさん……」

　「ん？　どうしたの、さっちゃん」

　「こんなぺったんこでも喜んでもらえるでしょうか……」

　自分の慎ましい胸を押さえる幸子。

「さっちゃん！　そんなことしちゃダメーッ！」

　キララは、ジュリアとココアを睨んだ。

「さっちゃんに悪影響が出てんだろうが！」

　さっちゃんの行動に焦るジュリアとココア。

「さ、さっちゃん、あーしらのコレは冗談だからね！」

「う、うん、冗談だからね～」

　キララは、呆れた目でふたりを見ていた。

「さっちゃん、それにさ、駿が『胸触っていいよ』って言われて、触ると思う？」

　笑顔で幸子を諭す。

　少し考える幸子。

「ジュリアさんとココアさんのだったら……」

「触っちゃうかー……」

　キララは頭を抱えた。

　やがて帰ってくる駿と亜由美、太。

　太は、かなり落ち込んだ様子で、亜由美に慰められていた。

「みんなゴメンな、太にはガツンと言っといたから」

　チラリと太を見る駿。

「みんなゴメンね、ボクがちゃんとしてなかったばっかりに……」

　太は、みんなに頭を深々と下げた。

　いつものニコニコした穏やかな雰囲気は消えている。

「ホント、みんなゴメン。許してやってくれ」

　駿も一緒に頭を下げた。

「ランチ」

　一言つぶやくジュリア。

「そろそろ昼時だからさ、ランチが食いてぇなぁって」

「そうね～、美味しいランチが食べたいです～」

「じゃあ、私もそこに乗っかろうかな」

　ギャル軍団三人は、ニマッと笑った。

「はい、じゃあ、私もランチが食べたいってことで」

　クスクスっと笑う幸子。

「うん！　ボク、全部ご馳走するから、好きなもの食べて！」

　太は、許してもらえそうな雰囲気にホッとした。

「太、ランチで許してもらえるんだから、みんなに感謝しろよ！」

　太の背中をバンッと叩く駿。

「うん！」

「じゃあ、丁度いい時間だし、ランチに行こうか」

　亜由美がみんなを促した。

「南口のカフェレストラン行ってくれば？　あそこ美味しかったよ」

　提案する駿。

「サンドイッチには注意ですね」

　幸子は、以前駿と行った時のことを思い出し、駿と笑い合った。

「駿はどうする？」

　駿に尋ねる亜由美。

「オレはバイトに戻るわ、今も抜け出してきてる状態だし」

「まさか無断で？」

「さすがにそれは……叔父さんと綾さんに話したら『すぐ行ってこい！』って」

「そっか、ちょっと安心。あとで連絡入れるから、ちょこちょこＬＩＭＥチェックしといて」

「了解、じゃあここで失礼するわ。みんな、またね！　太、頼んだぞ」

「うん、今度こそ大丈夫！」

　駿は、太の肩をポンポンと笑顔で叩いた。

「高橋、サンキューね」

「高橋～、じゃ～ね～」

「駿、また」

「駿くん、助けてくれてありがとう！」

　片手を挙げて去っていく駿。

「さて、あーしらは、小泉（太）の奢りでランチと洒落込みますか！」