最恐ドラゴンによる、最強賢者への恋愛指導 〜参考書は女性向け恋愛小説です〜

第14話 最強賢者の怒り

　昨夜は本当に頭にきた。温泉を堪能して戻ってきたら、ファニーと『戦いの神』が二人仲良く床に倒れていた。おそらくファニーが『戦いの神』をかわいそうに思い解放しようとしたのだろう。私の言いつけを守らないとは、なんて男だ！頭にきたからそのままにして、一人でベッドに寝た。せっかく昨日こそはと思っていたのに！

　だから私は現在、寝室に籠城している。扉を一枚隔てたリビングにいる『戦いの神』の「そろそろ許しやれよ〜」と言う声がたまに聞こえる。

　そしてひたすら聞こえるのがファニーの泣く声と、謝る声と扉を叩く音。かれこれ2時間以上泣いている。そうするとさすがにかわいそうになってくる。すっと立ち上がって扉を開けると、涙と鼻水でぐしゃぐしゃになってるファニーと目があった。相変わらず情けない顔をしている。

「あ…アストリッドざま゛。ごべばざい。魔がさして……」

　何を言ってるのか分かるが分かりたくない。入る様に目で指示すると、泣きながらトボトボ寝室に入ってくる。

　『戦いの神』と目が合う。ニヤっと笑う目が気持ち悪い。

　私はベッドに座り、ファニーにはその前に正座をさせる。ファニーはグシュグシュ泣いてる。慰めたいがダメだ！ここで許したら、こいつはまたやる！

「ファニー……お前は自分のした事が分かるな？」

　語気を強めて言葉を放つ。そもそも私達の目的は、『戦いの神』の妻であり、私の先祖である女性を探す事だ。唯一の手がかりである『戦いの神』を逃しては、コアトリクエを生まれ変わらせる事ができないではないか！

「ごめんなさい……。だって……『戦いの神』がアストリッド様の肌がすべすべって……いうから……」

「すべすべとかそういう問題じゃないだろう！『戦いの神』のロープはそんなにキツく締めてない！いくら可哀想だからって縄を解くなんて……すべすべ？」

　争点がずれてる気がした。これはちゃんと話し合いが必要ではないかと。

「……ファニー、お前は『戦いの神』が可哀想だから縄解こうとしたんじゃないのか？」

「え……。違います。『戦いの神』が二人っきりになりたいだろう……って。だってここの温泉は肌がすべすべって……。だから……いやらしくて……ごめんなさい……」

「…………」

　途端に馬鹿馬鹿しくなってきた。思い違いも良い所だ。思ったより純粋ドラゴンではなかったらしい。喜ぶべきなのかどうなのか。

「ファニー……」

「……はい」

　シクシクなくファニーの顔はぐちゃぐちゃだ。でもそれでも、それすらも良いと思うから、恐ろしいと思う。最近は『恋愛の神』の自覚が出てきて、金髪が増えて、顔も凛々しくなっていってる。でも前の時の様に私の感情が冷める様子はない。おそらく今後も冷める事はないのだろう。これから先、こいつがどんなに馬鹿な事をしても、間抜けな事をしても……。

　そういう思いを伝えるべきか悩んでいたら、外から聞こえる歓声に我に返った。

　アストリッド様？と尋ねるファニーを無視して、窓から外を見る。このホテルはメイン道路に面している。そこを我が物顔で歩く集団に眉をひそめる。アレが噂の姫の一団だろう。魅了を振り撒き、民衆に応えている。

　手招きでファニーを呼び、その集団を『鑑定』させる。

「……できない人がいます」

　ファニーの言葉は予想通りだった。

　神と結婚した人間はその神と同じ神になる。つまり私はファニーと結婚したら、『恋愛の神』になる。

　そうすると私の祖先は『戦いの神』となったはずだ。今回の戦争の火種はこの国の姫だ。となると、焚き付けている者こそが私の祖先の可能性が高い。

「どれだ？」

　ファニーが指差す先を見る。

「…………………………間違いないか？」

「……はい」

　予想と違った。姫の隣を歩く侍女だと思っていたのに……。

「あの……アストリッド様はもう怒ってないですか？」

　相変わらずの猫背で上目遣いの泣きそうなファニーを無視して、更に私の祖先であろう人を見る。

　私と似てない。やはり私は『戦いの神』似だ。しかし思ったよりなんというか……。

「ひっく……う゛……ひッ……グス……ぐすぐす」

　どうでもいいが横で泣くファニーがうざい。ああ、もう泣きすぎて目が溶けそうじゃないか……。顔もぐちゃぐちゃだ。

「ファニー、もう怒ってない。大丈夫だ」

「アストリッド――！あ！！」

「え？」

　ファニーが指差した先を見る。

　瞬間、飛び散るガラス！咄嗟にファニーを庇おうと体が動く。が、私が庇う前にファニーが一歩前に出る。そしてスローモーションの様に見える剣の動きに体が動かない！剣はゆっくり右上から左下へ振られる。そして私を庇うファニーの体から、あり得ない程の血がほとばしる！

　嘘だ！できるはずがない！ファニーが斬られるはずがない！斬れるはずがない！

心が停滞して、どうして良いか分からない。ただただ、幻のような現実に体が追いつかない。頭に膜が貼ったようだ。何一つ考えることができない！

　呆然としながら、赤く染まるウエディングドレスを見る。

　震える声で名前を呼ぶ。

「コアトリクエ……！」