第116話 大魔術師をお菓子で釣りました

そして、翌日、私は侯爵家の馬車でイングリッドとエルダの3人で馬車で王宮に向かった。

私と一緒に乗れなくてフィル様は不満タラタラだったが、アルフたちの馬車に乗ってもらった。

空は今にも雨が降りそうなお空なんだけど。ちょっと幸先が悪すぎない?


「大丈夫だって、アン! あなたならできるわ」

エルダが根拠のない慰めくれるんだけど、機嫌の悪いガーブリエル様に、お菓子食べさせる事なんてできるんだろうか? 私は全く自信がなかった。




魔術の塔の空は今にも雨が降りそう、いや、違う、火の粉が本当に降っているんだけど。


「あちいいい」

火達磨になって飛び出してきたのはヴィルマル師団長だった。


イングリッドが躊躇なく頭の上から水魔術をぶっかける。


「ありがとう、助かったぜ」

濡れ鼠になりながら師団長がお礼を言った。


「大丈夫ですか?」

「これが大丈夫に見えるか」

確かに大丈夫には見えない。


「あのう、ヴィルマル様」

「嫌だ。絶対に無理」

私は声をかけただけなのに、聞くまでもなく断られてしまった。


「ヴィルマル様、まだ、何も申しておりませんが」

「どのみちガーブリエル様を呼んできてくれっていうんだろ? それは絶対に無理だ。いくら俺でも、怒ったガーブリエル様に殺される!」

せっかく火の粉を被らないで、慣れているヴィルマル様にガーブリエル様を呼んできてもらおうと思ったのに、あっさりと断られてしまった。


魔術師たちも皆、腫れ物を触るような感じで、ガーブリエル様の部屋に近づこうとはしていなかった。

と言うか、全員魔術の塔から避難しているんだけど。


そんな中、やれっていうの?


私はエルダとイングリッドを見ると

「アン、あなたがやるしか無いわ」

「そうよ。魔術師の皆のためにもぜひとも行くべきよ」

二人は他人事だ。


「ええええ! それは私でも無理なんじゃ」

「大丈夫、あなたなら出来るわ」

「ちょっとエルダ、何よ、その根拠のない理由は!」

「でも、このお菓子は母の自慢の逸品なのよ。ひとくち食べてみてよ」

私は誤魔化された上に、爪楊枝に刺された葛菓子を口に強引に入れられた。


それは半透明のプヨプヨ震えた外見だが、口の中に入れるとふんわりと溶けてとても甘かった。

「これ、むちゃくちゃ美味しい」

私は思わず口に出していった。


「でしょ! アン、あなたにはこのお菓子5つ上げるから、頑張って」

エルダが言うんだけど。


「ちょっとエルダ。そらあこのお菓子は美味しいけれど、お菓子5つと命とどちらが大切だと思うのよ」

私が文句を言うと


「判った。10個上げるから」

ええええ、倍になっても、行くわけ・・・・いや、これ10個なら価値があるかも・・・・障壁を張っていけば良いだろう。


私はあろうことか、命よりもお菓子10個を取ったのだった。



イングリッドとエルダは能天気にも手を振ってくれるけど、こちらは命がけだ。

私は火の海になっている魔術塔1階を歩いてガーブルエル様の部屋の前まで歩いた。


そして、ノックをする。


返事は当然のごとくなかった。


仕方なしに、扉を開けると次の瞬間火の玉が飛んできたのだ。


「げっ」

私は一瞬でそれを避ける。後ろは魔術師団長以下歴戦の兵がいるのだ。なんとかしてくれるだろう。


「えっ」

「アン!」

「避けるなよ!」

何か言っているが、当然被害は皆で被らないと。私一人で対処するのは無理だ。

後ろが大声で騒がしくなるが、爆発音がした気もするが、気にしない。怒り狂ったガーブリエル様の前にか弱い女の子を一人で行かした罰なのだ。


まあ、なんとかしてくれるだろう。


次々に火の玉が飛んでくるがそれを全て避ける。


「おい、アン」

「いい加減にしろ」

後ろが煩いが無視だ。



「ガーブリエル様」

私が声をかけるが、


「今忙しいのじゃ。部屋に入ってくるな!」

ガーブリエル様の罵声が聞こえる。


「ええええ! でもこのお菓子美味しいですよ」

私は盆に載せてきたお菓子のうちの一つを食べた。


「美味しい」

本当に美味しいのだ。私はニコリと笑った。


ガーブリエル様の手が止まってこちらを見た。よしよし、その調子だ。


「でも、忙しいのなら仕方がないですよね。エルダのお母様の自慢の逸品ですのに、あっ、本当に美味しい」

もう一つ食べる。


「私は忙しいのじゃ。菓子なら置いていけばよかう」

「ええええ! でもこんな熱いところではすぐに溶けてしまいます。冷やして食べないと」

「なんじゃと」

「美味しいです」

私は次々にお菓子を食べる。もう殆ど残っていない。このお菓子食べだしたら止まらない。


「儂の分はどこじゃ」

「ヴィルマル様のところにおいておきましたけど、でも、周りに魔術師団の方々が群がっておられましたから、早くいかれないとなくなるかも知れません」

「な、なんじゃと」

私の言葉を聞いたその瞬間だ。


ガーブリエル様が、私の目の前から転移で消えた。


「ギャッ!」

後ろからヴィルマル魔術師団長の悲鳴が聞こえた。

後ろを振り返るとガーブリエル様は倒れたヴィルマル魔術師団長の上に座って、お菓子を食べようとしたいた。


私はホッとした。これで少しはガーブリエル様の機嫌も直るはずだ。



外に出るとヴィルマル様を椅子にしてガーブリエル様はお菓子を美味しそうに食べていた。


それからヴィルマル様ら魔術師達は最高級の緑茶を準備しろとか、食器が足りないとか、ガーブリエル様の為に王宮に使い走りさせられていたのだった。

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