プルマ･ブランカ

第34話

『ちょいさー！』

『や、やられた〜』

『あーはっはっは！ 私の自由は誰にも止められわ！』

『こうして、ジュリエットは自由を求めて旅に出るのでした。めでたしめでたし』

　……な、なんだこれ？

　文化祭1日目の今日。俺は、理子のクラスの出し物である、演劇を見に来ていた。

　どんな内容かというと、ジュリエットというお姫様が、親に次々と紹介されるお見合いに嫌気がさしてしまい、グレてしまうところから始まる。そこから、お見合い相手を片っ端から蹴り飛ばしていく話だ。

　感想としては、よく言えば独創的、悪く言えば意味が分からんって感じだ。

　ただ、会場は大盛り上がりで拍手喝采が巻き起こっている。中には感動で涙を流している人もいる。

　ぽかんとしているのは、どうやら俺だけのようだ。あれ？ もしかして、これって俺の感性がおかしいのか？

　なんていうかこの感じ、夏休みに遊園地でやったバイトのヒーローショーを思い出すな。あれも本当に、意味が分からなかったし。

「ク〜マパイ！」

　待ち合わせ場所の体育館入口で待っていると、理子が後ろから飛びついてきた。

「いきなり抱きついてくるなよ……」

「にひひ。まぁいいじゃないっすか。それよりどうでした？ 理子のステージは？」

「うんまぁ……よかったんじゃね？」

「その反応だと、微妙って感じっすね」

「個人的にはな。でもまぁ、会場は盛り上がってたんだからいいんじゃねぇの？」

「理子的には、クマパイにも満足してほしかったんすけどねぇ。でもまぁ、その辺は好みの問題もあるんでいいっす」

　果たしてあれは、好みがどうこうで済ませていいのだろうか？

　うーん……俺にはよく分からんわ。よし、考えるのをやめよう。

「それより、早く行きましょ！」

「はいよー」

　どうやら俺は、この3日間の文化祭は理子、歌夜、翼ちゃんの順で文化祭デートをしなくてはならないらしい。因みに拒否権は存在しない。

　まぁ、どうせほとんどやることないから、別にいいんだけどね。でもさぁ、1つ聞かせてほしい。こいつらの中で、俺に人権というものはあるのか？ 何か、毎度毎度こんな感じなんだよな。

「んで？ どこか行きたいところはあるのか？」

「とりあえず、何か食べないっすか？ 理子お腹空いたっす」

「そうだな。んじゃ、適当に屋台でも行ってみるか」

「もちろん。クマパイの奢りっすよね？」

「何でだよ……」

「えぇ〜いいじゃないっすかぁ。せっかくのデートなんっすから」

「はぁ……分かったよ」

　ま、所詮文化祭の出し物だし、そんなに高くつくとは思わないし別にいいか。たまには先輩らしいところでも見せてやるか。

　――――

　――

　と思ってた時期が俺にもあったなぁ。

「いやぁ、どの出し物もレベルが高くていいっすねぇ」

「そうだな……」

　くそ……完全に計算外だ。どこもかしこも結構いい値段するじゃねぇかよ。たこ焼き1パック800円とか焼きそば900円とかぼったくりにも程があるだろ。お祭りの屋台でもこんなにしねぇぞ。

　しかも、理子の野郎……人の奢りだからってめっちゃ食いやがるしよ。おかげで、俺のサイフが寂しくなっちまったじゃねぇか。この調子でいくと、明日はもうちょい持ってきた方がよさそうだな。

「いやぁクマパイ。ご馳走様っす」

「満足そうでよかったよ」

「にひひ〜」

　ん？ 理子のやつ口元にソース付いてるじゃねぇか。ったく、子供かよ。

「理子。ちょっとじっとしてろ」

「え？ うひゃ！」

　俺はポケットからティッシュを取り出して、口元のソースを拭ってやる。

「い、いきなりなんすっか！」

「口にソースが付いてたんだよ」

「あ、あぁ……そういうことっすか。どうもっす」

「おう」

　な、何だ？ 急にモジモジしだして。

「どうした？ トイレか？」

「ち、違うっすよ！ クマパイってばデリカシー無さ過ぎっす！」

「お、おう……ごめん」

「ったくもぅ。まぁクマパイだから仕方ないっすね」

「どういう意味だよそれ」

「そのままの意味っすよ」

「意味わかんねぇ」

「分からないならいいっす。さて、お腹も膨れたことですし、次は遊ぶっすよ！」

「テンション高ぇな……」

　俺は思いがけない出費のせいで、テンションはだだ下がりだってのに。でも、奢るって言ってしまった手前、やっぱりなしとかはかっこ悪くて言えねぇしな。はぁ……先輩って辛い。

「クマパイはどこか行きたいところあるんすか？」

「俺は特にねぇな。理子の行きたいところでいいよ」

「んー。それじゃ、翼先輩のクラスがいいっすね」

「ちょっと待て。翼ちゃんのクラスって、嬢王様の部屋とかいう訳の分からんやつじゃなかったか？」

「あ、クマパイ知ってたんすか？」

「まぁな。前にテスト勉強見てもらった時に聞いた」

　俺としてはあんまり行きたくないんだよなぁ。

　だって、何か行ってしまったら負けたような感じがしてさ。いや、何と戦ってるんだって話なんだけどな……

「それで行く方向でいいんすよね？」

「理子が行きたいところに行くって言ったからな。仕方ねぇ」

「うーん。途中までかっこよかったのに、最後ので台無しっすねぇ。でもまぁ、理子はいい女なんで、気にしないでおくっすよ！」

「いい女は、自分でいい女とは言わないと思うぞ」

「まぁまぁ、細かいことは気にしちゃダメっすよ。ほら、行くっすよ」

「へいへい」

　――――

　――

「おぉ、意外と本格的な見た目っすね」

「そうだな」

　黒を基調とした入口と、少し小洒落た装飾がされていて、シンプルだけど何となく嬢王様がいるって感じだ。

「えっと、2人一緒にって可能っすか？」

「大丈夫ですよ。希望の嬢王様はいすか？」

「翼先輩はいますか？」

「丁度空いてますよ。では、どうぞ」

「どうもっす」

「お前、何か手馴れてないか？」

「気のせいっすよ」

「そうか」

　受付を済ませて、俺と理子は中に入る。中の電気は落とされていてる代わりに、キャンプで使うようなランタンが所々に置かれていた。だから大分薄暗くなっていて、若干の怪しさを醸し出している。

「遅い！ いつまで待たせるのだ！」

　案内された席に向かと、男子生徒をイスにした翼ちゃんが、俺達の姿を確認すると腕組みしながらそう言った。

「ちゃんと役に入ってるっすね」

「そうだな」

　しかも、何処と無く楽しそうだ。意外と翼ちゃんってSの素質があるんだな。

「ほら、早く座るのだ。特別にボクが許可してやるのだ」

「はーい。了解っす」

「口の利き方が悪いのだ。敬語を使うのだ。使わないと、このクソ豚みたいにイスにしてやるのだ」

「失礼しましたっす！ 隊長！」

「隊長じゃないのだ。嬢王様と呼ぶのだ」

　おぉ……2人揃ってすげぇノリノリじゃん。これが文化祭ハイってやつか。

「それで？ 2人はボクに何をしてくれるのだ？」

「嬢王様のお望みのままに何でもするっす」

「お、おい。そんな安請け合いするなよ……」

「大丈夫っすよ。理子に無理そうなら、クマパイがやってくれるんで」

「俺を生け贄にするつもりかよ……」

　どうすんだよ。翼ちゃんが無理難題を出してきたら。

「なら、ボクを喜ばせてみるのだ」

「だとよ。何かいい案はあるか？」

「あるにはあるっすよ」

「ほう。なら、ちゃちゃっとやってくれ」

「残念ながら理子には無理っす」

「は？ 何でだよ？」

「これはクマパイにしか出来ないからっすよ」

　俺にしか出来ないってどういうことだよ。全く検討つかないんだが。

「むぅ……仕方ないっすね。クマパイ、耳貸して下さいっす」

「はいよ」

「ごにょごにょ」

「マジで？」

「マジっす。よろしくお願いっす」

　はぁ……あんまり気は進まないけど、しゃあないか。これで失敗したら恨むからな。

　俺はイスから立ち上がり、翼ちゃんの前まで行く。

「なんなのだ？」

「文句は後で聞いてやるから、今は我慢してくれよ」

「は？」

　翼ちゃんの顎をくいっと掴んで逃げられないように顔を固定して、耳元まで俺の顔を近付けて理子に言われたことを、そのまま口にする。

「なぁ嬢王様。黙って俺のものになれよ」

「うへはっ！」

　うげぇ……何だこのセリフ！ 死ぬほど恥ずかしいわ！ 間違いなく黒歴史確定だよっ！

　てか、翼ちゃん今の声何だよ。どっから出したんだよ。

「は、ははは離れるのだ！」

「おわっと」

　薄暗くても分かるくらい顔を真っ赤にした、翼ちゃんに突き飛ばされる。あっぶねぇな。もう少しで転ぶところだったぜ。

「にひひっ、どうすっか嬢王様？ 喜んでもらえたっすか？」

「う、うるさいのだ！ もうさっさと帰るのだ！」

　そう言った翼ちゃんに、俺と理子を無理矢理追い出されてしまった。

「ありゃりゃ。追い出されちゃったっすね」

「お前のせいだろ……」

　ったくよ。次からどんな顔して翼ちゃんに会えばいいんだよ。間違いなく絶対に気まずい雰囲気になるぞ。

「まぁ何とかなるっすよ」

「適当なやつだな……」

「さて、そんなことよりもデートの続きするっすよ」

「はいはい」

　とりあえず、後でしっかり翼ちゃんには謝っとくとするか。

「じゃあクマパイ。はい」

「ん？ 何だよ？」

　理子は俺に右手を差し出す。

「何って、手を繋ぐに決まってるじゃないっすか」

「えぇ……」

「えぇじゃないっすよ！ 今日は理子とデートなんすっから、これくらいはして下さいっす！」

「分かったよ」

「にひひっ！ 次はどこに行くっすか？」

「どこでもいいよ」

「もぅ、クマパイ適当っすねぇ」

「悪かったな」

「んじゃ、理子。2組のお化け屋敷に行きたいっす！」

「ん。了解」

「それじゃ、レッツゴーっす！」