せっかくエルフに転生したのに、障害持ちとは聞いてないんですけど？！

第22話 森でスイーツ

翌日。

朝からマリーカさんの綺麗な顔が近いです。

長い金色の睫毛に彩られた、少し緑掛かった薄青の瞳が、とても近くで動いています。

「……腫れは……」

ものすごく真剣な表情で、私の頬や顎に手をやり、顔中隅々まで、まじまじと見られてしまっています。

……段々と、顔が赤くなっていくのが自分で分かってしまって、それも余計に恥ずかしい……

「……ありませんね。良かったです。」

朝日を背後から浴びて、にこりと安心したように微笑むマリーカさん。その慈愛に満ちた表情と、荘厳なまでの美しさは、もはや芸術……絵画のようです。

「さ、朝食にいたしましょうか。」

なんだか……朝から顔が少し火照ってしまいました……。

――

朝食の後はいつも通り、訓練をしました。

今の身体は、鍛える事が出来て嬉しいです。日に日に、身体能力が上がっているのが分かります。

昨日出来なかった事が、今日は出来たという喜び。

これも、マリーカさんが与えてくれている部分が大きいと思います。

マリーカさんは、手本の動きも綺麗で、説明も解りやすいのです。とても良い先生です。

でも……

「ユウナ様も、いつか本格的な武器術や体術を修めた方が良いかも知れませんね。スヴァルトの師事を受けられると良いのですが……。」

などと、時々言っています。

言法（セイズ）の使えないエルフ、スヴァルト。そこだけ聞くと、私に似ているのかも知れません。ですが、スヴァルトは、様々な武器を扱って戦う肉体派の種族らしいです。

私の武器……ダーインさんの作ってくれた武器は、何にでも変化させる事が出来るすごい武器です。

ダーインさんは、最高傑作に相応しくダーインスレイヴという名前を付けた、と言ってました。

普段は、幅の広い短剣の姿だけれど、剣だったり、細剣だったり、槍だったり、弓だったり……本当に何にでもなれるのですが……

アルヴ族では、短剣か弓くらいしか使わないようで、他の武器術に関しては、スヴァルト族に習うのがいいという事なのです。

いつか機会があれば、そうしてみるのもいいかも知れませんね。せっかくの最高傑作も、遣い手が使いこなせないのでは、勿体ないですよね。

――

お昼からは、またリトちゃんと遊びに行きます。

森にも行けるようにということで、マリーカさんが装備を整えてくれます。

「じゃあ、行ってきます！ナイ、行こ！」

「ん。」

普段は置き物の様にじっとしているナイも、外出の時は付いてきてくれます。

ナイは、何も食べなくてもいいらしいのですが、それは力を周囲から吸収しているからという事で、じっとしている事が多いのです。

最初はそんな事知らなくて、具合いが悪いのかと心配になりましたが、そういうものみたいなのです。

「はい。お気を付けて。」

マリーカさんに手を振り、リトちゃんの家に向かいました。

――

リトちゃんの家は、二棟あって、片方が住居、もう片方が鳥小屋になっています。

お昼頃には鳥のお世話も一段落し、大体住居の方に戻っている事が多いです。

――コンコンコン

「リトちゃーん！」

――タッタッタッ……ガチャ

「ユウナちゃん。」

「遊びに行こ！昨日はゴメンね！今日は、お泊まりしていってね！」

「うん！」

リトちゃんは、満面の笑顔で出迎えてくれました。今日も可愛い。

「ユウナちゃん。元気そうだね。今日は、リトをよろしくね。森に行くなら、これ持ってくかい？」

フリッカさんも奥から出てきてくれて、籠を渡してくれました。甘い……とても良い匂いがします。何だろう？とても美味しそうです！包みで判りませんが、とても楽しみです！

「フリッカさん！ありがとう！」

「そんなに嬉しそうな顔見たら、作った甲斐があったってもんだよ。じゃ二人とも、気をつけて行ってきなよ？ナイも、二人を頼むね。」

「「はーい！」」

「任せろ。」

――

南の森で、お散歩です。

もちろん採取もしますよ！

「あ、ユウナちゃん！アレ見て！」

「えっ？なになに？」

兎が二羽、ぴょんぴょんと跳ねていました。夫婦かな？親子かな？片方が少しだけ小さいです。

「捕まえるか？」

それを見たナイが、狩人みたいな事を言っていました。狩り、楽しかったのかな？

「つか……つかまえないよ？！」

リトちゃんは、ナイの言葉に、わたわたと両手を振って、少し慌てていました。そんな仕草も、とても可愛いです。

私達が見ている間に、兎は何処かに行ってしまいました。

北の森は、大型動物の方が多いですが、この南の森には、小動物も沢山います。

不猟の時には、こっちでも罠を仕掛けたりするそうです。でも、今はウルさん達が頑張っていて、食料は沢山あるそうです。

「ユウナちゃん！あったよ！」

リトちゃんは、薬草や、果物なんかを見付けるのが上手です。今日も順調に集まっています。

「これ、なんの葉っぱだっけ？」

「これはね、バニラだよ！」

「そうだった！甘くなるやつだよね！」

「そうだよ。あ、お母さんがくれたのって、何だろ？」

「そろそろ食べちゃう？」

包みを開けてみると、パンケーキが入ってました。

フルーツソース仕立てで、とても美味しそうです！

「うわぁー……美味しそう……」

「あ、これならちょうどいいかも！」

と言ってリトちゃんは、

「水よ、氷よ……」

と、言法（セイズ）を使ってバニラの葉をバニラアイスみたいにしました。

それを、パンケーキに乗せて食べるのです。

もう、美味しいしかありませんでした。

深い森の中で、気持ちのいい空気に囲まれて、可愛いお友達と美味しいスイーツ。今日も至福です。