せっかくエルフに転生したのに、障害持ちとは聞いてないんですけど？！

第8話 マリーカ先生の青空授業:生活基礎①

朝。

森の木々はそよ風に踊り、小鳥が唄い語らう、ミュルク村の爽やかな朝。

少し開けてある丸い窓から入り込む、澄んだ空気は、少しだけ冷たくて、肺の中までも綺麗に洗い流す様です。

部屋に射し込む木漏れ日は、柔らかい風に踊る葉の動きに合わせて、キラキラと目の奥を擽ります。

おはようございます。ユウナです。

今日も朝からマリーカさんにお世話をされています。

なんでこんなにお世話してくれるのかな？と、少し疑問には思っていたのですが……。私、すごい事に気付いたのです。

そういえば、私、生後4日でした……。見た目は結構大きいのですが、実は赤ちゃんなのでした。ものすごく新生児です。そりゃお世話もされるというものですよね。

お医者さん？の老エルフも言ってたけれど、私が有り得ない急成長だったというだけで、普通のエルフはこんな事にはならないそうです。

希望の実を植えると、希望の木の芽が出るのですが、それと共に赤ちゃんは人間でいうところの2歳児くらいに成長して、自我と言葉を授かり、更に成長を遂げた頃に異能を授かる、というのが通常という事でした。

自我……といわれると、私は初日からあったかも知れないです。目が上手く見えなくて、やたら眠いという感じではあったのですが……

「さ、ユウナ様。お召し換えいたしましょうか。」

その声に我に返ると、マリーカさんは、手際良く着替えさせてくれました。

エルフの服って、ボタンが無くて、紐で結んだりするのですが、背中側に紐があるタイプだと、自分では結べない気がします。これは、大人でもお手伝いがいるんじゃないのかな……？

着替えの途中、明るい所でまじまじと自分の身体を見下ろしたのですが……

やっぱりあるのです。山が、二つ。

その山は、朝日を浴びて輝き、ぷるんと自己主張しています。

夢じゃなかった！朝からニンマリしました。

でも、前世では全然成長しなかった私が、こんなに急成長するだなんて、どうなっているんでしょうね？不思議です。

「さ、では、朝食にいたしましょう。」

着替えも終わったので、マリーカさんと階下に向かいます。

部屋を出たところに、ナイがお座りをして待ってました。可愛いなぁー。

「ユウナ。起きたか。」

「うん！ナイ、おはよう！」

階下に降りると、テーブルには既に朝食がバッチリ用意されていました。マリーカさんって本当にすごい。

今日のメニューは、サラダとスープとオムレツでした。サラダもシャキシャキで、スープは香りが上品で、オムレツにはチーズが入ってて、とろーり美味しかったです！

後片付けをお手伝いしながら、料理を覚えたいなぁと思って、マリーカさんに聞いてみたのですが、まだ早いと言われてしまいました。

私、普通の新生児じゃないから、出来るんじゃないのかなって思ったのですが、そういう意味じゃなかったというのは、後に明らかになるのですが……。

「では、ユウナ様。お昼までは、村をご案内いたしましょうか。」

「はーい！」

「ナイも、いく。」

三人でお家を出て……

マリーカさんの案内と説明をうけながら、村を見てまわります。

ミュルク村は、村長さんの家が村の中央にあって、北側が、主に猟師さん。東側が職人さん。南側が農家さん。西側は、旅人さんと、数件の空き家があるそうです。

村の入口は、北西方向で、マリーカさんの家は入口の近くにありました。

「ミュルクのエルフの狩人は、他の村より多く30名ほどおりまして、皆手練です。

とはいえ、ヴィヨンには手酷くやられてしまっていたのですがね……」

村の北側で、マリーカさんはナイをチラッと見ながら、こんな事を言っていました。

狩人さん達の暮らす家もログハウスでしたが、玄関の上辺りに、鹿だとかの首が飾ってありました。角が立派です。でも、誰も居ないのか、シーンと静まり返ってました。

「今の時間は、狩人は出払っていておりません。

東に行きましょうか。」

「はーい！」

狩人さんは、お仕事の時間だったようです。

東側に着くと、こちらは活気に溢れていました。

そこで一番に話しかけてきたのは、なんだかガッチリしたエルフの男性でした。

「お？マリーカじゃないか！戻ってたのか？」

「ええ。昨日。」

「なんだ？王家仕えはどうした？クビか？」

「いえ……。こちらのユウナ様と、ミュルクで暮らす事になったので。」

「ほーん。この嬢ちゃんとねぇ？」

「ユウナです。お世話になります。」

「おーおー！俺はこの村唯一の腕利き鍛冶師、ダーインだ。昔、ドワーフに弟子入りしてた事もあんだぜ？よろしくな！」

ドワーフ……？！といえば、背が低くて鍛冶が得意とかいう……？お兄ちゃんのやってたゲームに出てきてた種族だ！ほんとにいるんだねー！

「自分で腕利きとは、よく言いますね。」

「なんだ、マリーカ。お前のナイフだって昔作ってやっただろ？良く切れるって喜んでたじゃねぇか。

嬢ちゃんも、何か欲しかったら言えよな？歓迎の印って事で、作ってやるよ！」

「えっ？！いいんですか？！」

「あったりまえよ！」

と、ダーインさんが威勢の良い返事をしてくれたところで……

「ちょっとダーイン！アンタ、そんな可愛らしい子に何言ってんだい？ねぇ？お嬢ちゃん。

ユウナちゃんだっけ？アタシが服でも作ってやるよ！」

と、職人！って感じの女性エルフが。

「え？！服ですか！」

「ああ。服でも防具でも。布地や革ならなんでもいけるよ！」

「なんだよハーナル！お前も似たような事言ってんじゃねぇか！」

と、なんだかヒートアップしそうな空気を、マリーカさんがクールに止めました。

「二人とも。それくらいにして下さい。

ユウナ様、また機会もありますから、次に参りましょうか。」

やっぱり、マリーカさんってすごい！