【短編】お見舞いに来たヒロインがただただ話しかけてくるだけのお話

第2話 自己紹介 （甘さ指標：加糖）

　次に意識を取り戻した時。どれくらい時間が経っただろうか。

　ピッ、ピッという電子的な心音だけが聞こえる。

　シュー、シューというのは呼吸音だろうか。

　どうやら一命は取り留めたらしい。

　しかし、全身に力が入らないため、目を開けることも、声を上げることも、身をよじることもできない。

　窓から差し込んでいるらしい日の光が瞼を透過して瞳に届き、意識の覚醒を促してくれる。

　「――さん？！」

　ベッドからガバッと起き上がるような音と、声が聞こえたのはまさにその時だった。

　郷愁を感じる、聞いていて落ち着く声。

　と、すぐに椅子から立ち上った気配があった。

　日光が遮られたということは、恐らく彼（・）女（・）が顔を覗き込んでいるからだろう。

　「気のせい、でしょうか……？」

　言いながら座り直した様子。

　「いえ。私の勘ですよ？　神様の私の！　“もと”ですが……」

　1人で何やら言っている。

　そしてしばらく自分と葛藤していたらしい彼女は、

　「――さんに届いていると信じて、話しかけないと！」

　フンスッと意気込んだ。

　「お医者さんもそうした方が良いと言っていましたし、あなたがまだ、諦めていないんです」

　だから、私も。

　そう言った彼女はガサゴソと手帳を探し始める。

　そして、すぐに、

　「ありました！」

　弾んだ声が聞こえた。

　「えっと……、大事なことだから――」

　ページをめくる音がすることから、少し大きめの手帳のようだ。

　「ここですね。えっと……『最初は記憶が混濁しているかもしれないから、自己紹介や本人について話しましょう』」

　なるほど、という声とパタンと手帳を閉じる音が響く。

　「コホン。あなたはこの1週間、ずっと、集中治療室にいたんです」

　前回の事故から、かなり時間が経っていたようだった。

　「小さな女の子を助けようとして、車の下敷きになってしまって……。人間の力だけでは、本当に、死んでしまって、いたかもしれなかったんですよ？」

　そう語る声はどこか湿り気を帯びている。

　「それから、傷自体は治ったんですが、意識が戻らないと……」

　そこで少しだけ間があった。

　「生きることを諦めないでいてくれて、本当に、良かった……っ！　異世界になんて、行かないでください……！」

　ポタポタとベッドのシーツに水滴が落ちる音がする。

　感覚は無いが、衣擦れの音から、彼女が腕を取っていることも分かった。

　しばらく、鼻をすする音と、外で鳥が鳴く声が聞こえるだけだった病室。

　「……クヨクヨなんてしてられませんよね」

　決然とした声が聞こえるようになったのは、1度だけティッシュで鼻をかんだ後だった。

　「私にできること。いえ、私がしたいことをするんです！」

　また小声で気合を入れている。

　急に泣き出したかと思えば、今度は気合を入れ直して、明るく振舞う。

　感情がコロコロと忙しい少女のようだ。

　「あ、自己紹介を忘れていました……」

　そして、少しだけ抜けているのかもしれない。

　「私の名前はシア。天人（あまひと）……。えっと、自分で言うのも変な話ですが、もともと【運命】と【物語】を司る神様でした」

　声に恥じらいを含ませながら語る、天人（あまひと）の少女。

　「生まれてから10年と少しになります」

　ということは小学校高学年か、中学生あたりだろうか。

　それにしては話し方も大人びていて、座ったまま話す声も高い位置から聞こえる。

　「あっ、正確には意識が芽生えてから、ということになります。肉体、知識という意味では、高校生と同じくらいです」

　言っている意味は難しいが、ひとまず高校生ぐらいの知識と体格をしているということ。

　一方で、精神年齢は見た目より少し低いということだろう。

　「それで、私とあなたの関係は、その……」

　そこまで言って、口ごもってしまった。

　事故の直前、話していた彼女の姿はまだ思い出せない。

　それでも、彼女も自分も楽しそうに話していたことは分かる。

　「いえっ。恥じることではないですねっ！　むしろ誇るべきことです！」

　ままよ、と、そのまま勢い任せに

　「そうです！　じゃあ言いますよ？　いいですか？　ありがたいことに、私とあなたは――」

　ピリリリと携帯が鳴る音がした。

　はぅあ、という素っ頓狂な声を上げて彼女は話を中断する。

　すぐさま口調と雰囲気を張り詰めたものに変え、

　「はい、シアです。天（そら）ちゃん……？　えっと、今は病院ですけど……え、サイレントモードですか？　通話に出るな……？」

　でも任務が、魔獣がと言い訳するシアだったが、どうやら相手に叱られているようだった。

　「わ、わかりましたから！　あ、いえ、すぐに出ます！」

　言いながら荷物をまとめているらしい。

　ガタガタと忙しい音がして。

　「すみません、任務の話し合いに行くので今日はこの辺りで失礼します！　また、お見舞いに来ますね！」

　そのままドタドタと病室を出て行こうとドアを開けて、閉まる――音が聞こえない。

　ゆっくりと閉まる扉もあるし、音が出ないものもあるだろう。

　しかし。

　なんとなく、そこに彼女がいるような気がして。

　ためらいのような間がたっぷり10秒ほどあって。

　「こ、こいびとです！」

　脈絡のないそんな言葉が、パタンと扉が閉まるその寸前に聞こえた。