　男三人、膝を突き合わせて同時に着火する。

　細い糸の下に灯された火が少しずつ膨らみ、やがて、パチパチと小さな音を立てて火花を散らし始める。ひとつでは心許なくても、三つもあればそれなりに明るい。静かに燃える花火がその光を広げ落としていく様子はまるで柳のようだ。

　誰が言い出したのか、いつの間にかに、一番長く残っていた人の勝ちだという競争になっていた。……だから。ふと浮かんだ悪戯心をそのまま口にしてみた。

「好きな人ができたんだ」

「えっ」

　直後、驚愕の声と共に二つ分の花火が落ちる。二人がこっちを見ていることはわかっても、その表情まではわからない。

「俺の勝ちだな」

　そう言ったら無情にも最後の線香花火が落ちた。

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