魔王子殿下と勇者の甥。【カクヨム版】

第2話

「お付きの人の審査も兼ねてるのか」

　食事をとりながら事情を聞いた親父が、頷（うなず）いてからそう言った。

「付き人ではなく、近衛です」

　いつもの事で親父に対してもラディは腰が低いが、それが気にくわないのだろう。近衛だと紹介された新顔氏は目を剥いて顔を真っ赤にしていた。

　……付き人なら時には意見具申もできる立場だが、近衛はこの場合、護衛である。

　黙って控えているのが近衛のお仕事なんで、口をはさむのはもちろんダメだし、怒りで顔を真っ赤にするのもダメです。俺もあっちで近衛の服を借りて行動する時は、そこに注意してます。じゃないと目立ちまくるからね。

「なるほどなあ、たしかにこれじゃ審査が必要だ。君、ここで抜剣はダメだぞ」

　腰に手を伸ばしかけた新顔近衛は当然、親父の言う事なんか聞く気はない。

　めんどくさいので、そいつの手は俺がさくっとはらっておいた。

「昭登（あきと）、食事中なんだから静かにやれ」

　飛んでいった魔剣（起動してなかったから刃のないライトセーバー状態だ）を横目に言ったのは叔父の秀治（しゅうじ）。

　魔王子殿下が遊びに来たと連絡を受けてやって来た叔父にも、ラディは一つ頭を下げた。

「申し訳ありません、躾（しつけ）がなっておりませんで」

「それをはっきりさせるために来たんだろう、うちは構わないさ」

　親父も叔父も平然としていたし、飛んできた剣を簡単に捕（と）った姉は、剣を奪い返そうと襲いかかって来た近衛をその場に転がしていた。

「ねえラディ君、この子ぜんぜんダメだと思う」

　もう一度、憤怒（ふんぬ）で顔を赤く染めた近衛氏はしかし、姉の踵（かかと）を食らって股間を抑えてうずくまった。

「すっごく弱いんだけど？さっきからずっと思ってたけどさ、こんなの君の護衛にしちゃダメじゃん。役立たないでしょ」

「ミソノさん、お手柔らかにお願いします。手加減してくださるくらいでちょうど良いはずです」

　ラディは思いっきり笑いをこらえていた。

「か弱き乙女にむかって、なんたる言い草」

「か弱い……」

「乙女……」

　俺とラディがほぼ同時にツッコんだ。

「なあアキト、日本語では乙女って怪力無双の意味なのか」

「接頭語（せっとうご）によって意味は変わるけど、『か弱い』が付くとその真逆だな」

「間違って覚えてたわけじゃないんだな、安心したぞ」

「ラディ、あんた野菜３倍盛りね」

「姉さん、子供相手じゃないんだからさあ」

　姉はラディに対して物理ツッコミはしない。お仕置きはいつも、野菜を食わせることである。

「ラディはあたしの弟分なんだから、子供向けのお仕置きで十分でしょ」

　姉が言う横でお袋がけらけら笑いながら、温野菜を山盛りにしたボウルをラディの目の前に置いた。

「ラディ君、しっかり食べてってね。夏だからお野菜いっぱいあるから」

「……野菜を食べる習慣は無いのですが」

　日照時間が短くて青物なんか育たないからなあ、ラディの国。そりゃ野菜をモリモリ食べる生活なんかしてないだろう。

　ちなみにラディは異種族と言っても人類の亜種の一つだから、俺が食べられる物なら食べられるし、こちらの食べ物が消化できなくて死ぬなんて事も無い。あんまり食べないから好きじゃないだけ、だそうだ。

「はいはい、食物繊維（しょくもつせんい）は体に良いからねー」

　相変わらずマイペースなお袋だった。

　そしてもちろん、食べ終わるまでラディが席を立てないのも毎度のことだった。