女子ボクシングショートショート

勝負の行方は

「アン？こんなもんかよ」

　ワン、ツーと芝生に杭を打って作った簡易リングにカウントの声が響く。対戦相手のユウコが嘲笑う声が聞こえた。

　視界が揺れる中、あたしは身を起こす。ユウコとレフェリーを務めるユウコの友達が驚いた顔をする。たぶん、ユウコのこのパンチを食らって立ち上がった奴は今までいなかったんだろう。

　まぁ、あたしも得意げに笑っている場合ではない。それなりに強いつもりのあたしだったが、ユウコには手も足も出ず（ボクシングなので足は反則だけど）、最終ラウンドの今までほぼ一方的にやられっぱなしだ。

「へぇ、けっこうしぶといじゃん」

「ハッ！あんたのへなちょこパンチじゃ、何発浴びてもノックアウトなんてされないわよ！」

「……言うじゃん」

　クイクイッと挑発すると、ユウコはステップを踏みながら距離を詰めてくる。そしてジャブからのワンツー。挑発されながらも堅実な攻撃だ。

　だけど、あたしにはこれが唯一のチャンスだ。ユウコのストレートパンチ。これに合わせて渾身のコークスクリュー・ブローをカウンターで打ち込む。

バッギグシャァア！

　ほんのわずかな幸運に恵まれ、あたしのパンチはユウコの頬を穿った。会心の一撃を食らったユウコはマウスピースを吹っ飛ばして、錐もみして、倒れた。

　レフェリーの子は呆けたようにちょっと固まった後、戸惑ったようにカウントを取り始めた。もう試合を止めてもいいんじゃないかな、と思ったとき、

　ユウコが身を起こした。

「……やって、くれるじゃん……！」

　カウントナインで立ち上がり、ファイティングポーズをとる。その時、試合終了を告げるタイマーが鳴った。

　あたしは「あれだけボコボコにされたんだし、あんたの勝ちだよ」と主張し、ユウコは「いや、最後のパンチ、ちゃんとすぐにカウント取っていたらあんたがKOで勝っていた」と主張して譲らなかったので、結局引き分けということになった。