フラッシュバック

42【完】

　「あっ」

　あっ。

　感動の再会かと思ったが、きのう会ったばかりのような気がして間が抜けていた。付き合いの長い男女の会話などこんなものだ。

　「びっくりだよ」ときみが言う。「まさかこっち側に飛び出してきちゃうなんて」

　ぼくらは暗い闇の中にいた。床すら見えない漆黒だが、ぼくたちの身体はくっきりと見えた。きみは椅子に座っていて、長机に光る地球儀のようなものが置かれている。

　「見てたよ」ときみが言う。

　ぼくは近づいていった。

　ごめん。ずっとちゃんと向き合ってなかった。

　「いいよもう。全然怒ってないよ」ときみが言う。

　それを聞いてぼくはほっと救われる思いがした。

　「小説書くのが夢だったんだね」

　うん。隠しててごめん。

　「いいよ。気にしてない」

　「会いに来てくれてありがとう」

　うん……。

　「……」

　「……私たちそれでどうなるの…？」

　きみはまだ終わりじゃないよ。

　そう言って抱きしめた。

　「え？」

　確かにここでお別れだけど。

　今度はぼくが見守るから。

　きみは続きを楽しんで。

　「……」

　すぐよくなるから。

　何もかも。

　大丈夫だから。

　「……うん」

　心配しないで。

　ね。

　「うん」

　大好きだよ。

　そして閃光が走って、ぼくは病室にいた。そしてだれにも見られることなく、聞かれることもなく、ぼくはこの小説を完成させた。天使に借りたタイプライターで打ち込んだ文章のクオリアは空中に漂って、ぼくは天高く手を伸ばして受信する。そうするだけで、向こうで書けていたところまでは、こっちですぐに書き写せた。そしてさっきまでのことを考えて少し付け足して、完成した原稿は、もうすぐ目を覚ますきみの手元に置いておいた。ぼくは言葉の中で生き続けられるはずだから。

　まもなくおまじないは解けて、間違いを犯したぼくは違う世界へと旅立つ。天使の粋な計らいで、物語が終わるまで束の間ぼくはここに居られる。そしてきみが目を覚ますと、ぼくは間近で泣いてしまう。時間だ。お別れのキスをしよう。さようならと言って、最後にきみの瞳に映ったぼくには、翼が生えていた。