ぽーちどえっぐ！にはいめ

最終話 白昼夢の世界

　｢じゃあ、改めて｣

　｢ボクと一戦構えな！アーティノイズ！！！｣

　ラムネは、意気揚々とアーティノイズへ宣戦布告する。

　｢……わかった｣

　｢キミがその気でいるなら。｣

＿＿＿＿＿

　｢……終末時計、残り15分。｣

＿＿＿＿＿

　アーティノイズはどす黒くて紫いろな鎌を構え、ラムネはエメラルド色の杖を構える。

　『ギィイイイイン！』

　鎌と杖がぶつかり合う音が白黒の世界へと響く。

　最終決戦の、始まりだ。

　｢……強くなったネ、あの魔女さんがなんかしでかしてくれたのカナ？｣

　｢そんなの、お前には関係ないわけ！｣

　｢ボクは、この手で……｣

　｢大好きな世界を守りたいんだ！｣

　そういい、ラムネは大魔法を唱える。

　｢エスメラルダ・ネオジェネシス！｣

　白黒の世界に綺麗な光が満ちる。

　しかし、アーティノイズも負けてられなかった。

　｢……エンディング・グレイヴ。｣

＿＿＿＿＿

　……

　………

　…………

　ここは真っ白な世界。

　そっか、ボク、死んだんだ。

　ここは真っ黒な世界。

　そうか、創世、失敗したんだ。

＿＿＿＿＿暗転。

　七枷ネゴシエーターの面子は、廃図書館のボロボロの本をそっと閉じる。

　その本は、悲しいくらいに焼けてしまっていた。

　｢……ああ、終わってしまったんですね。｣

　｢……この本は、本棚に戻しておきますねー。｣

　｢……終わった、全て終わったんだ……。｣

　七枷ネゴシエーターのリーダー、クロエは涙ぐみながらこう語った。

　｢ああ、この夢は……｣

　｢誰かが、生前最期に見た、悲しい夢に過ぎなかったんですよ。｣

　｢最初っからもみじ谷なんてなかった。｣

　｢白昼夢だったんですよ。｣

＿＿＿＿＿

　七枷ネゴシエーター

　もみじ谷の全てを見届けるために結成された、10人の罪人達による組織。

　たった今、役目を全て果たした。

＿＿＿＿＿

　｢おねえしゃま……あたちサマたち、やっとやくめをおえたね……。｣

　｢……終わっちまったな。何もかも｣

　｢でも、これで良かったんだよ。｣

　｢……ふぁ……役目を……果たせたね……。｣

　｢これで何もかもすっかりおしまいですね……。｣

　｢やっと終わったね……これで、これで良かったんだ。｣

　｢……私でも涙が出ちゃうよ〜……やっと終わったのに……。｣

　｢俺は……この本も宝として持って帰りたいけどよ。そうしたら良くねぇよな。｣

　七枷ネゴシエーターの罪人達は、涙を流しながらやっと全てを終えた。と語り合っていた。

＿＿＿＿＿

　創造も破壊もされなかったもみじ谷。

　色はすっかり抜けてしまい、白黒の世界になっている。

　そこを歩くのは、長かった髪をバッサリ切り、やつれた表情のラムネだ。

　｢お疲れ様、ボク。｣

　そういい、ラムネは自身の墓へ花を手向けた。

＿＿＿＿＿これは、誰かの生前最期の白昼夢だったんだ。

＿＿＿＿＿これで、これで本当に良かったんだ。

ぽーちどえっぐ！

今度こそおしまい。