ぽーちどえっぐ！にはいめ

第13話 弔いと最後のアステリズム

＿＿＿＿＿ミナル大学病院、魔の四階。

　ラムネとヒラノは、予定通り納骨へとお参りへ来た。

　｢……安らかに眠ってよね。｣

　｢……また、いつか。｣

　その時、マギが姿を表す。

　どうやら、ラムネ達に伝えたいことがある模様。

　｢よぉ……来たんだな……｣

　｢ちょっと、着いてきて欲しいぜ。｣

　そう言われ、ラムネとヒラノはマギに着いていく。

　到着したのは火葬炉の中。

　｢……こんな物理的にきな臭い所に連れてって、なんのわけ。｣

　｢ここの……一番奥、どっかに繋がってるぜ｣

　｢ちょっと、飛び入ってみないか？｣

　ラムネとヒラノは、仕方がないなぁ。と思いつつも受領した。

　｢……わかったわけ。｣

＿＿＿＿＿

　火葬炉の謎のポータルから出ると、そこは白黒の世界だった。

　色があるのは一人、黒い服にピンクの髪の女の子。

　帽子は蝋燭のように火が灯り、彼女は憂鬱な表情を浮かべる。

　｢ここに来た、ってことは……｣

　｢そっか、この世界。壊れちゃったん、ダネ。｣

　｢壊れた……って、どういうわけ。そもそもお前は誰なわけ。｣

　｢ボクはアーティノイズ、創世したかったけど出来なかった一人の堕落した魔法使い、さ。｣

　｢創世……！｣

　そこでラムネは全てを思い出し、全てを悟った。

＿＿＿＿＿

　創世軍団

　世界をより良いものにする為に一度崩壊させ、再建築を試みる集団

　たった今、リーダーがアーティノイズという少女であることが明かされた。

＿＿＿＿＿

　｢お、お前が……！アスタローシェを、八切組を……！｣

　｢仕方がないんダ。創世には犠牲がつきものサ。｣

　｢彼らには犠牲になってもらう他なかったんだよ｣

　ラムネは許せなかった。

　いくら対敵したとはいえ、少しでも関わりがあった、縁があったアスタローシェや八切組を崩壊させる原因となった彼女を。

＿＿＿＿＿

　｢……アーティノイズ｣

　｢ぶっ殺してやる！！！｣

　そういい、ラムネは魔法で作った光の弓矢を構え、放つ。

　確かに矢は当たったが、アーティノイズはびくともしない。

　｢……創世の為なら、この程度蚊に刺された程度さ。｣

　｢……。｣

　マギは看破していた。

　ラムネの魔法がアーティノイズに全く効かない理由を。

＿＿＿＿＿

　｢なぁ、ラムネと言ったな。｣

　｢……なんなわけ。｣

　｢お前……無意識に心を閉ざしてる｣

　｢だから、アイツにも魔法は効かない｣

　｢それだけだぜ。｣

　｢だからって……どうしたらいいわけ！｣

　｢まぁ、そう、カリカリするな｣

　｢俺がお前の心を開いてやるから、よ。｣

　そういい、マギは魔法で作った鍵をラムネの胸に優しくさす。

　｢これでいけるはずだぜ。まぁ、試してみな｣

　｢……ありがとう。｣

＿＿＿＿＿

　その時、ラムネは覚醒したように容姿が変わっていた。

　エメラルド色の服に身を包み、目は水色から紫へ。

　まるで、本当に心を開いたように。

＿＿＿＿＿直に、夜も明ける筈さ。