夜ノ華

第8話 序破急

　かな達が去ってから、1時間程時間が経った頃、新垣達は作戦会議の様なものを開いていた。

「俺ってそんなに狙われるんですかね」

「だろうな」

「妖を狩ってはいないが、私と同居そして共に行動しているからな。何ら不思議ではない」

「既に一回妖に殺されたんですから、二回目も妖に殺されるのは嫌ですよ」

「まあ、何はともあれ直に大量殺戮が連続して起こるぞ」

「確かな事は分からないが、東京を中心にされるだろうな。私がいるんだからな」

　序破急の序にも達していない状況のなか、何が言えるのか。

　そこは分からないが、適当にそれっぽい事を言っておけば行ける。と思っている華格院である。

　新垣は真面目な顔をしてこう言った。

「どんな状況であれ、俺は華格院さんと手を切ったりしません。最後までやりきります」

　華格院は安心したようなしていないような、微妙な顔をしながら、笑った。

「新垣」

「はい？」

「ありがとうな。感謝する」

＊＊＊

「おい、窈瀼」

「何？」

「あの人間は殺せたのか？」

「多分な。だが華格院が生き返らせただろう」

「あいつか」

「お前ら五月蝿（うるさ）い。そんなに殺したいなら、さっさと開始させろ」

「そう言う禳攬がやれよ。お前が一番仕事してねえじゃねえか」

　三人の人型の妖が酒を飲み交わしながら喋っていた。

　左から順に禳攬（じょうらん）、窈瀼（ようじょう）、縻盱罏（みくろ）である。

「三大妖としての威厳は捨てられたものではない」

「まあ、あとちょっとの間はかなに任せるか。それでいいか？お前ら」

「無論。反論は無い」

「それでいい」

「聞こえてたかー？かなー」

「分かったー。兄様ー」

＊＊＊

「そう言う事だな」

「いやいやいや。おかしく無いですか？それ」

　新垣は食い下がらない。

「明らかにこっちが不利じゃ無いですか。」

「そうは言ってもこっちには二人しかいないんだぞ？」

「二人では流石に無理じゃ？」

「いい加減に腹をくくれ！」

　華格院は急に大声を出した。

「やり通すと決めたならやれ。違うなら今すぐ死ね。どっちだ。選ばせてやる。というかさっきお前、やり切るって言ったよな」

　華格院は新垣の首を掴んで新垣の体を持ち上げた。

「分かりました！分かりましたから！やります！やりますって！ちょ！首が！」

　軽くも無い重くも無い音がした。

　頭から新垣がベッドに落ちていた。

「もう寝ろ」

「え？シャワー入ってないですよ？」

　そう言った瞬間。

　新垣の唇に華格院の唇が触れた。

「ー！？」

　華格院が離れ、新垣は動揺を隠せていなかった。

「忘れてないからな」

「はい！？」

「いいから寝ろ。生き返ったばかりだから汚れも無いはずだ」

　新垣は眠りに落ちた。

　その夜。

　華格院は一人で夜道を歩いていた。

「妖力解放」

　茂みから、化け物が出てきたが、一瞬で華格院に斬り殺された。

「ッチ！三下が出てこい！そこにいるのは分かってる」

「ギョエル！？」

　出てきた妖は呻き声を上げて倒れた。

「おい。知ってる事を吐け」

「お、お前は！華格院なのか！？」

「なんだ？手足と指を一本ずつ切ってやろうか？」

「ひ、ひぃ！」

「嫌ならさっさと吐くが吉だぞ。」

「わ、わかったから！」

　そこから華格院が聞き出した情報はこうだった。

　やはり予想通り、百鬼夜號は東京中心。

　そして、中心となって動いている妖は3名。

　序破急にすると、序にも達していないという事だった。

「分かった」

「た、助けてくれるのか！？」

「馬鹿か貴様は。死ねぇッ！」

　妖は体液をぶちまけた後、塵になって消えた。