瞳の怪物

お題：私と瞳 制限時間：15分

　村を抜け出さなければよかったと素直に思う。

「……」

　木柱の影から、様子を伺う。

　そこにはまだいた。やつがいる。大きな目が浮いてる。

　魔獣の類。

　村の側で発見されたというデータはなかった。

　データはなかったが、こうしている。

　瞬きする魔獣は瞳を動かして、私を探してる。

　見つかればどうなるかくらいはわかってる。

　死ぬ。ただそれでしかない。

　草むらの中に入りながら、距離を取る。

　大した距離じゃない。魔獣が本気を出せば、すぐに追いつく距離だ。

　バレないようにそう願って、足を進める。

「……ん」

　汗が止まらない。

　魔獣に嗅覚がないのがせめてもの救いか。

　村までは急いでも一時間はかかる。走れば、その分はやくなるが、見つかるのもまた早まる。

　いっそのこと、身体を完全に草むらと同化して、やり過ごすか。

　いや……まて。

　視覚が強いのだ。今は警戒して見られてないから見つかってないだけで、多少の変化があれば、発見されることだろう。

　死にたくない。

　胸にあるのはその願いだけ。

　また木柱の影に隠れ、様子を伺う。

　背中が見えた。

　どうやら、反対側に進む考えを持ったらしい。

　深呼吸するたびに、距離が開いてく。

　このまま諦めてくれればなおよいのだが……向こうはお腹が空いてる。私をかなり食べたいのだろう。

　そうでなければ、この一時間。追いかけられるということはなかった。

　誰かが助けに来てくれるということはない。

　危険をわざわざ犯しはしない。

　村長とかであれば、変わるのだろうがただの村人Aにはその資格すらない。

「……っ」

　魔獣は止まった。

　身体を反転して、こちらに振り向きそうだったので、完全に木柱に隠れた。

　大丈夫。大丈夫なはずだ。

　一呼吸。

　数分待ってから、再度覗く。

　だいぶ遠くに魔獣の背中が見えた。

　これならーーと、腰を落として急いで村の方向へと突き進む。

　飛んでこないでと願いながら……。