異世界転生したけど、三人兄妹の真ん中は大変なんです！

第8話 俺、指輪を作る

　ホワイトゴールドの比率は残念ながら思い出せなかったので、いろいろ混ぜて試す。

　とりあえず、金に銀十五、ニッケルもしくはパラジウムが十で俺の知るホワイトゴールドに近い感じになったので、それでよしとする。

　他にも、銅を入れると赤っぽくなって面白い。ピンクゴールドってこんなん？

　いずれ何かに使おう。

　さて、ホワイトゴールドらしきものができたので、魔法具作成に取りかかる。

　まあ、大物は到底無理なので、小物にチャレンジ。

　予定しているのは指輪。一枚生りでは術式が書ききれないので、二枚を重ねる。合板みたいな感じで。これなら、重ねる二枚分術式が書き込める。

　まずは、幅は一センチくらい。厚みは二ミリはダメだな。いっても一ミリ半。これを重ねて三ミリ…三ミリは厚いか…目指せ二ミリ…うを、これはマジきっつい。

　なんとか、一枚一ミリで板を作り、細かくひたすら細かく術式を書き込む。これ上から金糸を植え込むんだよな…彫っただけじゃすぐに消えそうだから。

　誰だ、んな面倒くさいこと考えたの！　俺か…

　細かい作業は好きだけど、限度があるわ！

　指輪一つ作るのに一ヶ月かかった。

　何度か失敗したよ、ああ、したよ！

　ちくしょー！

　そうしてできた指輪はごつい、いかにも素人作、な一品だった。

　でもな、術式は頑張ったぞ。

　物理からの守り、魔法からの守り、状態異常への抵抗。とりあえず、毒と痺れと眠り、な。全体的に三十パーセントは防御できる、はず！　多分！

　できた指輪は、マルトにあげると最初から決めていた。

　マルトが森に連れて行ってくれたから、俺は精霊たちに会えたんだし、加護ももらえた。

　鬱陶しがらずに付き合ってくれた、マルトに感謝。

「守りの指輪ですか？」

　『守護』と言い切れないところが、全体的に惜しい！

「うん。僕が作ったんだよ。地の精霊の加護のお陰で作れるようになったんだ。怪我とか魔法とか毒とか、から少しだけ守ってくれる…少しだけ…なんだけど…」

　三割なんて数字はリアル過ぎるから、ちょっと下方申告。

　ないより、あった方がまし。くらいに思っておいてもらう方がいい。

「初めて作ったから、きれいじゃないけど…一生懸命作ったんだよ」

　本当に！　真面に！　超頑張った！

　誰か俺を褒めて！

「俺がもらって、いいんですか？」

「うん、マルトにあげる」

　是非、もらってくれい。

「ありがとうございます」

「はめてみて。サイズ、合わせるよ」

　言うと、マルトは右手の中指に指輪をはめた。あ、ちょっと弛いかな。

　一度受け取って、サイズを縮める。

　一応、マチは取っておいたから、微調整は問題ない。

　サイズを直すのをマルトは興味深げに見ていた。

「なるほど、それが地の精霊の加護ですか」

「うん、面白いでしょ？」

　術式のことを考えなければ、粘土細工みたいで面白いんだけどなあ。

　本当に、術式大変。初歩的な術式をいかに確実かつコンパクトにまとめるか…教本しかも入門編の一冊では大変だった。

　幾つも弄ったとこあるし。ほとんど、魔改造。本当に大丈夫かと思うけど、魔力を流した時に破綻しなかったから大丈夫なんだろう。

「どう？」

「丁度いいですね。坊っちゃん、ありがとうございます。大切にします」

「うん、何かあったら言ってね。いつでも直すから」

　無愛想なマルトには珍しく、機嫌の良さが滲み出ていた。

　喜んでもらえたようで、俺も嬉しい。頑張った甲斐があったよ。

　一度作ると、二つ目は少しだけ勝手がわかるようになった。

　二つ目はレントにあげるつもりだ。

　次は料理人のラルゴ。男性用を先に作るのは、多少ごついデザインでもいいからだ。

　それから、女性用を作り、ルピウとメノウにあげるつもりだ。

　女性用は、幅も半分くらいにしたいからね。

　そうなると、術式はもっと細かくなるわけで…

　うん、頑張ろう。

　二つ目となると、書き込みにも少し余裕ができた。

　魅惑と幻惑への耐性をなんとか新たに入れることができた。

　ラルゴの分は、火への耐性を入れた。火傷に気をつけて。

　メノウとルピウはレントと同じ防御と耐性。

　屋敷で働いているだけなら、ちょっと大袈裟な気もしなくはないけど、ないよりはいいだろう。

　どれも別に、邪魔になるようなものではないし。

　みんな喜んでくれたのが、俺は一番嬉しい。

　使用人たちは仕事中、指輪をつける訳にはいかないので、普段は鎖を通してペンダントにしている。

　休みの日に屋敷を出る時に、指にはめてくれるのが、地味に嬉しい。

　大事に扱ってくれるのを見ると、もっと嬉しい。

　術式、もっと頑張ろうかなあ。なんて考えていたら、突然兄貴が襲撃してきた。

　両親が出かけた日、両親の使用人も少ない時があった。

　その日の昼過ぎ、おやつ時におやつ持参で兄貴は突然やってきた。

「兄上、どうしたの？」

　兄貴がこの別邸に来ることはほとんどない。俺の部屋までやって来たのは多分初めてだ。

「レノ、元気？」

「あーうん、元気だけど？」

「この間、ジュストがね。レントが見慣れない指輪をしてるって言ってたんだ」

「はあ」

「その指輪、レノが作ったって本当？」

　指輪のこと、えらい遠回りで話が回ったな。ちょっとびっくりだよ。

「本当なの？」

「うん、僕が作ったけど？」

　だから何だ？

「僕にも作って」

「ええ？　でも、僕が作ったの…綺麗じゃないよ？」

　素人作だよ、素人。

　そんなの欲しいのか？

「レノが作ったのが欲しいんだよ」

　何故か力説された。

　んんー。

　そんなにか。

「えっと、じゃあ作るよ」

「ありがとう！」

　兄貴は嬉しそうに笑うと、屋敷に帰って行った。

　そのためだけに来たのかよ！

　暇か？　暇なのか？

　まあ、作るって言ったから作るけどさ。

　何か模様でも入れるか？

　風と火の加護だっけ。それをアレンジして…炎をイメージして…

　それを可愛い過ぎないように整えて…

　図案はこんな感じか。

　守りの内容は、レントと同じ感じでいいかな。あと…もう一つ捩じ込めるか？

　いやいっそ、三重にしたらいいのか。

　もうちょっと、厚みを薄くできるようになったし。

　試してみるか。

　じゃあ、新しいのは真ん中。サンドイッチのハム部分に金で。魔力は小さいけどこの魔石で補って。

　入れたいのは、ダメージ反転。一度だけ、着用者が強力なダメージを被ったらそれを相手に跳ね返す。百は無理だから五十くらいで。その後、指輪は壊れて、証拠隠滅と。つまり、反転するときに基準値以上の魔力を発生させて、それを破壊のスイッチにすると。

　うーん、ギリかな。

　これは試せないな。試したら壊れる。

　兄貴は跡取りだからな。この先、何かあったら俺にまで火の粉が飛んでくるからな。何としても、兄貴に踏み留まってもらわないとな。

　兄貴、頑張って俺の盾になってくれい。

　地金を薄くするのにさすがに時間がかかって、指輪が完成したのは約束してから二ヶ月経っていた。

　三重にしてあるのは外からはわからないようにしてある。

　互いの術式を邪魔しないのは確認済み。

　一つの指輪だけど、護符三つ持ってるのと同じだから、相殺はしないんだよね。全部、一つの地金に纏めたらそういう可能性もあるか。

　ま、今は試さなくても良いか。

　それにしても大変だった。俺、前世は凝り性だったのか？　あんま記憶ないけど…あ、でも小学校の写生で、風景画ってしていあったのに、花壇のチューリップをひたすら描いてたことあったな。一輪だけ、細々とひたすらに。あとで先生に、風景画じゃないと言われたっけ。関係ないか。

　忘れた頃に、レントからジュスト経由で兄貴に指輪を渡してもらった。

　兄貴はとても喜んでいたと、レントが言っていた。

　ちょっと弛いらしいが、レントを参考にしたサイズだからな。成長したら丁度よくなるだろ。

　とりあえず、ミッションクリアっと。

　兄貴は指輪のことを黙っていたはずだが、何故か妹リリーナまで知るところとなった。

　で、侍女経由で手紙がきた。

「リィンから？　珍しいね」

「ドロシーからどうしてもと言われまして」

　メノウが困ったような顔で頭を下げた。

　メノウとドロシーは同年代のせいか仲はまあまあ良いらしい。

　っていうか、うち兄弟間の使用人の仲は良いんだよね。

　主に俺が憐れまれているだけで。

　精霊の祠の情報を俺があっさり流したのもあって、割りといやかなり好意的なのだ。

　情けは人のためならず、良い言葉だ。

「何か問題が…？」

　手紙を預かるなんて滅多にないから、メノウは心配している。

　内容はそれほど心配することでもない。

　要約すると、兄貴にあげたような指輪を、私にも作ってくれて良いのよ。だった。

　妹はツンデレなのだ。

　普通に、私にも作ってくださいって書けば良いのに。

「指輪作ってって」

「作って差し上げるんですか？」

「ん、作るよ。時間はかかるけどね」

「それは、お嬢様もお喜びになりますね」

　俺の返答を聞いて、メノウはにこにこ笑った。

　なんだ、内容は知ってるんじゃん。

　ま、いいけど。

　さて、妹用の指輪…細くしないとな。で、できたら兄貴と同じ術式……むりだろお！

　でも、ここで差は付けたくないよな。誰も術式のことなんか解らないとしても。

　うーん、とりあえず風と水のモチーフでデザインを先に考えるか。女の子なんだから、花なんてどうだろう？

　デザインに現実逃避してしまった…だって、術式をどうするかが、ネックなんだよ。妹用なら、メノウたちより小さくなるだろ、そこにどうやって刻めば…

　いっそ、拡大鏡とか作ったらどうだろう？

　拡大鏡があれば細かい作業も少しは捗る？

　作ってみるか…

　えっと、まずガラス…は硅石と灰？　あと、石灰？

　もちもちに聞いてみるかあ。