翼の折れたペガサス

第4話新人の仕事

総務課全員が二日酔いだった。

酒が抜けるまでの午前中は、みんなマスクをしている。息が酒臭いからだ。

隣の福祉課の連中も数名マスクをしていた。

山内が戸川に仕事を教えている。

「戸川君、町営住宅の家賃を滞納している住民に電話を掛けてみようか？」

「はい」

戸川は名簿を見ながら、電話した。

「もしもし、町役場の戸川といいます。家賃の件でお電話しました。田所さんは3ヶ月ぶん家賃を滞納されてますが、今週中にお支払出来ませんか？」

『はぁ～、町営住宅だろ？金がねえからここ住んでるだよ！たかだか。3ヶ月で電話すんなよ！』

「しかし、家賃は家賃なので田所さん」

『うるせー、お前じゃ話しにならねぇ、責任者だせっ』

「山内さん、責任者出せって言ってますよ！」

「ま、見ときなさい」

「もしもし、お電話代わりました。田所さんいつも、お世話になってます」

『で、あんたは滞納を認めてくれるかい？』

「家賃1ヶ月分でも払って頂けないでしょうか？このままですと、強制退去になりますが」

『……強制退去？……それは困るなー。1ヶ月分でいいかい？』

「はい」

『じゃ、役場に払いに行くよ』

「宜しくお願いします」

「ま、こんな感じだ！払え払えじゃ、話が進まないんだ。逃げ道を作ってやるんだ。はい、2件目行こうか？」

その日は、戸川は20件対応した。

朝イチの田所は、会計課で3ヶ月分払ったそうだ。

昼から、町営住宅に住みたいおばあさんを連れて内見の手伝いをした。

戸川はヘトヘトになり、業務終了のチャイムを待った。

チャイムと同時に、戸川は帰って行った。

その頃、前園課長と堀係長は建設課の佐藤課長を老舗料亭『みち潮』連れて行く段取りをしていた。

3人は個室で焼酎を飲みながら何やら話しこんでいた。

「佐藤課長、まさか談合に関与はしていませんよね？」

「……前園君、面白い事をいうじゃないか？」

「警察で捜査してもらってもいいんですか？」

佐藤は顔色が変わった。

「外部には漏らしませんから、知ってることを全部話して下さい」

前園はジャケットの内ポケットに録音機を忍ばしていた。

「談合？」

「はい、官製談合です」

「すまん。俺は全く知らないんだ。明日、柴垣係長に聴いてくれないか」

佐藤は席を立った。

「もう、裏は取れてるんで、言い逃れは出来ませんからね。佐藤課長」

佐藤は個室を後にした。

「佐藤は間違いなく、関与しているな？堀君」

「はい」

「内部告発した、川崎さんのためにも、必ず成敗してくれるわ」

「課長、川崎さん今何してるんですか？」

「給食センターで働いているよ！」

「元若林建設の部長が可哀想です」

2人は軽く飲んで解散した。