邪祓師の腹痛さん

ケース５ 旧友⑤

　かなめが卜部に追いつくと卜部は電話で話しをしていた。卜部の態度と現状を考えれば電話の相手はおそらく張さんだろう。

「おい！！　なんでおめぇの口から中村の名前が出てくるんだ！？」

　一課のオフィスに泉谷の怒声が響いた。

　視線が自分に集まったことに気が付いて、泉谷は今さらではあるがコソコソと部屋をあとにする。

「おい卜部！！　このヤマには手ぇ出すな！！　相手はヤクザよりたちが悪い」

　泉谷は口元を手で覆って小声で言った。

「東南アジアを拠点にしてる麻薬の密売組織だろ？」

　受話器から聞こえてきた単語に泉谷は辟易とした表情を浮かべた。いったいこいつはどこからそんな情報を仕入れてくるんだ？

「そうだよ……いいか？　このヤマは公安と三課も合同で進めてる極秘任務だ！！　中村一家殺害事件として一課だけで調査してるわけじゃねぇ……！！」

　なんとか卜部を引き下がらせようと泉谷も必死で説得を試みる。しかしこの男が一筋縄ではいかないことを泉谷は知っていた。知っていたからこそ、なんとしても身を引くように説得したかった。

「張さん……ホシの目星はもう付いてる。そっちが情報を渡す気がないなら俺のやり方で動くまでだが……どうする？」

　卜部の言う俺のやり方とは、つまりそういうことだ。超自然的な方法。現行の法では裁くことのできない不可解な方法。

　この男は確かにそれを行使することができる。誰も信じないだろうが、俺はこの目で、何度もありえない光景を目にしてきた。

　泉谷はしばらく頭を抱えて唸っていたが、諦めたようにため息をついて肩を落とした。

「条件がある……」

「なんだ？」

「お前のことだ……お目当ては実行犯のヒットマンではないんだろ……？」

　卜部は沈黙したまま続きの言葉を待っていた。

「中村一家殺害の指示を出したのはお察しの通り、中村靖の実父、中村藤三郎だ」

「こいつはもう組織のトップから降りてる。今のトップは中華系のマフィアの男だ。この男をあげたい一心で今は組織を泳がせてる。だから今は事を荒立てたくない！！」

　泉谷は一気に捲し立てた。

「それで条件はなんだ？」

　卜部の静かな声が受話器から響いた。

「こいつをあげるまでお前は動くな！！　それだけだ！！」

　受話器からは沈黙が返ってきた。

「おい！！　聞いてるのか！？　卜部！！」

「悪いが張さん。あんたは勘違いしてる」

「なにぃ！？」

　思わず泉谷は声を荒らげた。

「中村藤三郎は数日以内に変死する。俺の仕事ははそれを止めることだ……」

　卜部の放った予想外の言葉に泉谷は思わず言葉に詰まった。

「このタイミングで藤三郎が死ねば、下手をすれば暗殺とも取られかねないだろう……そうなればそっちの計画にも支障が出るんじゃないのか……？」

　泉谷は地団駄を踏みたくなる衝動をなんとか抑えて、握りこぶしを振り回して気持ちを落ち着けた。

「条件追加だ！！　今度助手のかなめちゃんとデートさせろ！！」

「却下だ……」

「じゃあ行き詰まってる超常案件の捜査協力だ！！もちろん無償でだぞ！？」

　泉谷は受話器に向けて怒鳴った。

「いいだろう」

　卜部の静かな返答が返ってきた。

「何が知りたい……？」

　泉谷は低い声で唸るように言葉を絞り出した。

「中村藤三郎の居場所を教えろ」