彼女を奪ったイケメン美少女がなぜか俺まで狙ってくる

第30話 取り調べといこうじゃないか

「いや～はっはっは！　今日は本当に助かったよ！　おかげさまでいつになくショーも盛り上がったしね！　ありがとう、佐久原くん！」

　すでに陽も西の空に傾いている、夕暮れ時の商店街広場。

　舞台や観客席の撤収作業が着々と進められている横で、俺たち映研メンバーは会長さんから感謝のお言葉をいただいていた。

　初回こそ思わぬアクシデントに見舞われたものの、その後の公演はいたって順調に進行。ショーの内容も大きな変更はなかったので、俺も慣れてきた最後の2回くらいはそれなりに上手くやれたと思う。

「映研には本当にお世話になってしまったね。バイト代には少し色をつけさせてもらったから、これからも部活動がんばってね」

「本当ですか！　ありがとうございま痛い！　な、何をする藤城くん！？」

「がっつくな、みっともない。……こちらこそ、いつも撮影でお世話になっていますから。今回の件で少しでも恩返しになれたのなら幸いです」

　微塵も遠慮する素振りがない部長の頭をはたき、藤城先輩が礼儀正しく頭を下げる。それにしても、結局最後まで帰らなかったなこの人たちは。暇なんだろうか。

「うんうん。とにかく今日はありがとう！　また何かあったら相談させてもらうよ。ああ、撤収作業はこっちでやっておくから、君たちはこのまま解散してもらって大丈夫だからね」

　それじゃ、と言ってその場を後にする会長の背中に、俺たちは改めて頭を下げた。

　何はともあれ、これで今日のバイトは終了だ。映研の資金不足にも多少は貢献できただろうし、一件落着、めでたしめでたし。

　……というわけには、まだいかないんだよなぁ。

「さて、会長殿のお許しもいただいたことだし、私たちはぼちぼちお暇（いとま）させてもらおうか。いやぁ、佐久原くんの尽力のお陰で次回作の制作にも希望が見えてきたよ！　私からも礼を言わせてくれ！　ありがとう！」

「まぁ、一応は部員ですから……じゃあ俺もそろそろ帰ります」

「あれ～？　佐久原くん、一緒に帰らないの～？」

「駅はそっちじゃないぞ」

　最寄り駅まで一緒に帰るつもりだったらしい先輩たちが、怪訝そうな顔で俺を呼び止める。

　たしかにそうしたいのは山々なのだが、俺にはまだ片付けなきゃいけない案件が残っているのだ。

「俺、ちょっと買い物してから帰るので」

「そうか。まぁ用事があるなら無理にとは言わないさ」

「すんません、部長。それじゃあ、お先に失礼します」

　※　※　※　※

　先輩たちと別れた後、俺はひとり夕方の商店街を進む。

　目的地は、街角にある喫茶店。着いてみると、いわゆるチェーン店ではなく、個人経営の老舗の純喫茶といった店構えだった。

「喫茶『オリビエ』……ここか」

　カランカラン、という小気味いいドアベルの音と共に中へと入る。

　ゆったりとしたクラシックの流れるシックな雰囲気の店内には、客はまばらだ。コーヒー豆の香ばしい香りと微かな煙草の匂いが鼻をくすぐる。

「いらっしゃいませ。何名様でしょうか？」

　カウンター裏でグラスを磨いていた白髪に白ひげの店主が、常連客らしい老人との会話を中断して恭（うやうや）しく尋ねてくる。まさに「喫茶店のマスター」といった感じのマスターだ。

「ああ、すみません。待ち合わせをしてるんですけど……」

「颯太、こっちこっち」

　俺の言葉を遮るようにして、窓際のボックス席に座っていた水嶋が俺を手招きする。テーブルにはすでに半分ほどに減ったコーヒーが置かれていた。

「……待たせたな、とは言わないぞ。こっちはさっきまでバイトだったんだ」

「大丈夫。颯太を待つ時間も好きだから、私」

　俺が水嶋の対面に座ると、マスターがさっそくお冷とメニューを持って来てくれた。

「好きなの頼みなよ。奢ったげる」

「いいよ別に。自分で払うし」

「まぁそう言わずに。突然バイト先に押しかけちゃったお詫びってことでさ」

「お前に借りを作りたくないんだよ……すみません、ウィンナーコーヒーを一つ下さい」

　かしこまりました、と一礼して去っていくマスターの背を見送ったのち、俺は単刀直入に水嶋に言った。

「で、誰から聞いたんだ？」

「うん？　なんのこと？」

　こいつ……わかってるくせに白々しい顔をしてからに。

「俺が今日、この商店街で、ヒーローショーのスーツアクターのバイトをすることをだよ。ちゃんと白状するまで帰さないからな」

「…………」

「『むしろアリかも』って顔すんな！　喋るんだよ、全部！」

「冗談だって。って言っても、そこまで難しい話でもないんだけど」

　そこで一旦言葉を切って、水嶋がコーヒーカップに口をつける。

　俺もタイミングよくマスターが持って来てくれたウィンナーコーヒーを一口飲みながら、水嶋の二の句を待った。

「たしかに颯太が今日バイトするのは知ってたけど、それが何のバイトで、いつどこでやるのかなんて、さすがに私もわからなかったんだ」

「ふ～ん。それで？」

　俺が先を促すと、水嶋はあっけらかんとした顔でとんでもないことを言いだした。

「うん。だからね、昨日の夜に聞いてみたんだよ。颯太が今日、何時に家を出るのかを」

「は？　誰に？」

「颯太のお母さん」

　…………何ですって？