嫌われた魔眼持ち、辺境伯になって見返す

第23話焼肉を食うぞ

あああ、どうしてしまったんだ。

いくら力試しでも、これはやり過ぎだ。

こんなにオークを狩って、大量に解体された肉を荷馬車に積んで来るなんて・・・

しかも１台の荷馬車ならまだしも、２台目の荷馬車の肉は大型冷蔵庫にも入り切れないぞ。

「サラス隊長、この大量の肉をどうするつもりだ」

「わたしはよかれと思って狩って来たのです。街で食べる肉は、帝国から仕入れた干し肉ばかりで不味くて食えませんよ」

「え！そうなのか、領民は文句も言わずに食べているぞ。俺は食べないが・・・なんか、かたそうだし」

「そこなんです。我々はオークの肉が美味しい事を知ってます。なのに領民は昔からの掟のようなルールで魔物の肉を一切食べない、それは変だと思いませんか？」

「強制的に食わせろと言うのか？」

「前に作ってもらった、焼肉なる料理を目の前で作って食べるのを見せれば、かならず食いつくはずです」

昔からルールに縛られた領民に、そんなことで食べだすとは思わないがやってみるだけやるか・・・

サラス隊長は、新しい村で兵士たち参加の焼肉パーティーをするそうだ。

セバスと弟子も参加して、準備に取り掛かった。

レンガを積み上げて、その上には網を載せて、下には炭がしかれて火がつけられた。

そんな網焼きが、５つも用意された。

炭に火をつけるのは、火魔法のソアンが担当だ。

セバスは、作業台の上で黙々とオーク肉を器用に切っている。

切られた肉を、弟子が秘伝のタレに漬け込んで、ボールごと兵士に手渡した。

兵士もだまされて食って、大丈夫なのは知っているから平気だ。

焼いて食いだした。中にはレアな焼き加減で食う兵士もいる。

「このジューシーな焼き加減がうまいんだな」

「お前、食べるのが早いぞ。もっとしっかり焼けよ」

「いやいや、この焼き方がいいだよ」

焼かれた肉とタレの食欲をそそる匂いが充満して、その匂いに誘われるように村人が集まりだした。

「あんたも食うか、オークの肉だが美味しいぞ。はふふ、もぐもぐ、やっぱり焼肉はうまいなーー」

オークの肉と聞き驚いている。なんか汚いものをみるみたいに・・・

それでも去る村人は居ない。ただジートと兵士がうまそうに食う姿を見ていた。

「あんなにうまそうに食ってるぞ。ぽっくり死ぬようすも無いが・・・」

「忘れたのか、あのルールを・・・賢者さまは魔の森の物は、決して食べるなと・・・」

「しかし、この匂いはたまらんぞ。腹が急に食いたいと言って、『ぐーぐー』いってるんだ」

俺は村人たちの前に出て、大事な話をした。

「いいか、お前たちが食っている干し肉は、ブラックウルフの肉だと知っているか」

「え！！そんな話を信じろと言うのか・・・」まさかと戸惑った顔は、赤く興奮してた。

「俺は、お前たちの鑑定をしたはずだ。その鑑定にブラックウルフの肉と表示されているぞ。嘘だと思うならシモンに聞いてみろ。それになブラックウルフの肉は不味いから、帝国の人間は一切食わないぞ」

「シモン、嘘だよな、シモン」

「紛れも無くブラックウルフの肉だったよ。俺もショックだったよ。帝国の人間はワルだと知っているはずだ。そんな嘘も平気でつく奴らだ」

村人の何人かは、膝（ひざ）を付いて地面を何度も何度も叩いていた。

「だまされた。ずーとそんな肉に金を払っていたのか・・・」

「すると賢者さまの教えが間違っていたのか？」

「間違っていたのではなく。分からなかったから安全を考えて決めたルールだと俺は思うぞ。みんなを大事に思っていたはずだ」

「そうかも知れませんね・・・安全の為だったと・・・」

それからは、村人は食って食って食いまくった。

子供も食べて、腹一杯でスヤスヤと寝る子もいる。

中には秘蔵の酒を持ち出して、酒を飲み交わしながら焼肉を食べていた。

「こんなにうまい肉は、初めてだ。それにこのタレが絶品だ」

そうなのだ。

このタレは遠くの国から輸入されたタレを、魔眼でレシピを盗み取って完成させたものだ。

その中の醤油が曲者だ。

なんとか貿易商人から製造方法を聞きだした。

作れないと高を括（くく）っていたに違いない。聞き出すのにそれなりの大金は使った。

蒸した大豆と炒（い）った小麦に混ぜ合わせて、種麹（たねこうじ）を加えて麹を作るんだ。

この種麹も、運ばれた樽（たる）から錬金術で取り出してものだ。

それを塩と水と一緒に大樽いれて、撹拌（かくはん）して錬金術を施して、１ヶ月あまりで分解・発酵が急速に進み熟成してしまった。

後は搾（しぼ）り取ったら醤油が完成だ。

塩にいたっては、錬金術で海水から取り出したものだ。

塩は味にも風味があって、領民にも好評だった。

その醤油におろし生姜（しょうが）、おろし大蒜（にんにく）、ごま油、すりごまを入れて混ぜて熱を与えたら秘伝のタレの出来上がりだ。

生姜も大蒜もごまも、魔の森に自生していたものだ。

大蒜とごまは、帝国には自生しない植物だったのがありがたい。

だから、これからはこっちから売る事も視野にいれている。