第16話【閑話】勇者アレックス視点
《パワハラ勇者アレックスが落ちぶれていく視点》
アレックスは大陸に五人いる勇者の一人。
女神から勇者の才能を与えられていた。
近いうちに復活するとされていた魔王を、倒すべく“真の勇者”。
その最有力候補……とアレックス自信は自負していた。
だが、そんなアレックス勇者パーティーは今、苦境に陥っていた。
理由はアレックス本人にも分からない。
とにかく何やっても、失敗してしまうのだ。
特に支援魔術師ハリト解雇した以降は、何故か運が下降気味。
女弓士のマリナを解雇した後も、数々のミッションを失敗していた。
◇
そんな勇者アレックスに転機が訪れる。
今いる場所は王都の城。
アレックス一行は、急に国王から呼び出しされたのだ。
やって来たのは勇者アレックスと女魔術師エルザ、加護持ち女神官レイチェルの三人だ。
控えの間で、三人は興奮していた。
「って、いうか、今回の呼び出しは、いったい何だろうな？ もしかしたらオレたち褒美を貰えるのか？」
「きっと、そうですわ、アレックス様！ 何しろ私たちは栄光の勇者パーティーですから！」
「私は新しい魔法の杖がいいかな？ 大きな宝石がついたのとか！」
今まで王様に呼ばれる時は、必ず褒美があった。
だから三人とも興奮している。
最近は良いことが、一つもなかった。
久しぶりに訪れた褒美に時間に、三人は胸を弾ませていた。
◇
だが謁見の間に進んで、彼を待っていたのは、予想外のこと。
「勇者アレックス！ お前は、なぜ、ここ最近の任務を、ことごとく失敗しているのだ⁉」
国王の怒声が、謁見の前に響き渡る
アレックスたちを待っていたのは、国王からの
勇者としての公務、魔物討伐の大失敗の数々。
大きな依頼での大失態。
勇者のとしての職務を、全うできないアレックスに、国王は激怒していたのだ。
「えー……それは……」
まさかの激怒に、アレックスは弁明できない。
得意の言い訳が、出す訳にいかない。
勇者は王国の庇護を受けて、活動している。
国王には言い訳を出来ないのだ。
「どうした⁉ どうして答えないのだ⁉ キサマは⁉」
「そ、それは……その調子が悪かったんです。最近のオレたちの……」
アレックスは上手く答えることが出来なかった。
何故なら失敗の理由が、自分でも分からないのだ。
とにかく支援魔術師のハリトを解雇してから、運も調子も悪かった。
タイミング的にはそうだが、ハリトが理由だとはアレックスは夢にも思っていない。
「なんだ、その返答は⁉ もしかして、ワシに対して反逆するつもりか、キサマ⁉」
国王は初老だが、凄まじい覇気の持ち主。
若かりし時は【勇者】の一人でもあり、屈強な武人なのだ。
「い、いえ、滅相もございません」
そんな覇王に睨まれて、アレックスは声が小さくなる。
圧倒的な圧力によって、足を震わせていた。
「ふん。キサマのことを買いかぶり過ぎていたようだな。では判決を言い渡す。キサマの【勇者】の称号は、一時的に没収する！ 次の任務を出してやるから、そこで結果を出してこい！ 次も失敗したなら、本当にはく奪してやる！」
「えっ……そ、そんな……」
まさかの判決だった。
アレックスが有していた【勇者】の称号の一時没収。
更に王都から追放。
新たな任務で成果を出せないと、本当にはく奪。
それが国王から課せられた、非情な言葉だったのだ。
◇
大勢の監視の兵に見張られて、アレックス一行は王都の城門から出されてしまう。
騎士団長から、次の命令書が渡される。
「王からの任務を、アレックスに言いつける。『王宮占い師によると東の街ムサス近郊の“聖山”に、怪しい魔の影あり。至急、調査して解決してこい』とのことだ！ さぁ、さっさと行け！」
「うっ……」
騎士団長から命令書を渡されて、アレックスたち三人は王都を後にする。
まるで追放者のように惨めな姿だ。
「くそっ……こうなったら、どんな手段を使ってでも、この任務を大成功させて、必ず勇者とて凱旋してやるからな！」
こうして勇者アレックス一行は東へ。
ハリトたちが拠点にしているムサスの街へ、危険な勇者は向かうのであった。
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