勇者パーティーをパワハラ追放された【自己評価の低い】支援魔術師、実は魔神に育てられた最強の男でした

第3話仮のパーティー

　勇者パーティーを解雇されたオレは、東の辺境の街ムサスに到着。

　新しい街で心機一転、謙虚に生きていくことを決意。

　そんな時、広場で困っていた、魔術師の少女サラを助けることにした。

　◇

　サラに案内されて、彼女の仲間の所に向かう。

「ここが私の仲間がいる冒険者ギルドです、ハリトさん！」

「ここが、この街の冒険者ギルドか」

　王都よりは大きくないが、けっこうな立派な建物。

　街の規模的にムサスで、ここは唯一の冒険者ギルドなのであろう。

　雰囲気的にはコンパクトで、使いやすそう。

　悪くない雰囲気だ。

「中に行きましょう！」

　サラの案内で、冒険者ギルドの中に入っていく。

　中は一般的な作り。

　入口の正面にカウンターがあって、受付嬢が座っている。

　横の壁には掲示板があり、色んな依頼が張られていた。

　あと奥には椅子が並んでいて、冒険者たちが雑談していた。

　待機場所なのだろう。

「あの奥に。いるはずなんですが……あっ、いた！」

　小走りになったサラの、後を付いていく。

　立ち止まったのは、待機場所にいる一人の剣士の前だ。

「兄さん！　支援魔術師の人を、見つけてきたよ！」

「ん？　本当か、サラ⁉」

　案内された先にいのは、長身の男の人。

　歳はオレよりも、ちょっと上ぐらいかな。

　体格がよく剣を下げているので、剣士タイプなのであろう。

　結構ハンサムだけど、目つきが鋭い歴戦な戦士な雰囲気だ。

「兄さん？　兄妹の人なんですか？」

「あっ、説明が遅れましたね、ハリトさん。この人が私のパーティーメンバーで、兄のザムスです！」

　なるほどサラの仲間は、実のお兄さんだったのか。

　そう言われて、改めて二人を見比べてみる。

　たしかに顔は似ている、感じがする。

　でもサラは小動物系で、ほんわか可愛い感じ。

　一方でお兄さんのザムスさんは、精悍（せんかん）な感じ。

　きっと母親と父親に、それぞれ似たのであろう。

「ハリト君と言ったかな？　キミは本当に、支援魔術は使えるのか？」

「あっ、はい。一応は」

「あまり自信が無さそうに、見えるが？」

「サラにも言いましたが、オレは“普通”の支援魔術師なので、そこまで期待はしないでください」

「……そうか、分かった」

　ふう……緊張した。

　なんか尋問っぽい感じだった。

　ザムスさんは、かなり鋭い目つきの人。

　ちょっと質問されただけでも、かなり緊張する。

　たぶんオレのことを、まだ信用をしてないのだろう。

　でも、それも仕方がない。

　初対面の冒険者を、いきなり信用する方が危ないからな。

　ザムスさんか……悪い人はなさそうな気がする。

　少なくとも王都の横暴な冒険者たちとは、雰囲気が違う。

　本気で冒険者をしている人なんだろう、きっと。

　よし、挨拶はできたから本題に移ろう。

　今回の要件を、ザムスさんに聞かないと。

「サラに困った問題が、あったと聞きましたが、どんな依頼があったのですか？」

「実は街の近くのある村が、厄介な魔物が狙われている。それを一刻も退治する依頼だ」

「なるほどです。ちなみに支援魔術師が必要だったのは？」

「サラにも聞いたかもしれないが、昨日まで一緒に組んでいた奴が、支援魔術師だった。パーティー編成を変える訳にいかないから、探していた」

　なるほど、そういう理由か。

　冒険者での集団戦闘は、周りが思っている以上に難しい。

　互いの職種や得意なスキル、戦い方の連携を、完璧に合わせる必要がある。

　いくら有能な者でも新参者は難しい。

　まったく別な職種だと、逆に現場が混乱してしまう危険性もある。

　だからザムスさんとサラは、昨日まで慣れていた支援魔術師を探していたのだ。

　なるほど理由は分かった。

　本当に困っていたし、助けてあげたい。

「分かりました。こんなオレでよかった協力します。ザムスさんの方は、どうですか？」

「少々の不安はある、だが今は時間もあまりない。頼むぞ、ハリト」

「はい、よろしくお願いします！」

　なんとかザムスさんに了承してもらった。

　そのまま三人で冒険者ギルドのカウンターに移動。

　受付のお姉さんに仮のパーティー登録をしてもらう。

「はい、どうぞ。ハリトさん。出来ました」

　無事に仮登録完了。

　これで今回の依頼が成功したら、オレにも冒険者ポイントが入るようになった。

　ちなみにこの大陸での冒険者のランクは、最低がＦランクで最高がＳランク。

　まとめると次のような感じ。

　――――◇――――《冒険者ランク目安》――――◇――――

　・Sランク：大陸の危機に動員されるほどの、伝説級パーティー（大陸にも数人しかいない）

　・Aランク：複数の町や国の危機を解決できるほどの、国家級パーティー（一ヵ国に十数人しかいない）

　・Bランク：大きな街の危機を解決することができるほどの、凄腕パーティー（大きな街に十数にしかいない）

　・Cランク：小さな町や村の危機を解決することができる強さ（そこそこの数がいる）

　・Dランク：初心者を脱却。そこそこの冒険者。（けっこうな数がいる）

　・Eランク：まだ駆け出しで、弱い魔物を退治するレベル。（かなり多い）

　・Fランク：登録したばかりの新人で、雑務がほとんど（多すぎて不明）

　――――◇――――◇――――

　王都の冒険者ギルドで聞いた説明は、こんな感じ。

　冒険者として一人前と言えるのは、Dランクから上の人たち。

　ＥランクとＦランクは半人前の扱いをされる。

　ランクＣまでなら、努力さえすれば常人でも到達可能。

　でも到達する前に、死亡率も上がり全体数も少ない。

　だからランクＣでも、かなり凄腕と頼りにされる。

　Ｂランクより上には、よほどの才能がないと上がれない。

　だからランクＢ以上は本当に凄い人なのだ。

（どれどれ、ちなみにザムスさんたちは、ランクはどんな感じかな？）

　貰った仮登録証を、チラリと確認してみる。

　ここに書いてあるはずだ。

「えっ……“Ｂランク”⁉　ザムスさんたちって、ランクＢの凄腕パーティーだったんですか⁉」

　まさかの高ランカーだった。

　王都の冒険者ギルドでも、あんまり見たことがないレベルだ。

「ああ、一応はな。オレは個人ランクＢで、サラは個人ランクＣ。だから上のオレのＢが、このパーティーのランクになる」

「そ、そうだったんですか……そんな凄腕のパーティーだったんですか……」

　思わず絶句してしまう。

　何しろランクＢ『大きな街の危機を解決することができる凄腕パーティー』だ。

　そう言われて改めて、ザムスさんを観察してみる。

　うん……歴戦の剣士の雰囲気で、とても強そうだ。

　あと、サラも結構な潜在的な魔力を、感じる。

　この兄妹パーティー、本当はすごい二人だったんだ。

　改めて感心する。

「ちなみにハリト、お前の冒険者ランクは？」

「えーと……恥ずかしながら、個人ランクＥです……」

　これでも一応は勇者パーティーに、一年間は在籍。

　けっこうな数の冒険や事件の任務に、同行してきた。

　でもパーティーリーダーの勇者アレックス。

　アイツがオレのパーティー登録を、王都の冒険者ギルドに報告を怠っていたのだ。

　だから一年間も頑張っていたのに、未だにオレは駆け出しのＥのままなのだ。

　今思い返しても、本当に悔しい。

「ランクＥか……そうか、分かった」

　ザムスさんの表情が曇る。

　ランクＢパーティーに普通は、ランクＥはいない。

　オレの低ランクに失望もしたのかもしれない。

　申し訳ない気分になる。

　オレも悔しいから、この後の行動で挽回しないとな。

「よし、それでは早速、依頼のあった村にいくぞ。時間がない！」

　ザムスさんは気持ちを切り替えて、出発の号令をかける。

　オレとサラも後に続く。

（勇者パーティー以外でのパーティー行動か……オレ、上手くやっていけるかな……）

　多くの不安を抱えながら、オレは魔物退治に同行するのであった。

　◇

　◇

　だが、この時のザムスとサラは、気が付いていなかった。

　自分たちに同行しているのが、とんでもない規格外の支援魔術師だったことに。