なくもない世界

昼休み（出題）

　さて、舞台（ぶたい）はうってかわって現実の中学校。

「ねえねえ、早怜（はやとき）さん。いま俺が話した世界についてどう思った？　突飛（とっぴ）すぎてあり得ないと思った？」

　鳥がさえずるような高い声でそう言ったのは、顔まで鳥顔をした男子生徒、曽根崎（そねさき）対都（たいと）であった。

　彼が熱心に語りかけている相手は、三つ編（あ）みおさげのツインテールに黒縁眼鏡（くろぶちめがね）の女子生徒、早怜（はやとき）真実（まみ）である。

「そうですね。なんというか……愚直（ぐちょく）、という印象です」

　彼女がそう答えると、曽根崎（そねさき）対都（たいと）は自分が語った世界を真似（まね）て、親指を立てて見せた。対する早怜（はやとき）真実（まみ）は愛想笑（あいそわら）いを返す。

　しかし次の瞬間、彼女の目の色が変わった。

　曽根崎（そねさき）対都（たいと）が机の上に小瓶（こびん）を置いたからである。瓶（びん）は透明で、中の卵色が透けて見えている。

「これは、まさか！」

「そう、ご名答！」

「いえ、まだ品名は言っていませんが」

「有名な老舗（しにせ）《アラモード》で買ってきた高級プリンだよ」

「やっぱり！」

　早怜（はやとき）真実（まみ）の目は高級プリンに釘付けになった。思わず左右の三つ編（あ）みをぎゅっと握（にぎ）る。

　そんな彼女に、曽根崎（そねさき）対都（たいと）がプリンを譲（ゆず）る条件を提示する。

「実は頼みがあってね。昨日友達に出題されたクイズの答えが分からないから、頭のいい早怜（はやとき）さんに一緒に考えてほしいんだ。答えが分かったら、このプリンは早怜（はやとき）さんにあげるよ」

「本当ですか？　それ、引き受けます！」

　早怜（はやとき）真実（まみ）は眼鏡（めがね）のレンズをキラリと光らせた。

　大好物のプリンが懸（か）かっているので気合が入る。

　彼女の意気込みを確認した曽根崎（そねさき）対都（たいと）は、クイズの内容が書かれたメモを読み上げる。

「さっき話した世界は、あり得なさそうな架空（かくう）の世界に聞こえますが、実のところ、あながちあり得ない世界でもないのです。さて問題です。さっき語った世界は何を表したものでしょうか？」