夏の終わりと貴方に告げる、さよなら

第2話

「何してるのっ！！　君はっ！！」

　掠れゆく意識と視界の中で、怒声が聞こえた。

　誰かに強く腕を引き寄せられ、身体に衝撃が走る。

　濡れた衣服越しに、人の温もりを感じて、ゆっくりと目蓋を開くと、そこには私の知らない男性が、雨でずぶ濡れになりながら、抱き留めていた。

「……なんで。なんで、死なせてくれないの」

　冷えた嶺奈の唇から出た言葉は、相手に対する感謝でもなく、死ねなかったことへの疑問だった。

「バカなこと言うなよ。死んでも何もならない」

「無意味だって言うの……？　あなたも、そうやって私を馬鹿にするの」

　抜け殻のようになった嶺奈は、うわ言を呟く。

　私はもう終わりなのに。

　婚約者に裏切られて、見知らぬ人に無様な醜態をさらして、生きてる意味なんて、無いのに。

「とりあえず、どこか休める場所に移動しよう。このままじゃ、風邪どころか、警察に通報されかねない」

　嶺奈を助けた男性は、そういうと、携帯を取り出し、誰かと通話をしているようだった。

　茫然自失の彼女を放置出来ないと思ったのだろう。

「今、タクシー呼んだから。ほら、自分の足で立って。そこの屋根のある場所まで歩いて」

　言われるがまま、嶺奈はふらつきながら、彼に従い歩く。

　数十分後、タクシーが到着し、運転手は予め彼から事情を聞いていたのか、二人にタオルを差し出し、乗車させた。

「タオル、ありがとうございます。無理を言ってしまい、すみませんでした。シートのクリーニング代金はお支払いしますので」

「いえ、構いませんよ。急な雷雨でしたからね」

　運転手は彼の謝罪を快く受け入れ、二人を咎めることはしなかった。

　今時、珍しいドライバーかもしれない。

「市内のホテルまで、お願いします」

　行き先を告げる彼の声をぼんやりとした意識で聞き取る。

　ほらね。結局、こうなるんだ。

　善意なんてもの、この世には存在しない。

　私には何も残ってはいない。

　なら、この身体がいくら傷付こうと、もう何も思わないし、感じない。

　抵抗する気は始めからなかった。