第53話 祝勝会
いつものリビングは、パーティー用に飾りつけられていた。
いや、これもう、俺たちが勝つことを前提に作られてないか？
そんな疑問が浮かんで来る。
「ありがとう」
「ありがとうございます」
サプライズで出迎えられるのも悪くは無い。
大会の様子は生配信されていたので、それをずっと見ていたのだろう。
「おにいと莉央さんなら優勝出来るって信じていたよ」
「諒、よくやった！ お前は高森家の誇りだ！」
親父が俺の肩をバシバシと叩いている。
「莉央さんも、優勝おめでとう。こいつと一緒に大会に出てくれてありがとう」
「いえ、私は諒さんのフォローがあったから優勝できたようなもので」
「いやいや、莉央だって十分な実力者だよ。今回はお互いのカバーがうまくいったから優勝できたんだ」
デュオはただ1人が強ければいいという問題では無い。
何度も言うが、デュオは2人の連携力が大切なのだ。
「はいはい、2人とも反省会は後にして、ご飯を食べましょう！」
柚月が手を叩きながら言った。
テーブルには、いつも以上に豪華な料理が並んでいる。
「今日はご馳走なんだな」
「もちろん！ おにいと莉央さんの優勝パーティーだからね！ 気合い入れて作ったよ」
唐揚げにポテトフライといった、男の子が好きそうなものから、サラダやフルーツといった莉央も喜びそうなものまで並んでいる。
「柚月ちゃんありがとう」
「いえいえ、食後のケーキもありますからねー。何飲みます？」
ペットボトルのジュースと、親父用のハイボールが用意されている。
「俺はオレンジジュース」
「じゃあ、私も」
「了解です！」
グラスにオレンジジュースが注がれる。
親父はすでにハイボールを作り終えていた。
「じゃあ、お父さん乾杯の挨拶をお願いします」
「え、諒じゃなくて俺！？」
「こういうのは年長者の役割です」
「わかったよ。じゃあ、諒と莉央さんの日本大会優勝を祝しまして、乾杯！」
「「「乾杯！！」」」
テーブルの上グラスがぶつかった。
早速、唐揚げを口の中に放り込む。
「柚月、めっちゃ美味いぞ。また腕上げたか？」
「このサラダなんでこんなに美味しいの！？」
「まあ、それは企業秘密なんで」
柚月は嬉しそうにニヤッと笑った。
「てか、親父は仕事大丈夫なのかよ」
「気にするな。息子とその大切な相方のお祝いだ。仕事なんてしてる場合か！」
そういって、親父は一気にハイボールを煽る。
その時、俺のスマホが振動した。
「ちょっとごめん」
画面には白瀬雪乃と表示されていた。
「はい、高森です」
『高森さん、優勝おめでとうございます！！ すごいですよ！！ さすがです！！』
電話越しでも白瀬さんの興奮が伝わって来る。
「ありがとうございます」
『会場についていけなくてすみません』
「いえ、白瀬さんの事情は把握してますから」
『ありがとうございます。でも、すごい量の仕事の依頼や問い合わせが来てますよ！』
「ああ、やっぱりですか」
大会優勝という目立ったことをすると、大量の仕事が来るのはいつも通りである。
「そういえば、白瀬さん今、何やってます？」
『今、会社を出て帰る所ですけど』
「じゃあ、俺の家に来ません？ 莉央と家族で祝勝会やってるんですけど」
『それって、私もお邪魔しちゃってもいいやつなんですか？』
「当然ですよ。白瀬さんにはいつもお世話になってますし」
正直、白瀬さんのサポートが無かったらここまで来れて無かったと思う。
白瀬さんがいつも万全の体制でサポートしてくれていたから今の俺があるのだ。
『じゃあ、少しだけお邪魔します』
「ありがとうございます。住所、送っておきます」
俺は白瀬さんとの通話を終了すると、メッセージで住所を送った。
会社のある最寄駅からは20分とかからないだろう。
俺は、リビングに戻る。
「俺のマネージャーの白瀬さんも呼んじゃったんだけどよかった？」
「もちろん！」
「ちゃんと挨拶しなきゃな」
そう言いつつ、親父は八割くらいは酔っ払っている。
「料理もグラスもお酒もあるから全然大丈夫だよ！」
「ありがとう」
俺たちは喋りながら、白瀬さんが到着するのを待った。
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