異世界ヒットマン！ with魔王

第8話

「ふざけんな！」

　俺は近くの瓦礫を蹴り飛ばした。

「ちょっと落ち着いて」

　レイアが俺をなだめようとするが、はっきり言って無駄。

「落ち着いてられるか！　というか、最初から気づくべきだった。なんだこのパーティーは！？」

「何が不満なの？」

「どこもかしこも！　何が史上最年少の天才少女。ところ構わず銃火器ぶっ放すクソガキだ！　何考えてるかわからねぇイカれ女！　唯一のソードマスター？　そいつはどこにいる！？　カリスマ性の持ち主で、キングヒーロー！　権力で贔屓されただけのど素人じゃねぇか！！　おまけに……」

　俺はレイラを見て言った。

「肝心なときに役に立たない自称魔王！」

「じしょ……っ！？　……いいじゃない別に。こんな美少女達に囲まれたハーレムパーティーなんだから」

「そうだな。クソガキにイカれ女に王女に魔王！　いいか、良い女ならいくらでも見てきたが、そいつら必ず引く手数多だった。俺みたいなクズに最初から押し付けられてたやつはいなかったね」

「わかったから落ち着いて」

「落ち着いてるよ！」

　サラがトコトコ俺のそばに歩いてきた。

「ねえ何怒ってんの？」

「……なんでもない。それよりキョーカは？」

「今起きた」

「そうかわかった」

　俺はキョーカとルーシーの元まで動いた。

「調子はどうだリーダー」

「もう大丈夫です」

「そうか。ところで一つ言っておくことがある」

「なんですか？」

「あんたは弱い。ステータスも、対人訓練も、実践じゃクソの役にも立たない」

「そ、そうなんですか……。ショックですけどわかりました」

「よし！」

　俺は全員を俺の目の前に座るように集めた。

「自分達のできること、できないこと。なんでもいい。俺に隠してることがあるなら今全部話してくれ」

　誰一人微動だにしない。

　なるほどな……。とりあえず、半信半疑でいるか。

「わかった。じゃあ、さっきの失敗を元に、次は俺の立てた作戦で動いてもらう」

「もっかいやる気なの？」

「当たり前だ。俺は失敗は許さない。まずサラ。お前にはもう一度キマイラを引きずり出してもらう」

　サラが首をかしげる。

「でもさっきめっちゃ怒ってたじゃん」

「大丈夫だ。来ると分かれば対処できる。ただし、次の呪文は俺じゃなくキョーカにかけろ」

「えっ私？」

　キョーカが言った。

「あなたではダメな理由は？」

「俺はキマイラとタイマンで戦いたい。他のモンスターまで呼び寄せるのは不都合だ。俺は四人と少し離れたところで待機してるから、キョーカはキマイラが出てきたら全力で俺のところまで逃げてこい。まっすぐ前だけ見るんだ。いいか？　絶対に横や後ろを見るな」

「ですが正直……さっきのもあってちょっと不安なのですが」

「大丈夫。もしピンチになっても、みんながお前を助けてくれる。それこそ、命懸けで。お前だけは絶対に死なない。頼むよリーダー。キョーカにしかできない」

　キョーカの顔が見る見るうちに明るくなった。

「ま、まかせなさい！　任務は絶対に遂行します」

「いいぞ。残りはレイラとサイキョーショージョだが、二人はとにかく、キョーカを追って俺のところに行こうとするモンスターを迎撃してほしい。サラはその援護だ」

　ルーシーが手を上げた。

「じゃあまた銃撃っていいの？」

「だめだ。剣で騎士らしく戦え」

「私戦えないわよ」

　レイラが言った。

「地味な技なんて覚えたくないし」

「ああわかってる。強化版じゃないなら、今度は好きに撃ってくれて構わない」

「ほんと！？　でも火事は？」

「そのことも大丈夫だ。きっと何とかしてくれる」

「やった！　じゃんじゃん燃やしちゃうわ！　環境破壊なんてクソ食らえよ！」

「いいかお前ら」

　俺は全員に向けて言う。

「失敗は死と同じだ」

　サラが首をかしげた。

「でもさっき失敗したよ」

「黙れ。……いいか？　決して油断するな。気の抜けるときほど危険は迫っている」

　ルーシーが手を上げた。

「ねえそれって頭洗ってるときも？」

「その通りだ」

「えー嘘だよ」

「嘘じゃない。プロは頭あるときも寝るときも、クソするときだって油断しない。……とにかく！　今回で言えばキマイラを依頼人に渡すその瞬間まで油断するな。そして最後に一番大切なことだ。とにかく、自分に自信を持て。いいか？　自分のやれることを、最大限やって、目的を達成するんだ」

　キョーカが両手をグッとして、何度もうなずいた。

「なるほど……！　人もモンスターも、結局は私の意識の問題ですよね。次は全力で立ち向かってみるとします」

「訂正だキョーカ。お前は自信を持つな。……じゃあ行くぞ」

　扉に向かいかけたところで、レイラが急に呼び止める。

「ちょっと待って！」

「……なんだ」

「今から行くの？　お腹すいたんだけど。休憩するわよ」

「バカが。もうすぐ日が落ち始める。ただでさえ光が通らないあの森だ。少しでも空の明かりが消えたら闇の魔境だ。危険度は何倍にも増幅するぞ」

　レイラはお腹をさすりながらしぶしぶうなずいた。

「…わかったわよ」

「じゃあ行くぞ！」

　かくして、二回目のクエストチャレンジのため、俺達は再び森の中へと足を踏み入れた。