元勇者だって青春がしたい

旅立ちの時

「本当に行くのか？」

「もう決めたんだ。」

父、母、兄、おじいさま、おばあさま。

僕は父さんの問いかけに応えた。

「おじいさま、

本当に大丈夫なのですか？」

兄さんがおじいさまに質問する。

「異世界転移は問題無い。

だが、行った世界でどんなことが待っているかはわからない。」

「レックスは戻って来られるんですよね。」

母さんがおじいさまに問いかける。

「問題無いよ。

レックス、いいかい。

向こうに行っても年に1度は帰ってきなさい。ちゃんと元気な姿を見せに来るんだよ。」

「わかりました。」

「これは餞別のマジックバックだ。

中には便利なアイテムをいくつか入れておいた。あっちで上手く使ってくれ。」

「ありがとうございます。」

僕は深々と頭を下げた。

「レックス、

どこに行ってもお前は私の子どもだ。

キーファ=ドラクロアの息子として恥ずかしくない生き方をするんだぞ。」

「はい。

キーファ=ドラクロアの子、

レックス=ドラクロア。

父上から受け継いだ意志は失くしません。」

父さんと固く握手をかわす。

「無理をしないでね。

それに年に1度と言わず、帰ってきていいんだよ。」

母さんがぎゅっと抱きしめてくれた。

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父さん、母さんとそっと離れる。

「おじいさま、お願いします。」

「わかった。

こちらに来なさい。」

おじいさまの目の前に立つ。

おじいさまが僕の頭の上に手を乗せる。

「異世界に着いたら、簡単な説明を受けられるはずだ。よく話を聞くんだよ。」

誰から？？？

「わかりました。」

こういう時のおじいさまは説明してくれない。

「それじゃあ、始めるよ。」

「お願いします。」

父さん、母さん、兄さんの方を見て、

頷く。

「行ってきます。」

強い力に包まれる。

いつもの転移に似た、不思議な浮遊感に包まれる。

視界が歪む。

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次に目を開けた時にはおじいさまも両親もいなかった。

不思議な空間。

部屋？

「よく来たね。」

声のした方向を見ると、椅子に座った若い男性。頭しか見えない。

「レックスだね。」

椅子がくるりと回る。

「えっ！？」

顔がおじいさま？

でもかなり若い。

「その感じ、、、

ウィルから何も聞いてないの？」

「おじいさまからは異世界に着いたら、簡単な説明を受けられるはずだから、よく話を聞くようにだけ言われました。」

「は～、ウィル、楽しんでるな～。

まずは自己紹介から始めようかな。

私はウィルツー。

ウィルと魂を分けた存在であり、

この世界の神様だ。」

「え、あの、

よくわからないんですけど、、、」

「どのあたりがわからなかった？」

「おじいさまと魂を分けたとか、神様とか、わからないことだらけです。」

「そうだな～。

まずは神様ってさ、別に万能な凄い存在って訳じゃないんだよ。

強い力を持った世界の管理者。

それを便宜上、神様と読んでいるだけなんだよ。

それでさ、この世界の神様が不在になったから、スカウトされて神様をやることになってね。今に至るって感じかな。」

「・・・パニックです。」

「だよね～。

だからウィルは私に丸投げしたのかもね。

あっ、私は元々、ウィルが切り離した力なんだよ。まぁ独立した分身みたいなものかな。今や、本家のウィルより力は格段に上だよ。」

「何がなんだかわかんないですけど。。。

とにかく、ウィルツー様はこの世界の神様なんですね。」

「そういうこと。

そっちの世界の女神エルカレナと同じ仕事をしているよ。」

おじいさま、、、

まさか分身が異世界で神様してるなんて。

想像を超え過ぎて頭がおかしくなりそうです。

「さてと、レックス。

この世界にようこそ。

と言いたいところだけど、

実はまだその世界に入っていないんだ。

ここはその手前、私の神域だ。」

「ウィルツー様の神域。」

「右も左もわからない異世界にいきなり放り出されても困るでしょ。

だから、ここで少しだけ世界のことを勉強してから、異世界に行ってもらおうと思っている。いいかな？」

「ありがとうございます。

お願いします。」

「じゃあ、ちょっとついてきて。」

ウィルツー様の後ろをついて行く。

部屋を出て、案内されたのは図書室だった。

たくさんの本がところ狭しと並んでいる。

「ここにはこの世界の知識が本の形をして記録されている。

まずはこれを読もうか。」