ヘレルは都から遠く離れた小高い丘の上で、ヴェトイが焼かれているのを腕組みして眺めていた。

「オトソよ俺はこんなくだらぬ奴らを見るのをやっていかねばならぬのか」

「御意にござります」

　オトソはその大きく黒い体を折り曲げて跪いている。

　ヘレルは自分の目から涙が流れているのに氣づいていない。

森には魔女がいた。

　村から少し離れたところに、家族三人でひっそりと暮らしている。

　村の人々は魔女という認識ではなく、病氣によく効く薬をくれる人、なくした物を探すために占ってくれる人というふうに魔女のことを認識していた。

　ぐつぐつぐつ。

　大きな釜の中にある、紫色のドロリとした流体を大きなへらでかき回している女がいる。

　家の扉が開く。

「うわ、くっせ。お母さんなんか食べるのないの？」

　魔女の息子のタルフィはお腹が空いていたようだ。

「はいはい」

　魔女は指をピっと動かすと、戸棚の扉がひとりでに開きリンゴがふわりと宙を飛ぶ。

　受け取ったタルフィはありがとうと言って扉を閉めた。

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