行方不明の子ども

第7話 公衆トイレ

　俺は女の子が出て来るまでしばらく待った。

　全然出て来ない。

　女子トイレの中に声を掛ける。

「着れた？」

　返事がない。

「お～い。いないの？」

　何度も声を掛けたが、返事がない・・・。

　女子トイレに入っていったら、覗きだと思われてしまう・・・。

　親でもないんだから、入って行くのをためらってしまった。

　誰か女の人が来ないかな・・・そしたら、中を見てもらえないか頼んでみよう。

　でも、しばらく待っても誰も来なかった。

　もしかしたら、中で猥褻犯につかまっているかもしれない。

　俺は急を要すと思って、わざと大きな声で「入るよ！」と言って女子トイレに入っていった。

「おーい」

　中には個室が３個しなくて、どれも人がいなかった。一番奥に俺があげた紙袋が置かれていた。俺は彼女がそれを置いて行ってしまったことがショックだった。やりすぎだったんだろう・・・もしかしたら、お母さんに怒られるかもしれないし、結果として失礼なことをしてしまったのかもしれない。

　俺はベンチに戻ってしばらく彼女を待ったけど、夕方までいても戻って来なかった。

　翌日も弁当を持って行ったけど、もう彼女は来なかった。

　俺は気になって毎週土日一ヶ月ほどその公園に通った。

　人気のない公園で半日ベンチに座っていると、近所の人から怪しまれたようで、通報した人がいたみたいだ。警官が話しかけて来た。俺と同じ位の年齢で、どうでもいいけどイケメンだった。

「こんにちは。防犯警戒で見回ってるんですけど、○○警察の者です。休憩ですか？」

「いえ・・・実は・・・」

　俺は聞かれてもいないのに、警官にここで会った女の子のことを話し始めた。

　すると、その人は俺が頭のおかしい変態だと思ったようだった。

「家はこの辺ですか？」

「いいえ。駅だと△▼です」

「遠いですね」

　警官はますます怪しい男だと思ったようだった。

「マラソンのトレーニングしてるんで。結構長距離を走るんです」

「へえ。すごいですね。往復で30キロくらいありますよね」

「はい。でも、走ってるとすぐですよ。今度、〇〇マラソンに出ようかと思ってて」

　警官は本物のランナーだと思ったようで、態度が柔らかくなったから俺も安心した。

「身分証お持ちですか？」

「いえ。ジョギングしてたんで財布持ってなくて・・・」

「じゃあ、住所と氏名と連絡先を伺えますか？」

「はい」

　俺は正直に答えた。

　それで、しつこく女の子のことが心配だと訴えた。

　児童相談所じゃないんだから、そんなこと言われても困るだろうと頭の中では思ったけど、他に方法がない。

　でも、その人は結構いい人だった。

「僕も気になるんで、この公園に時々来てみます・・・でも、虐待とかじゃないと何もできないんですけどね」

「できれば、何かしてあげられないかなと思って」

「もし、見つけたら児童相談所に相談します」

「あ、ありがとうございます。もし、その子が見つかったら連絡もらうことってできませんか。すごく心配で。最近、毎週来てるんです」

「わかりました。いいですよ」

　警官は爽やかに言った。

　歯並びのいい歯。

　女だったら好きになってしまいそうだった。