第28話
「ほら、僕の勝ちだ」
「むう」
暗闇の中、俺たちの目の前に卵男とヘンリーがいた。
ショッピングモールは影も形もない。
ただ、暗闇の中に俺たちが立っているだけだった
「ヘンリー、どういう」
「賭けをしたのさ。僕は君たちが無事にショッピングモールを出る方に。こちらの神の息子は、君たちがたどり着けない方に」
ヘンリーは、にこやかにそう言った。
「僕が負けたら、そのまま終わり。もし勝ったら、僕はすべての財産を持って彼らとともに生きることにした」
「え、それってずいぶんと分が悪くないか」
「何を言うんだ。この人は神の息子だ。すなわち神なんだぞ。こんな機会あるはずがない」
いや、何かおかしいぞ。本当に。
まあ、本人がいいならいいんだが。
「まあ、父も非常にお喜びでしたのでいいでしょう。さて、あなた方には報奨が必要かと思います。何が欲しいですか?」
「元の姿に戻せ」
「元の姿に戻ったとたんに死にますが、よろしいですか?」
「ちょっ……」
どういうことだよ、それは。
「二度の変化に耐えられるほど、人間は強くありません。せっかく若返ったのだから、受け入れるのをおススメしますよ」
「じゃ……、じゃあ」
「私とこの人が生きられる場所が欲しい。いきなり若返ったからって、受け入れられる世界じゃないの。その手当はまず欲しいわね」
「それは受け入れよう。生きるために必要なものの手配だな」
「それと秋葉原でメイド喫茶をやりたいの」
エマがきっぱりと言った。
「は?」
思わず声に出した。
「私とユーリで。だからお店と運営資金かしらね」
「ぶはははははははは。エマ・グレイソン。この世界でもっとも優れた研究者の一人がメイド喫茶? 僕は客で行くぞ。はははは」
「一時的にお金もらっても、面白くも何もないわよ。私と一緒じゃ、嫌?」
「いや、その……」
俺は言葉に詰まった。
ふむ。
元の姿に戻れない、とは言え、命が助かり、またエマと一緒にいられるのなら、そう悪くはない結末なのだろう。
「わかった。それに乗るよ」
「よかろう」
そう返事をした瞬間、俺の意識が遠のいていった。
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