TS少女がメイド服着て化け物たちと戦ったりするお話。

第11話

　sideE

　ドアをたたく音がした。

　コツコツと。

　私は包丁を構えながら近づいた。

「誰?」

　ドアの向こうから声。

「さっき電話で話したイージスの人間だ」

　ドアを開ける。

　パーカーを着た少女が転がり込んできた。

　手には登山用のピッケルと、妙に膨れたトートバッグ。。

「あ、あなたは?」

「さっき電話で話したイージスの人間だ」

「え?　あなた……が」

「奥へ行こう。人を食う化け物みたいな車がうろついてる。奴らは店の中に入ってこないらしいが、目立つのはよくない」

「あなたも見たの?」

「ああ。三台ほど焼いてきた」

　そう言って、トートバッグを指し示す。

　あと二本、火炎瓶が入っている。

「殺したの?」

「多分な」

　私たちは店の奥へと入った。

　どことなく湿ったパーカーに身を包んだ彼女は私の方をじっと見つめる。

　う。メイド服のせいか。

　いいじゃない、着てみたかったんだから。

「何か、視線がスケベなんだけど」

「いや、ずいぶん美人だな、と思って。エマ・グレイソン?」

「ええ」

　何よ。よくわかっているじゃない。

「斎藤悠里だ」

　日本人……かな。

　漆黒の黒髪。いいな。

　だけど、何かべっとりとしてあまり綺麗じゃない。

「あなた、子どもよね」

「今の君もな」

「ふむ。あなたも子どもではなかったということ?」

「もちろんだ。ついでに言えば、男だった」

「男?」

「ああ。若返るだけじゃないってことだ」

　そうか……。男だったのか。道理でぶっきらぼうな口調なんだ。

「ふむ。だから、さっきあんな目をしてたんだ」

「すまん。忘れてくれ」

「いいわよ。こんな状況だしね。まずは情報共有、かな」

　目が覚めたらこの場所にいた、というのは同じらしい。

　粘液に包まれた状態で、裸で放り出されていたのも同じということだ。

　スポーツ用品店で目覚めたユーリは、そこのありもので武器と衣服を用意して、ここまで来たらしい。

「街路樹が歩いていたの」

「街路樹?」

「足がついていて、口もついてた気がする。トリフィドみたいに歩いていた」

「だから、ここから出るのはやめて、誰かの助けを期待した。見込みがあったわけじゃないわ。逃げて助かる見込みがなかっただけ」

「まあ、そうだな」

　ユーリは掃除用具の中からモップを取り出していた。

　その先端に包丁を縛りつけて、槍にして振っている。

　戦う人らしい。

　とは言え、外見は完全に少女だ。

　戦えるのだろうか。

　ふと気が付いて、レジ横のイラスト地図を手に取った。

　スポーツ用品店とは言っていたけど、どこだろう。

「これを見て。あなたはどこにいたの?」

　ユーリは地図を手に取って見つめる。

「スポーツ用品店だ。おそらく、ここ」

　指し示した場所は、三軒ほど向こう。

「ユーリ、あなた、記憶はどのくらい残ってる?　男だったときの記憶」

「しっかり残っているよ。あ、だけど、こうなる前の仕事のことが、よく思い出せない。俺はPMCのスタッフだった。そして、多分君を含む何かのチームの護衛をしていた……はずだ。だけど、その前後の詳細はあまり思い出せない……」

「ふむ。私も同じ。どこかの町で護衛の人たちと合流して……たしか船で出発したはず。船の中でパーティーみたいなことをしたことも覚えているわ。だけど、その後どうなったのか……」

「パーティー?　ええ。目的地までは時間がかかるからって言って。日本のサムライがイアイギリとか見せてくれたわ」