　アイリス・ミラーはアントニオ・ベラスケスの運転するトラックに揺られながら、助手席で黙っていた。アイリスは、包帯を巻いてある右手をじっと見ていた。

　アイリスは彼に言った。

「なぜ、私を乗せたの？」

　前を向いたまま、アントニオは答えた。

「別に、危険は無さそうだと思ったからさ。だけど、手を貸そうとしただけで、あんな怒る事ないのになあ。今時は、ああいうのも、セクハラになるのかね？」

「私は……危険だから」

「あーはっはっは！　ただの疲れたねえちゃんにしか見えないけどねえ。今は、男女平等らしくて、凶悪なねえちゃんもいるらしいけどねえ。若くて綺麗なねえちゃんが、拳銃強盗やって終身刑になったりさあ！」

　アイリスはびくっとした。デソーサの家から持ってきた拳銃をナップザックに入れてある。デソーサはいくつも拳銃を所持していた。

　いざというときは、自分を守らなくてはならない。若い女が一人で、しかもヒッチハイクで旅をするというのは、そういうことだ。

「お、ほんとに、持ってるのかい？　くれぐれも、使わないでくれよー！」

　この男は、冗談で言っているのか、本気で言っているのか。

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