　その女の人は今は絵を描いていないといった。

　どうしてかと私が訊くと、

「あの人がいなくなったからです」

　とだけいった。

　どういうことか知りたくて私がもう一度訊くと、その女の人は黙り込んでしまった。

　私はなんとか話がしたくて、“あの人”とは誰ですか、と訊いた。

　その女の人はなにもいわなかった。

　私はいなくなったとはどういうことか、と訊いた。

　その女の人はなにもいわなかった。

　仕方ないので、お店の中にある筆をひとつ持っていって、これを買わせてほしいというと、

「それは売り物ではありません」

　その女の人はいった。

　私はこのお店にあるものはすべて売り物じゃないのですかと訊いた。

　その女の人は、

「このお店にあるものはすべて売り物です」

　といった。

　私がどうしてこの筆は売ってくれないのですかと訊くと、女の人は黙り込んでしまった。

　私は、なんて矛盾している人なんだろう、と思った。

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