両片想いのふたり、異世界転生にて再会。でも俺だけもふもふ。

４１．ぐだぐだの御使いたち

「おお……」

「ふわぁ……！」

「あらあらまあまあ。銀一さん、とっても似合っていますよ。鏡を持ってきますね」

　そんな俺の手に現れたのは、ちいさな金色の弓だった。

　リルさんのものとはあきらかに、金の輝きの質が違う。なんというか、どう見てもこれはおもちゃのメッキだ。

　背中には矢筒。頭のうえには羽根つきぼうし。そのふたつもこう……アニメやヒーロー番組に出てくる、なりきり玩具のデザインですね……

「わんわんの狩人さんだあ……目に焼き付けなきゃ……」

「リルちゃんリルちゃん、これはなんだと思いますか？」

「写真機……！？　撮りましょう１枚ください！　お金が必要ならいくらでも出しますから！」

「ぷぷ……いやすみません笑っちゃって。でも、どんな矢が撃てるのかは、おれも興味がありますね」

「というわけで銀一さん、弓矢を構えてみてください！　さあさあ、向こうのほうへ、ばきゅーんと！」

　カメラを構えるハルナさまと、期待のまなざしを向けてくるリルさん。そんなふたりを横目で見ながら、背中の矢筒に手を回して……んしょんしょ、微妙に手が届かなくて……よいしょ、よし！

　プラスチックな手触りの矢を取り、弓につがえてまっすぐに……けっこう力がいるなこれ……ふぬぬ……ふんぬぬぬ……！

「あっ……わわわ、わふっ！？　きゃっふん！」

　力を入れすぎてしまったのか、足が震えてすってんころりん。ぽすん、と尻もちをついたときには、矢は手元からすっぽぬけて、どこかに飛んでいってしまっていた。

「いまの！　いまの撮りましたか！？　おしりが！　ふわふわのおしりが！」

「ばっちりです！　ふふふ、これでまた、『かわいい銀一さんアルバム』が充実してしまいましたね。リルちゃんには感謝です」

「なんですかそのアルバム初耳なんですけど！？　じゃない、飛んでっちゃった矢はどこに！？　誰も刺さったりしてない！？」

「あー、大丈夫ですよ。もしかして、気づいてませんでした？」

「わふ？」

　と、ラニくんの声に顔を上げると。

「刺さりようがないです。だって鏃（やじり）が吸盤ですからね、これ」

　そう言って笑う彼の額には、びよよん、と矢が張り付いている。ぽっこん、とそれを取ったあとには、まるでハンコを押したみたいに、肉球のマークが付けられていた。

「あらあら、ラニくんも可愛くなっちゃいましたねえ」

「ずーるーいー。ギンチチさん、私にも、私にも！」

「やめとけって。いくら刺さりようがなくても、目に入ったりしたら危ないだろ？」

「ぶー、ラニだけずーるーいー」

「だいぶアホになってんなあ……明日に響いても困りますし、そろそろ俺たちは駐在所に戻りますね。ちゃちゃっと片付けてきますから、それまでこいつを見ててください」

　そうしてラニくんは立ち上がると、テキパキと食器を重ねていく。対するリルさんはというと、えへへと表情を崩しながら、俺のしっぽをふわふわと握り続けている。あのその、そこは敏感なので、あまり力を入れないでいだけるとわふんわふふん。

「泊まっていってもかまわないんですよ？」

「騎士団の仕事で来てる身ですからね。節度というか、甘えるわけにはいきませんよ」

「いくら私の家とはいえ、リルちゃんと外泊したとなったら、噂になってしまいますもんね」

「わかってるなら言わないでくれます！？　まったくもう、酔うとこんなふうになるんですね、ハルナ先生って。知りませんでしたよ」

「そりゃあ、ふたりの保護者だったころは、みっともないころなんて見せられませんから。でも、いまはもう、対等な大人同士でしょう？　少しくらいイタズラしたり、羽目を外してもかまいませんよね？」

「……まったく。ずるいですよ、それ」

　困ったように笑うラニくんに、イタズラっぽくほほえむハルナさま。

　でも、その目はとても優しくて。それになんだか、少しだけうるんでいるようにも見えた。

「これでよし……っと！　それじゃあ、失礼します。ほらリル、帰るぞ！」

「やだあ。私はねえ、ギンチチさんと一緒に暮らすのー」

「ギンチチさんはハルナ先生のだろ！　ほら、ちゃんと返しなさい！」

「そっかあ……人のおもちゃを取り上げちゃあダメって、ハルナ先生言ってたもんね……」

　出会ったときの凜々しさはどこへやら、もはやぐっだぐだのリルさん。もしかしてこの人、強くないのに飲みたがるタイプなのでは……？

「でーもー、まだまだ飲み足りなーい。もっとハルナ先生とお酒飲むのー。ラニのあほー」

　ぶー、と口をとがらせたリルさんは、手近にあった俺のおもちゃ――おにぎり一号をつかみ、誰もいない背後へと、ぽいっと放り投げてしまう。

「あだっ！？」

　……だというのに、おにぎり一号は不自然な軌道を描いてラニくんの頭へ。ぱふー、と軽快な音をさせながら、それはごろごろと床を転がっていった。

「へへーん、私の投げたものは必ず当たるんだもんねー」

「アホみたいなことに祝福を使うなよ……」

「むー、ならこうしてやるー」

　立ち上がったリルさんは、いつのまにか長手袋を脱いでいる。ほどよく筋肉のついた、すらりとした長い腕を、ぶんぶんと大きく振り回して。

「バカやめろそれはやめろマジでやめろ」

「えいっ」

　引きつった顔のラニくんに、ちょん、と触ろうとした、そのとき。

「――――――――ッ！！？」

「わふっ！？　ら、ラニくんっ！？」

　吹っ飛んだ。

　ラニくんのゴリラみたいな体が、それはもうヤバい勢いで。

「おおおわっと……っ！　あ、あぶな……」

　空中で何回転かしたというのに、壁際ギリギリに見事な着地を決めたゴリラ、じゃないラニくん。それを見たリルさんとハルナさまは、すごいすごいと手を叩いて笑っている。

「笑ってないで、リルを止めてくださいよ！　こうなるとおれじゃ手が出せないんですから！」

「ふふふ。被呪（カース）も逆手に取るなんて、リルちゃんもなかなかやりますね。でも、危ないからおうちの中ではやめましょうね」

　えらいえらいと撫でるように、リルさんに手袋を付けさせるハルナさま。えと……被呪……？

「祝福には被呪がつきものなのはギンチチさんもご存じですよね。そいつはね、【その手で異性に触れることができない】被呪を負っているんです。触れられないというか、吹き飛ばすんですよ、今みたいに」

「銀一さんと同じく、破ることのできない種類の被呪になりますね。素手でなければ大丈夫なんですが、昔は苦労していたんですよ」

　表情を読んでくれたのか、俺に説明してくれるふたり。なるほど被呪……そういうのもあるのか……

「……それってさあ、ラニくん的にはどうなの？　その……将来設計的に大変では……？」

「なんでニヤついてるんですか関係ありませんよおれには」

　おっと顔に出ちゃってた。好きな人と触れあえない……それはけっこうな呪いだと、真剣に考えてたつもりなんですけどわふんわふん。

「見ての通りです。このふたりなら、なにがあっても大丈夫ですよ」

「そうですね！　今日一日ふたりを見てて、俺もそう思いました！」

「だーかーらー！」

　そうして面白がっているあいだに、ついに船をこぎはじめたリルさん。こうなると素直になるみたいで、ラニくんに言われるまま、ふらふらよたよた玄関へ。

「ふふー、今日はとっても楽しかったです！」

「すみません、ご迷惑をおかけして。でも、おれも楽しかったです」

「私もですよー。村を離れるまえに、ぜひまたお食事をしましょうね」

　そんな言葉に頭を下げて、ふたりは夜道を歩いて行った。

「ふらふらだなあ、リルさん。ラニくんもいろいろ大変だあ……」

　と、そっちはとりあえず片付いたとして。

「ふふふふふ……今日はとっても幸せな一日でした。これはもう、ここから動きたくありませんねえ……」

　次はこっち。戻ってくるなり床に大の字に転がって、ふわふわと笑っているハルナさまだ。

「決めましたよー。私はもう、今日はここで寝ちゃいますね。わるいことをしちゃいます」

「いやいやいや、せめてベッドに戻ってください！　腰を痛めるかもですし、風邪を引くかも……ってもう寝ちゃってる！？　起きて、起きてください！」

　くぅくぅと寝息を寝息を立てているハルナさまは、どれだけ揺らそうとも目を覚まさない。子犬の体じゃ抱き起こせないし、困ったなあ……

　……まあ、たまにはこんな日もいいか。だったらうん、俺もおともしようっと。

　まずは毛布を持ってきて……んしょんしょ……これでよし。あとは少しでも暖かいように、寄り添いながらまるまろう……ポメラニアンの体温は高いのだ……おやすみなさーい！