　そうでなくても、住んでいる家に変なものがとか、居候の身で言っていい言葉じゃなかったよなあ。

　そういえば、元宮も怖い話は苦手だったっけ。話題になってるから！　ってホラー映画とか見るんだけど、涙目になるくせに途中で止めようとはしないんだよね。

「……頬が緩んでいますよ？　私を怖がらせるのがそんなに楽しいですか？」

「いえいえ、違うんです！　ちょっと元宮のことを思い出していて、それで！　失礼なことを言ってしまって、本当にすみませんでした！」

　ぺこり、と全力土下座スタイル。猫ではないけど、いわゆるごめん寝の体勢だ。

「元宮さんを……？　でも、どうして急に？」

「急というか、癒四朗（いやしろう）くんに対するハルナさまを見ていて、似てるなあ、と思っていたんです。悲しい話に共感するところ、どうにかしてあげたいって、頑固なくらい一途なところ。そういうところ、尊敬できるなあ、好きだなあって、それから色々思い出していて」

「す、すきっ……！？」

　ひょわっ、と声が裏返るハルナさま。その反応を見て、えらいことを言ってしまったと俺もほっぺが熱くなる。

「元宮のことですよ！？　いえ、ハルナさまのことも大好きですけどっ！」

「は、はい、ありがとうございます。でも……ふふ、そうだったんですね。一緒に眠った夜には聞けなかった元宮さんのお話、まだまだたくさんありそうですね？」

「勘弁してください……でも、元宮と言えばそうなんですよ。お顔ももちろんなんですが、ハルナさまと似ているところが多々ありまして。やっぱり無関係だとは……」

　と、話を切り出そうとしたところで。

　ぐららららっ！　どんっ！

「わ、わふっ！？　また地震っ！？」

　思わずちゃぶ台に潜り込み、ビビった声を出してしまう。揺れは一瞬だったけど……あーびっくりした……

「……おさまりましたよ。もう大丈夫ですから」

　ハルナさまに抱き上げられて、落ち着きなさいとぽんぽんぽん。うう……三十代男性のされることではないけど……やすらぐ……おちつく……

「お昼にも揺れていましたし、ここ何日か続いてますよね。もしかしてこの辺りは、地震の多い地域なんですか？」

「そういうわけではないのですが……うーん……」

　俺の背中を撫でながらも、思案顔のハルナさま。しばらくそうしていたあとで、よし、とちいさくつぶやいて。

「すこし気になることがあるので、マクロイさん――村長の家に行ってきます。暗くなるまで……は難しいかもしれませんが、そこまで遅くはなりませんから」

「それなら俺も連れて行ってください。よくしてもらって頂いているのに、ろくなお礼も言えていませんから。お話の邪魔はしないよう、すみっこで大人しくしていますので」

「それはかまいませんけれど……大丈夫ですか？」

　テキパキと準備をしたあと、俺を抱き上げたハルナさまが心配そうに言った言葉。その時はわからなかったけど、理由はすぐに理解できた。

　ほんの少しだけ距離がある、村長さんの家までの道。抱っこされたままの道中、ハルナさまの鼓動が、ちいさな揺れが心地よくて……

　そういえば……今日は神の座から何人呼んだんだっけ……あれって本当に眠くなる……ふにゃ……ご挨拶に行くんだし……寝ちゃダメだ……むにゃ……

「……やっぱり」

　……すやあ……

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい