両片想いのふたり、異世界転生にて再会。でも俺だけもふもふ。

２１．神の啓示

　その日の夜。いろいろ確認しておきたいなと、ステータス画面を開いてみると。

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　■　魔物特性　■　

　・バレットモール　【念話】【視覚共有】【土適正Ａ】

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　所持スキルのすぐうしろ、【？？？】だった項目が、こんなふうに変化していた。

「みんなが言ってたやつだよな……？　スキルとはまた別に、魔物の能力を受け継いでいけるってことなのかな、これは」

　ハルナさまは入浴中で、部屋の中には俺ひとり。うかつな神様の返事を期待して、わざと声を出すけれど……残念ながら、今回は乗ってこないみたいだ。

「説明書にも載ってないか。まあでも、その解釈で間違いないでしょ」

　思えばたったの数日で、ふしぎなことにもすっかり慣れてしまったなあ。そもそも俺自身がふしぎのかたまり、もしかしてすべて夢なのでは……？　ちょっとほっぺをつねってみよう……もふもふしてる……現実かあ……

　気を取り直して画面を見つめる。【念話】というのは、みんなが使っていた会話方法で間違いない。【視覚共有】も、これを使って土の外を見ていたんだとしたら納得できる。俺の視界を使っていたから、俺にしか視えないはずのステータス画面も読めていたんだろう。

「【土適正】は……地面を掘りやすいとかそういうのかも。まとめてみっつのスキルみたいだけど、これもタップで使えるのかな」

　ぽち、と文字を押してみる。ええと、みんなはたしか「念じて話す」って言ってたっけ。

（ハルナさま……きこえますか……いま俺はあなたの心の中に……直接話しかけています……）

　と、冗談まじりに思い浮かべた、その瞬間。

（ふんふんららら～♪　って、えっ、銀一さんっ！？　どうしてっ！？）

　返ってきた。返事が。

　しかもそれだけじゃない。まるでパソコンを使っている時みたいに、視界のはしにちいさなウインドウが現れたのだ。俺の意思で自由にサイズを変えられるそれには、この家の浴室が映っている。あわてたように上下左右にぶれる視界、飛び散る水しぶき、わたわたと振られるほっそりとした腕、ちらちらと見え隠れするおおきくてまっしろな――

「最小化ァ！！！」

　しゅぱっ！　とウィンドウが下のほうに消える。俺はなんてことを……故意ではなかったとはいえ、恩人のお風呂を覗いてしまうところだった……！　視覚共有こわい……！

（あ、あの、いまなにか叫びましたか！？　というか、これはいったい？）

（す、すみません！　念話のスキルをバレットモールからもらったみたいで、試していたら突然繋がってしまって）

（なるほど、そういうことでしたか。ふふ、これからは、離れていても銀一さんとお話しできるんですね）

（使えることがわかればいいんです。失礼しました、切りますね）

（えっ、ま、待ってください！　私はこのままでもかまいませ――）

　ぽちっと押してスキルを停止。ごめんなさいハルナさま、俺の心臓が持ちません。あとでもういちど謝らせてください……

「便利なスキルなんだろうけど、使いどころは考えないとなあ」

『いいじゃあないか、黙っていれば。聴き放題の覗き放題だよ？』

「中学生くらいのときならヤバかったですけどね。さすがにもういい歳なので、理性も分別も……って、このタイミングで話しかけてくるんですか。今回も録音なんです？」

　振ってきたのは優しげな声。周りをキョロキョロしてみても、うさんくさい姿は見えないけど。

『いーや、今回はきちんとしたお仕事さ。ステータス画面の解除済み実績を開いてごらん』

　言われてそこを見てみれば……うわっ！？　たくさん達成してる！？

『【魔物特性をもらおう】あたりはそのうち来ると思っていたけど、【魔獣を退治しよう】【神獣と縁（えにし）を結ぼう】あたりの高難度もサクサク達成するとはね。【ＥＸランクのスキルを得よう】なんて、本来は完全な運ゲーなんだよ？』

「いやまあ……ぜんぶ偶然みたいなものですけど……」

『とはいえ、報酬を渡さない理由にはならないからね。細（こま）々（ごま）としたものはあとで確認してもらうとして、今回私が出向いたのは、これを授けに来たからさ』

　声とともにステータス画面が切り替わる。どうやらスキルが追加されたみたいだけど……

　・神の啓示（オラクル）　実績解除により追加される特殊スキル。一度のみ使用可能。

『難しいミッションを達成したご褒美に、どんな質問にも神が答えを与える。平たく言えば、そんなスキルだね。説明通り使えるのは一度だけ、質問もひとつだけ、なんだけど……使わないまま塩漬けにされても困るし、もう使っちゃうね。えいっ！」

「いやちょっと待って……うわあ手が勝手に動く！？」

　ぽち、とスキルを選択させられた瞬間、ふしぎな空間に飛ばされて。

「ここ……最初に神様と話したとこですね？」

　目の前には、信用できないを擬人化したような神様がいる。死後の世界とか神の座とか、そんなところに連れてこられてしまったんだろう。

「というわけでボーナスタイムさ！　ひとつだけ、どんなことにも答えてあげるよ！」

「いきなりそう言われても！　なんかカウントダウンが始まってますけど、これって制限時間じゃないですよね！？」

　にっこりと笑う神様の隣では、わざとらしいデジタル表示の数字が勢いよく動いている。待って、なんで１分切ってるんですか待って。

　……落ち着け、焦るな。俺の知りたいことなんて、最初からひとつしかないだろう。

　意を決して顔を上げる。真正面から、神様の顔を見る。

「元宮はこの世界でも、明るく元気に過ごせていますか？　辛い思いをしていたり、悲しんだりはしていませんか？　ひとりでさみしい思いをせず、誰かと笑って暮らせていますか？」

　そう、俺が言葉にしたとたん。

　驚いた、というように。神様の表情がすこし変わって。

「……安心していいよ。彼女はいま、とても幸せそうだから。これは嘘やごまかしじゃない、間違いのない真実さ」

　まるで子供を見ているような、優しい瞳を俺へと向けた。

「そう……ですか。それなら、よかったです。安心して彼女を探せます」

「というか、それを答えさせられるとばかり思っていたんだけどね。スキルの性質上、聞かれたら答えないわけにはいかなかったんだけど」

「それって？」

「彼女の居場所だよ。それ以外にあるかい？」

　……あ。あっ、あああああっーーー！！！！！！！！！

「残念、質問はひとつだけだよ。それじゃあ、機会があれば、またね！」

「ちょっと待って！　しっかり考えさせないよう、揺さぶってきたのはアンタでしょうが！」

　にっこぉ！　といやらしい笑顔になって、神様の姿がゆらりと消える。待てやと伸ばした俺の腕は、ふよん、となんだか気持ちのいいものに当たって。

「……あらあら、起こしてしまいましたか？　机の上で眠っていたんですよ、銀一さん」

　気がつけば俺は、ほかほか湯上がりハルナさまの胸の中に収まっていた。

「いやその……ちょっと神様に遊ばれていまして……今回の報酬だとかで、ひとつだけ質問に答えてくれるって、向こうの世界に連れて行かれていたんですよ」

「まあ……！　それではまさか、元宮さんの居場所を聞いて……！？」

「それを思いつく前に、彼女が元気にしているか、辛い思いをしていないか、そんなことが真っ先に思い浮かんでしまって、そっちを。幸せに暮らしていると聞けたので、そこは安心したんですけど……失敗しましたよね、これって」

　しょんぼりと眉毛を下げながら、ハルナさまの顔をうかがう。うう……情けないなあ……

　そんな俺にハルナさまは、困ったように笑いかけて。

「神様がそうおっしゃったのなら、なにも心配することはありませんよ。失敗だなんて、そんなことは言わないでください」

「わっぷ！　ちょっと、ちょっと苦しいです！」

　ぎゅう、と強く抱きしめられて、じたばたと暴れてみるけれど。

「……やっぱり、銀一さんでよかった。元宮さんも、きっとそう思っているはずです」

　それでもハルナさまは、俺を離そうとはしてくれなかった。

　だから俺も力を抜いて、されるがままに身を任せる。ちいさく震えるハルナさまは、涙をこらえているみたい。強く抱きしめられているのは、きっとそのせいなんだろう。

　そんなふうになった理由は――においから伝わる感情は、複雑すぎて読み切れないけど。

　俺に寄り添ってくれている、それは疑いようもないから。

「……すみません、なんだか感極まってしまって。まったくもう、歳を取るといけませんね」

「いえいえ、好きなだけそうしていてください。自分で言うのもなんですが、ふわふわした子いぬを抱くと、問答無用で癒やされますから！」

　今さら言うまでもないけど、俺は重度の犬好きである。ポメラニアンの子犬なんて、俺が俺じゃなかったら、モフってずっと離さないのに……！

「ふふふ、言われなくてもそうするつもりです。前に言いましたよね、今度危ないことをしたら、もうお外には出さないって。あんな怪我をして帰ってきたなら、もう見逃してはおけません。これはからはずうっとこのお家で、私と一緒に暮らしましょうね？」

　きらり、とハルナさまの目が光る。ええとあの、いつもの優しい笑顔はどこへ？　その笑顔、獲物を見つけた暗殺者のやつですよ？

　ひええ、と縮こまっていたら、ふわ、と表情が柔らかくなった。よかった、さすがにいまのはなにかの間違いですよねそうですよね。

「もう、冗談ですよ。お散歩の時だけはお外に出してあげますから。首輪は何色がいいですか？　まっくろできれいな毛並みですし、白やピンクが映えると思いますよ？」

「ひええ……」

「うふふふふ……」

　危ない笑顔を浮かべながら、震える俺をもふもふもふ。この人を心配させてはいけないと、骨の髄まで染みこまされた夜になりましたとさ……わふん……