メンヘラちゃんとギルドの姫

第６話 （side M）可愛いよ

「お待たせしてごめんなさい。今日はよろしくお願いします」

　時間が経つにつれて、思考が少しずつ平常運転に戻ってきた。

　あ〜。お辞儀するヒメちゃま超可愛い。

　ただのお辞儀なのに、どうしてこんなに可愛く見えるの？　やっぱり顔がいいからかな？

　絶対そうだ。だから周りからちやほやされるんだ──

　って、違うでしょ！？

　どんなに可愛らしい顔をしてても、ヒメちゃまに心を許しちゃ駄目！　

　思い出して！　ヒメちゃまがブチ壊したあたしのユートピア！

　正常な判断のできるギルメンたち！

　みんな平等公平で楽しかったギルド活動！

　……ふう。危なかった。ヒメちゃまの罠に嵌って戻れなくなるところだった。

　ヒメちゃまへの憎しみを思い出したあたしは最強。

　営業スマイルを顔に貼り付けて、心にも無い定型文をスラスラと諳んじる。もちろん、ロクの口調も忘れない。

「よろしく。こちらこそ、今日は誘ってくれてありがとう」

「とんでもないです！　ヒメ、ロクさんに会えてとっても嬉しいです！」

　ま、眩しい！　無垢な笑顔が眩しすぎて直視できない！

　これがギルメンたちが残らず骨抜きになったという噂の大技か！

　中々やるな。気を抜いたら心ごと持っていかれそうなくらいの威力だ。

　きっと、あたしじゃなかったら一発でノックアウトしてたね。

「はは。それはどうも」

　その時、あたしとヒメちゃまの視線がぶつかった。

「……っ！」

　びっくりして変な声が出そうになったけど、咄嗟に押し留めることに成功した。ナイス、あたし。

　もしかして、上目遣いで見つめてドキドキさせる作戦なのかな？

　舐められたものだ。あたしはそんなにチョロくないよ。

「どうかした？」

「あっ、ごめんなさい！　見つめすぎちゃいました」

　そう言うと、ヒメちゃまは照れくさそうに言葉を続ける。

「ロクさんが写真で見るよりずっと可愛かったので、つい……」

「え……っ」

　予想外の褒め言葉に頬がじわりと熱くなり、ふわふわとした心地よい高揚感に包まれる。

　生まれて初めて美少女に可愛いって言われちゃった……。

　自画自賛じゃないけど、今日のあたしはかなりの自信作だ。

　久しぶりに美容院へ行ってヘアメンテしてもらったし、ネイルは塗り直したからピカピカ。今着てるフリルとリボンがたっぷりあしらわれた黒いワンピースも新調したもの……等々。他にも努力したポイントが色々ある。

　ヒメちゃまに舐められないように頑張った甲斐があったなぁ！

　って、いやいや！　褒め言葉をそのまま鵜呑みにしちゃ駄目でしょ！？

　相手は憎きヒメちゃま。ちやほやされることにステータスを全振りしているような子だよ？

　可愛いって言って褒めてくれたのは、あたしの気を良くさせるため。

　たぶん、心の中では「ブスは何やっても無駄に終わって可哀想〜」って思ってるよ。絶対。だから勘違いするな。

　……なんか自分で言ってて悲しくなってきた。病みそう。

「ありがと。でもヒメちゃまの方が可愛いよ」

「えー、そうですか？　そんなことないですけど……ありがとうございます」

「そろそろ時間だから行こうか。コラボカフェは南口の方だよね？」

「はい。場所はバッチリ把握してるので任せてください！」

　ヒメちゃまは自信たっぷりに言うと、コラボカフェがある方向の出入り口へ足を向ける。その一歩後ろをあたしも付いて行こうとしたら、左腕に生暖かいもの──ヒメちゃまの両腕が抱きついてきた。

「じゃあ行きましょうか！」

「この状態で！？」