『お前だけでも生き延びろ！』と言い残して早十年、愛弟子が俺好みの女に成長していた

第103話 王都一の笑い者にされてしまった男

　占術（せんじゅつ）。

　過去や未来を見通す技のこと。

　星の力を頼ったり、霊の力を借りたり、魔法道具（マジック・アイテム）を利用したりと、方法の差はあれども、一定の魔力を要することに変わりない。

（この少女の占い……あながちインチキとも限らないな）

　見守るグレイの胸中では半分の期待と半分の疑惑が渦巻いていた。

「さっさと占ってもらおうか」

　客の男は横柄な態度で腰かける。

「手を貸してください。右手でも左手でもいいです」

「ミスリルの魔剣士様っていうのは、随分と腰が低いんだな」

「知らないのですか。私は子供と話す時も敬語ですよ」

「ほぅ……」

　この情報は嘘じゃないが、当てずっぽうか、王宮の誰かから知識を仕入れたのか、判断しかねる。

　それよりも肝心なのは占いだ。

　驚いたことに少女は男の素性を次々と言い当てていった。

「お金に関する仕事をしていますね。小さな支店を一つ任されているのでは。貧しい地方の生まれで、一旗揚げるため王都へやってきた。一緒に暮らしている家族は奥さんが一人……」

　少女の言葉がすべて的中していることは、男の表情が物語っていた。

　大した素質だろう。

　水晶のような魔法道具（マジック・アイテム）を使うのが普通なのに、彼女は手に触れただけで他人の過去をのぞいてしまった。

　ギャラリーも同じ感想らしく、半信半疑だった顔つきが変わっていく。

「過去はいい！　未来はどうなんだ！　先のことを予言してこそ占いってやつだろう！」

「いいでしょう……」

　サファイアのような目が細められる。

　少女の瞳は本物のエリシアより明らかに濃い。

「あなた、今日パパになります」

「はっ⁉︎」

「奥さんが出産します」

「おいおい、待ってくれ。妻の出産予定は来月……」

　申し合わせたように一人の男が駆けてきて、客の男の肩に手をかけた。

「おい、あんた！　奥さんの陣痛が始まったぞ！　急いで家へ帰りな！」

　と怒鳴るように言うものだから、少女は、ほらね、の顔になる。

　客の男は慌てて立ち上がると、財布の中身をすべて叩きつけてから、人差し指を突きつけた。

「あんたの実力は本物だ。それは認めよう。本物のミスリルの魔剣士様かどうかは判断しかねるがな」

　捨てゼリフを残して去ってしまう。

「またのお越しをお待ちしております」

　ホクホク顔でお金を回収した少女は、指と指を合わせてブツブツ呪文を唱えるものだから、いかにも大物っぽいオーラが出る。

　人々は手のひらを返したように『次は俺を占ってくれ！』『その次は私よ！』と群がった。

「どう思う？」

「エリィも占ってほしい！」

「ファーランは？」

「実力は本物かもしれませんが、やっぱり気に入りません！　あこぎな商売ってやつです！」

「ふむ……」

　グレイたちが動くより先に別の男がクレームを入れた。

「お前、さっきの男とグルだろう！」と。

「私を疑っているのですか？」

「当たり前だ！　今日たまたま子供が生まれるなんてこと、あってたまるか！」

「いいでしょう。あなたのことも占いましょう」

「もし的中させたら俺の有り金を全部やる！　お前が本物のエリシア様だと認めてやる！」

　バトル勃発（ぼっぱつ）である。

　盛り上がらない訳がない。

　少女はクレーム男の手を握ると、うんうんと頷いてから、

「三歩さがってください」

　と指を三つ立てた。

「三歩さがったらどうなる？」

「あなたは聴衆の笑い者になります」

「ほう、面白そうだな」

　一歩、二歩、三歩。

　男がさがった時、上空を小さな影がよぎった。

　ぺちょり、と。

　鳥のフンが落ちてきて男の脳天を直撃したのである。

（本当に的中させやがった⁉︎）

　ほらね、と少女は勝ち誇ったように銀髪をすくう。

　王都一の笑い者にされてしまった男は、ありったけの暴言を吐いた後、約束通り有り金をすべて置いていった。

「すごい、すごい、すごい、師匠！　あの子、また未来を的中させたよ！　エリィ、びっくりだよ！」

「これは驚いたな」

　お金を払う価値があるだろう、というのが偽らざる感想である。

　しかし、納得できない者が約一名。

「私は認めませんからね。インチキですよ、インチキ。そんなにすごい占術があったら、エリシアの名を騙る必要なんてないじゃないですか⁉︎」

「確かに……」

「グレイこそエリシアの師匠なのですから。びしっと叱ってやってください」

　店を畳ませたいファーランは、瞳に決意を宿してお客の列に加わってしまう。

「師匠、お説教するの？」

「というより、あの子、魔剣士としての素質がないだろうか。危機察知能力とかに長けている気がする」

「おお〜」

　戦闘面に目が向きがちなのは、魔剣士の性質（さが）というやつだ。